魔爪文学

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康沃利斯顺着他看向内间，皱了皱眉头。

里面围坐中式茶桌的四人，正在聊墙上那幅东方美人画，虽然因着琴声，听不见莫宁顿说了什么，但看贝拉正愉悦地点着头，和同在评价的伯爵夫人相视而笑，便知定是令人心悦的话了。

威尔金森将牌插进牌堆底，所有筹码推出，“我也要不起，总督阁下，你们又赢了。”

洗牌期间，威尔金森问数筹码的康沃利斯，“

勋爵先生，容我冒昧地问一句，皇家兵工厂为何还在用熟铁造炮？”

“别提了！提起来我就生气！”这话题显然令对方很是恼火，“打到约克镇的时候，法美联军都他娘用上能精准打击的格里博瓦尔炮了！我呢？！还是那帮饭桶造的土炮！准不准全靠向上帝祷告了！”

威尔金森挺直腰板，自信道：“总督阁下，别的我不敢说，但敢给您打包票，我的精密镗床造出的炮膛，绝不比格里博瓦尔炮差。而且，上月我又革新了镗孔技术，已经能实现火炮口径统一，更换极方便阁下，能大大简化后勤补给。”

“噢？怎么做到的？”康沃利斯制止住要发牌的荷官，示意威尔金森详细说来。

德比伯爵对此并无兴致，便看向内间茶室的夫人。

里面那四人，似乎在研究康沃利斯提过的‘中式茶道’，贝拉正在教三人握茶杯的姿势，夫人饶有兴趣学着，贝拉对她肯定地笑点着头，他不由笑了，夫人就是如此，无论学什么都是领悟极快的。

那两位男士就差点意思了，巴林爵士刚端起，还没喝到嘴里就迅速放下，搓着指头再不肯端。

莫宁顿还好，至少是端着的，但显然姿势并不对，不然贝拉也不能亲自上手给他调整。

他必须给谁分享一下夫人的聪颖才好，“索恩，你瞧呀，他们”转向身侧人，谁知那座位已空了。

盆花清雅，沉檀凝香。

一进到此，便叫人不由心静，再不愿听那奢华外间的喧扰。

“索恩，你也来赏花品茶么？”伯爵夫人笑着用贝拉刚教的手势，‘请’他坐巴林爵士旁边，“你的贝拉简直是阿佛洛狄忒啊！她真是永远叫我有惊喜呢，别说绅士们会羡慕你有这样一位未婚妻，我都要羡慕你啦！”

希斯克里夫笑笑，那笑里可没有一丝自豪，甚至带着鄙夷，只是因伯爵夫人在，那鄙夷只显露了一秒便被压制了，才勉强算正常微笑。

他从巴林身侧拖开一把空椅，坐下的姿势很强势紧绷，透露出威胁，但因不显慌乱，才不至和环境太违和。

那双蛇一般的眼睛，锁定着坐在对面的一对男女。

“是自然环握茶杯，伯爵，不是捏着。”贝拉将莫宁顿分开的食指和中指按拢在杯壁，“对，就是这样，四指并拢，这种拿杯方式，方显气魄。”

莫宁顿被烫得倒吸气，摇头玩笑道：“贝拉，如果不是你刚才说，这姿势叫‘大权在握’，我真的想立刻扔了它！简直像在握着一块烧红的煤炭啊！”

贝拉被逗笑，“伯爵先生，您想‘大权在握’，就要忍耐权力带来的灼痛呢。”

“很有道理！”莫宁顿执好品一口，款款放下，再没一丝慌乱，“原来东方艺术并不仅是漂亮，竟有如此的智慧，贝拉，”将浅金色额发理回脑后，狡黠一笑，“那你刚才用盖碗快速分茶，是不是想教会我们，只有果断地分利、离手，才能避免被难以掌控之物灼伤？”

问得是贝拉，看得却是对面的希斯克里夫，对方正眼皮半阖，盯看着细品此言的贝拉，那目光好似带钩的蛇信，叫人生寒。

贝拉就像没察觉般，三龙护鼎托杯举盏，“伯爵先生，我不得不佩服您举一反三的能力，和精准的洞察。”

“那女士的姿势，岂不更有深意？”巴林爵士指指她的手，“寓意权力需多方制约、配合，才能稳立。就像英格兰、苏格兰、爱尔兰，共同支撑着帝国王权。”

贝拉愣了一愣，由衷感叹，“爵士！您虽寡言，但真是一出口就字字珠玑啊！”

“噢！巴林你真是上帝啊！”伯爵夫人兴奋地抓住贝拉的手，“亲爱的，这样的深意，就是国王听了也会为之赞叹！等你来了伦敦，可以邀请你在伯爵府，办一场茶道沙龙嘛？”

“如有需要，自当效劳，夫人。”

“索恩！赶紧的！不知道这里等着你呢！”外间传来康沃利斯的喊声。

希斯克里夫没有起身，也没立刻地回答。

“你到底来不来？！不来就理查德补上！”

“索恩先生，你要坐哪里呢？”被点名的莫宁顿意味深长地笑看他，“人只有一个屁股，只能坐一个位子，你是要让出茶桌，还是让出牌桌呢？”

“韦尔斯利伯爵，牌桌让给你又何如？”音节是从喉底挤出来的，每个都在齿间碾过，“位子，从来不在牌桌上，而是在底牌里。”

“哈。”莫宁顿站起身，整整孔雀蓝礼服的褶皱，向贝拉和伯爵夫人欠身示意，走出茶桌。

路过希斯克里夫身侧时，用只有二人能听到的声音侧首道，“一旦上了牌桌，还愁摸不到底牌么？希斯先生。”

巴林爵士也起身道：“贝拉，哪里有纸笔呢？”

伯爵夫人笑回：“刚才贝拉给我们写字的地方不是有么？”

“要羽毛笔，我可用不了那种软刷子。”

“二楼西侧第三个家，是书房爵士，我哥哥应该在那里，让他帮您找。”

爵士走后，贝拉收回两人的茶具，洗杯投茶，注水巡城，先给夫人添上，再奉新茶于希斯克里夫面前。

等夫人持杯品起来，她也执起自己杯沿，正欲中指托底，却被戴着红宝石戒指的手夺去。

希斯克里夫不知道烫一般，以标准大权在握的姿势，对着她喝过的地方，一饮而尽。

“贝拉，”夫人笑看着他二人，“刚才我便想到，如果是索恩，只要是你递给他的，便是再烫他也不会皱一下眉头！毕竟他是那么地爱你！亲爱的贝拉，难道你竟看不出，你的未婚夫因你而吃醋了么？”

贝拉的微笑僵在脸上，“夫人，您就别拿我说笑了。”

“怎么会是说笑呢？你知道他为了令爱德华来支持你，做了多大努力么？”

“夫人，不是您想得”

“是！就是我想得那样！”夫人截断想要制止的希斯克里夫，“爱德华给我讲，索恩来了伦敦后，身为托利党的邓达斯先生，竟对他提交的《谷物仓储改良法案》，改投了同意票！苏格兰议员全跟着改票了！法案这才通过的啊。虽然索恩不说，但我们知道他定没少助力，所以我们怎么能不来支持你的玫瑰工厂呢？”

贝拉眉毛深深蹙起，全没有夫人以为的感动。

原来如此！怪不得！怪不得之前对她欣赏，与她交好的德比伯爵，这次来会完全地忽略她，重要对话都是在点希斯克里夫，甚至直接将专利默认为希斯克里夫所有。

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