魔爪文学

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扫向门外，“想办法把哈里顿带上，叫他在你旁边一起看书，读书认字。”

“你都不‘回家’了，我还学这干嘛？虽然你要我平等地看你，但说实话，我还是喜欢当您的女仆！”她暗暗地欢喜，“嘿，我恨死希斯克里夫了！但一想到您又能陪我一辈子了！我竟然有点儿感谢他强行留下您。”

王莎深深看她一眼，在心里向她说对不起。

她活不长了这件事，她必须瞒着希斯克里夫，因为那人只有放松心态，才会给她空间；也不能告诉南希，因为那人太敏锐了，绝对能从南希的反常里察觉。

“南希，你不是任何人的女仆，你是你自己。也没有谁，能陪谁一辈子。”

*

格罗夫纳广场38号

窗户敞开着，小花园常绿的月桂树下，紫苑、金光菊、卫矛成团成簇，吸引着蜜蜂蝴蝶。

微风将果香花香，吹进客厅中来。

厅内优雅、私密，还有一丝不易察觉的紧张。

一张细工桃花心木桌垂直置于窗前，铺着蕾丝桌布，上摆着德比伯爵夫人最珍视的一套青花瓷茶具。小银架上放着糖罐、薄如蝉翼的黄油饼干，一小碟蜜饯。

坐在茶侍位的贝拉，穿着件素白麻裙，发髻光洁，双手交叠置于腹前，垂目无言，连呼吸都刻意放缓。两名宫廷侍女静立在后，一动不动，如同背景。

坐在对面贵客位的，是四十多岁的夏洛特王后。

她个子不高，因生育众多孩子而略显丰满，深棕头发高高盘起，装饰着羽毛，穿着昂贵但保守的深蓝礼服。

伯爵夫人穿着淡紫礼服，笑容可掬地给王后介绍着今天的茶侍，“陛下，这位太太精通一种极其优雅、富有情调的中国茶道，对于茶水的调制有特别的手法，今天就让她来服侍陛下用茶吧？”

“好。”夏洛特王后的德语口音，平稳而庄重，“伊丽莎白，你的客厅总是令人愉快，每次来访，总是能有新的惊喜。”

“能接待陛下，是臣无上的荣光。”伯爵夫人看向贝拉，“开始吧。”

贝拉点头，提银壶用滚水烫一遍盖碗，倒入旁边的废水盂。

“陛下，这一步叫温杯烫盏，”伯爵夫人冲王后热情笑着，“又叫沐器。是以洁净之器皿迎接最尊贵的客人，正如白金汉宫宴前银器的预热仪式。”

以木茶刀轻启锡罐，单手揭盖投茶，落盖摇动，双指揭盖，在二人面前过一遍，并不直视王后，目光始终聚焦在茶具上。

“陛下，这是臣珍藏的中国红茶，这一步叫醒茶闻香。如同开启一窖百年的波特酒，让沉睡的香气在空中起舞。陛下可轻嗅这缕东方茶园的气息。”

倒过第一遍水，再次注水激香后，贝拉将手边一个小小的沙漏翻转过来，来精确浸泡时间，这是她得知王后是德国人后，特别设计的细节。

沙粒落尽，她再次翻转，分茶入杯，茶汤呈现完美的红宝石色，清澈透亮。

翻过盖碗展示泡过的茶叶，将茶杯先放于王后面前，杯柄精确地朝向她右手方便取用的角度。

做个‘请’的手势。

王后微微点头，“感谢你的辛劳。”

“陛下，最后这步叫将军巡城，如骑士守护白金汉宫时的巡回，确保每杯茶汤浓淡如一。”

“伊丽莎白，这是否说明，东方也有亚瑟王的圆桌精神，愿平等地礼待每位宾客？”

“噢上帝啊，陛下您的睿智和领悟真是令人惊叹！直指中式茶道的灵魂！”

王后优雅地端起茶杯，凑近鼻尖，深深嗅了一

下茶香，小啜一口。

“嗯，”一个简单的音节，语气是肯定的，“确实很香。”

伯爵夫人笑回，“她对水温、时间、器皿温度的把控都极准确，比起寻常冲泡手法，更能激发茶的香气。”

“伊丽莎白，你确实找到了一个技艺精湛的茶侍者。”王后目光转向窗外，“这让我想起一位老侍从，他调制巧克力有一手绝活，可惜了。不提了，说说你新栽的那株茉莉吧，它来自印度么？你是怎么做到，令它在秋天仍能开放呢？”

话题转到了植物，接着又聊到王后的邱园。

贝拉脸越来越红，无声吞咽着，但除了填茶换盏外，她始终保持绝对的安静，不曾发出一丝声音

镶嵌着红狮与金竖琴纹章的雕花铁门，终于在身后合拢。

贝拉几乎是扑向路边那棵榆树的，压抑了整个下午的咳意终于爆发，咳嗽倒刺似得刮着她胸腔，令扶着树干的身体剧烈颤抖着。

一只大手托住了她手臂，不用抬头，也知道是谁。

咳嗽终于平息，她直起身，对上那双焦灼的凶眼，“没什么，伯爵府花粉太多了。”

“花粉？！那你就告辞啊！”那语气显然压抑着怒火，“伊莎贝拉，少把你那该死的倔强用在这种地方吧？！”

希斯克里夫粗暴地脱下大衣，裹在她身上，衣服带着他的体温和气息，将她与秋夜的寒凉隔绝开。半扶半抱地上马，揽着她回了宅邸。

厚重橡木门在身后关上，下马，将缰绳马鞭递给约瑟夫。

希斯克里夫大步上楼，拍开书房门，“南希.柯林斯！别看书了！去！弄点能治该死咳嗽的东西来！热蜂蜜水？还是村里人说得烤洋葱？！”

身后跟来的人道：“希斯，我说多少遍了，别打扰她看书。不用那么麻烦…咳！让约瑟夫给我炖个梨吧。看我干嘛？怎么？难道村里人，能比我更懂食物的药用？”

希斯克里夫紧绷的脸稍微松了下，下楼去找约瑟夫了。

“莎！”南希急切地拉住她的手，“怎么样？王后什么样子啊？有希望帮到你么？”

“我是平民身份，这次就是个倒茶的，没有和她说话的份。茶道她蛮喜欢，但能不能发展成爱好，”她摇摇头，“不确定，等着吧，看伯爵夫人还会不会要我去就知道了。能确定的，她是个植物学爱好者，喜欢乡村生活。”

“非常非常重视慈善。建了个产科医院和孤儿院，总把‘这对孩子们妇女有益吗？’挂嘴边。我很怀疑，伯爵夫人之所以研究植物学和做慈善，其实是为了投王后所好。”

“我看也是！”

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