魔爪文学

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当初他们家退婚，虽说是给了钱财，但也真的有得势后毁约的嫌疑，陈家面上不说，客客气气把退婚的仆妇送走了，可难免心存芥蒂。

王婆婆想着，便不免摇头笑。

说来也是稀奇，当初魏从严和她的儿子两人一块为官，性子却是截然相反，一个看着顽固古板，实则灵活懂变通，一个看着聪慧敏捷，实则最是固执。

想也知道，倘若魏相公真的如他表面那样不苟言笑，不知变通，又怎么可能爬上高位，他在人情世故的把握上就连王婆婆都忍不住称道。

果然，刚见礼完，魏夫人就说出了来意。

她还是笑的，举止神态也娴雅高贵，但并无先前的高高在上感，甚至恳切了几分，“当初退婚，实是魏家的不是，我今日前来是特意想您告罪的。”

说罢，魏夫人头微侧，仅仅给了身后仆妇一个眼神，那仆妇就闻弦而知雅意，抬手招呼几个下人，她自己打头阵捧着盒子上前。

魏夫人道：“这是高丽来的百年野山参，最是补元气，近来您诸事繁多，奔波劳碌必定辛苦，正宜炖一些好滋补养神。”

接着，魏夫人又依次讲了几个，可谓是把陈家的几个人都照顾到了。

每样都贵重，像是那百年老参，更是有市无价的好东西。

但是，王婆婆并不是那起子眼皮浅的人，她连看都未多看一眼，只客气道：“劳你费心了，都是好东西，你我通家之好，何必如此客气。”

想也知道，王婆婆年轻时家里是真的显贵，纵然捧来金山银山，她也不会皱一下眉，这便是出身大族，见过世面的底气。

再落魄也不是随便如何都好打发的。

魏夫人料想到了，可还是有些无所适从。

王婆婆见到桌边的茶汤，她看似蹙了蹙眉，嘴上贬了两句元娘茶点得不好，实际上主动替了元娘，与魏夫人打交道。她坐下来自顾自动手点茶，要请魏夫人尝一尝，一套动作行云流水，纵然穿得甚至未必有魏夫人身边仆妇光鲜，可那种悠然自得的姿态，魏夫人与王婆婆当真说不上谁更胜一筹。

而魏夫人先是客套了一番，说怎好意思让王婆婆亲自点茶，接着就恭维了两句，说许久没有尝王婆婆煮的茶了。

她甚至对左右道：“满汴京没几人能有我婶母点茶的手艺。”

几句话间，魏夫人对王婆婆的称呼就变成了亲近的婶母，仿佛和往昔没有什么不同。

王婆婆笑呵呵道：“你且说罢，宣扬出去，叫人听了，都来笑话我一个老婆子。”

两个人多年不见了，甚至因着一些缘故，彼此都有些刻意，但那种不自觉透露出的熟稔是骗不了人的。元娘在边上看着，她几乎没有能插话的时候，可也更好的观察两人，察觉出了不同。

果然，下一刻，魏夫人吃了一口茶，将茶碗放下去，轻轻叹气，就开始追忆往昔。“想当年，若非有您爱护，我尚不知要吃多少苦头呢。”

王婆婆不肯揽这个功劳，却也顺着说道了几句，她猛地放下茶碗，冷哼了一声，“我就看不得那等磋磨人的恶婆母。袁采公有言，‘己之性行为人所重，乃可诲人以操履之详，己能处父母之侧而谐和无间，乃可诲人以至孝之行。苟为不然，岂不反为所笑！’她自己侍舅姑尚不尽心，不思修德行以服后辈，安有颜面苛责于你？枉费她与袁采公为同乡人，竟无半点濡染！”

有些话，王婆婆说的，魏夫人却说不得。

毕竟事关长辈，魏夫人即便心有怨言，却不敢在人前讲长辈的不是，只转了话题，说起王婆婆当初的爱护，还有教她做女红的场景等等。

元娘却在她们透露出的只言片语里拼凑出了真相，似乎魏夫人的婆母行事乖张，很不喜欢这个出身官宦世家的儿媳，没少磋磨人，甚至跟着夫妻俩一块上任。前几年，魏夫人没遇到过这样胡搅难缠的人与乡野里磋磨人的直白手段，委实受了不少苦。

然后便遇上了王婆婆。

王婆婆不但出身高门，还做了寡母独自抚养儿子长大，那真叫一个既会调教人，又强硬气势足。而两家说是邻居，其实县衙就那么大，和住在一块差不多，王婆婆不声不响地就叫魏夫人的婆母吃了不少苦头。

所以魏夫人的婆母怕王婆婆跟怕鬼一样，尤其是两人辈分相当，纵然想充大辈都不成。

这才是魏夫人的婆母当初一直撺掇退婚的缘故，不过，事情最后能促成，自然也是魏相公首肯了，他自己心里也存了那个意思，想寻个有力的姻亲。

元娘听着，倒是有点好奇魏夫人的婆母是什么样子了，连魏夫人这么厉害的人，都是过了好多年才熬出来。

不过，本朝重孝，和男尊女卑一般，舅姑为尊，新妇为卑。

若是婆母打杀儿媳罪责会减轻，儿媳打杀婆母罪责会比一般平民杀人要判得更重，除非遇上官家的敕令，但那委实是少之又少，卑杀尊若要按寻常杀人判，倘若不能撞大运遇上如登州阿云案那样轰动国朝上下，又钻了律法的空子的情形，几乎没有可能。

故而，一个孝字压下来，任你多大的能耐，都不得不伏低做小。

元娘思索着，就稍微愣神的功夫，两人就不知怎么谈到退婚去了。

王婆婆直接起身去开库房，指着几个放在靠近门前的箱子，“这些是当初你着人送来的。”

说着，王婆婆拿起最上首的一个匣子，拉过魏夫人的手，放了上去，“物件和首饰都在那几个箱笼里，布帛和腊货等久放不住，我折成钱财，都在里头了，你点点看。”

魏夫人哪能要，一来当初真的做的不对，二来在她看来，陈家如今经营着食肆的营生，纵然日子好过了些，也没到她家的富庶，何必计较这点子银钱？

她道：“留下罢，元*娘出嫁，操办少不得要银钱，当初是魏家做得不好，您再说什么还回来，不是更叫我无地自容么？”

但她一个养尊处优的夫人，怎么推搡得过王婆婆。

王婆婆直接沉下脸，“婚事自有大宗正司操办，花不得什么钱，你若是不收下，我又岂能安心，莫不是叫我们心里始终存着亏，立身不能正，何以自处？到时故交不成故交，姻亲不像姻亲。”

王婆婆这话有点严厉，却正是这个道理。

大事上决不能含糊，稀里糊涂过去，今时不觉得有什么，往后就会露出端倪，最终谁也不畅快。

魏相公急令随从回魏府，让魏夫人前来致歉是如此，王婆婆始终要将财物退还回去，亦是这个道理。

话已说到这个份上，魏夫人只好收下。

她在陈家又逗留了一会儿，便起身告辞了。

事情算是开解清楚，只等着后面良辰吉日两家成婚，官家说要从内藏库为陈家小娘子出妆奁，官家随手一挥都是大手笔，魏家自然也不能轻视。

说来和陈家结亲也有好处，陈元娘的生父的清白被正名后，是官家亲口赞誉的恪尽职守、宁死不屈节，名声和体面都有了。本来以魏家的权势就不宜和有实权的人家结亲，如今也算是阴差阳错，随了心愿。

恐怕，官家毫不犹豫地下旨赐婚，给体面，也存着这个念头。

魏夫人倚在马车上放置的条木硬枕上，一手撑着额角，眯了眯眼睛，暗自思量起来。

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