魔爪文学

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第46章（第1页）

那人衣冠楚楚，眉宇间有化不开的愁绪。他站起身与谢汐楼见礼：“久闻谢神探大名，在下益州司法参军郑治，想请谢兄帮忙，查出一桩连环杀人案的凶手。”

渡口人3临丹湖

郑治开门见山，态度谦和，让谢汐楼颇为受用。她想起来时虞三娘说的话，试探问道：“可是益州城内最近发现的那两具裸尸？”

郑治震惊：“你怎么知道——”他的声音卡在喉头，想到了刚刚还在屋内的虞三娘，无奈笑笑，“定是虞三娘告诉你的。这事儿极为隐蔽，却瞒不过春意浓。”

青楼楚馆一向是各路消息的聚集地，虞三娘作为春意浓的老鸨，知晓此事并不奇怪。

“郑兄可知谢某的规矩？”

郑治看了眼一旁的步思文，见他一脸茫然，询问道：“请谢兄赐教。”

谢汐楼抬起手腕，搓了搓手指：“谢某不挑案子，但要收钱。不知益州城是否愿意提供此案的赏金？”

“谢兄的意思是，若无赏金你便不帮忙？”

“是。”

郑治拍了下桌子，桌上茶盏被震得清脆作响。他深吸一口气，平复急促呼吸：“谢兄怎可说出这种话！人命关天的事，怎可用金钱衡量？”

谢汐楼见多了郑治这种人，板子不打在自己身上，永远不知道痛。

“郑兄既然知道案件详情，想必是官府中人。既是官府中人，朝廷难道不发俸禄？你办案，朝廷付你报酬，为何到了我这，就成了‘人命关天’，‘不能用金钱衡量’这种冠冕堂皇的鬼话？”

郑治眉头紧锁，一时不知该如何反驳。

眼看着俩人要吵起来，步思文忙不迭开口劝架：“此事是我的错，只同表哥介绍了谢兄的聪明才智，忘记说谢兄的要求。这样吧，既然错误在我，谢兄的酬劳由我来支付可好？”

谢汐楼挑眉，笑着望向他：“步兄准备出多少？”

步思文迟疑开口：“赵员外给的赏金是百两黄金，我身上没带这么多钱，先付十两黄金可行？”

十两黄金于寻常百姓而言并不是个小数目，可供五口之家一年温饱，步思文说得轻巧，仿佛只是一件外袍的钱。

谢汐楼恍然大悟：“你和辽东步家是什么关系？”

“步家当家人是我祖父的兄长的长子，也是表哥的外祖的弟弟的长子。”

谢汐楼试探询问：“在灵州城时听你提过，你要参加今年青岩书院的遴选？青岩书院制度古板严苛，遵循百年前商人子不可进山读书的规矩，你可知晓？”

步思文点头：“知晓的。百年前商人地位比现在还要低微，商人子不可入书院读书不可入朝为官。曾祖父为了让步家的路走的更顺遂，不让我的祖父与郑兄的祖父沾手家中生意，这样他们的后辈便可入朝，帮扶家族。到我与表哥这一代，算是洗掉了商人的标记。”步思文拍了下脑袋，懊恼道，“谢兄，此事容后再议，此时最重要的就是破了眼前这桩杀人案！”

自灵州城案子了解，步思文对破案产生兴趣。他兴致勃勃望向谢汐楼，眼神中满是渴望。谢汐楼想起玉佩在灵州的变化，答应了下来。

“那就请郑兄讲一下案子的情况吧。”

破案要紧人命关天，郑治虽不满意谢汐楼的说辞，还是按耐怒火，将杯中茶水一饮而尽，平息心绪。

“半个月前，城中一户人家娶亲，新郎官敬酒途中失踪，次日清晨被人发现赤身裸体躺在城郊范氏学堂的门口。五日前，花魁游船选婿，混乱中上官家嫡长子不见了踪影，几个时辰后，巡夜更夫在衙门门口发现一具裸尸，经过确认，正是失踪的上官靖。”

“两具尸体死法相同，均为被迷晕后，一刀切断咽喉致死。两具尸体被发现时，浑身赤裸，被割下，至今没有寻到。发现尸体的地方没有留下任何有用的证据”

步思文正在喝茶，听到这话呛了口茶水拼命咳嗽。郑治很是奇怪：“怎么了？”

步思文瞥向谢汐楼，见她神色坦荡未有异常，倒衬得他想得太多。他摸了摸鼻子略微有些尴尬：“没事，只是同为男人，感觉这凶手太过残忍。”

郑治赞同：“是，尸体上没有被折磨过的痕迹，却在……被如此羞辱，着实奇怪。我曾怀疑此事与宫中有关，对益州城中的公公们走访排查，可惜一无所获。”

步思文奇怪道：“公公们？公公们为何会在益州？”

谢汐楼解释道：“宫中太监们上了年纪或者生了恶疾会被驱逐出宫。有权有势的早就在宫外安置家产出宫后颐养天年，更多的太监没攒下多少财产，只能拖着残破的身子苟延残喘。”

最多的人根本活不到出宫那日。

她垂下眼睫，将没说完的半句话咽到肚中。郑治看她一眼，继续往下说：“谢兄说的没错。近些年，城中共有三个公公，其中一个去年寒冬冻死街头，一个在城中开了家首饰铺子，还有一个下落不明。开首饰店的这人瘸了一条腿，怕是杀不了人。”

“没多久第二具尸体出现，官府试着找出二人之间的关联。两位死者虽算不上恶贯满盈，但都是益州城中大户人家纨绔子弟，干了不少人憎狗恶的事，共同的仇家不少，只是这些仇恨远不到要杀人泄愤的地步。”

谢汐楼疑惑道：“两件凶案都发生在人群聚集时，却没有任何目击者？”

“秦家婚宴那日，宾客们都喝的有些多，根据下人们所说，新郎官席中被灌了不少酒，中途去后院醒酒，不让下人跟随，约莫小半个时辰后依旧未归，秦家这才遣人去寻，然后便发现新郎官不见了。

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