魔爪文学

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第十部那本小册子记载的神秘事件（第1页）

我定了定神，开始看那册子上所记载的一切。那的确是一本日记，记载着大约三个月之间的事。等到我看完了这本册子之后，巳经是将近午夜时分，我合上册子，将手放在册子上，呆呆地坐着，心头的骇异，难以形容。就算我能够将心头的骇异形容出来，也没有多大的用处，倒不如将那本册子的内容介绍出来的好。册子中所写的字极多，超过二十万字，最好，当然是原原本本将之抄下来，但是有许多，是和这个故事没关系的，而且，记载的人，也写得十分凌乱，还夹杂着许多时事，用的又是很多年前，半文不白的那种文体，看起来相当吃力。所以，我整理一遍，将其中主要的部分，介绍出来，其它的略而不提。而且，一些专门名词，我也用现代人所能了解的名词来替代，以求容易阅读。写日记的人，名字叫林玉声。我相信这位林玉声先生，一定是林子渊的祖先，可能是他的祖父，或者曾祖父，等等。林玉声是太平军的一个高级军官，在日记中看来，他的职位，相当于如今军队中的一个师的参谋长。他的军队，隶属于忠王李秀成的部下。日记开始，是公元一八六年（清咸丰十年），三月。这时，已经是太平天国步向灭亡的开始了。三月，曾国藩的湘军，已经收复武汉、九江。向北进兵的太平军，又被僧格林沁打得大败，但是太平军还保有南京，在江苏、安徽一带，还全是太平天国的势力范围，军队的数量也不少。当时的形势是，清廷在南京附近屯兵，由向荣指挥，称江南大营，在扬州附近屯兵，由琦善指挥，称江北大营。江南大营的战争对象是太平军的李秀成，江北大营的敌对方面，是太平军的陈玉成。林玉声，就是李秀成麾下的一名高级军官，他的日记，也就是在如何与向荣的江南大营血战开始，其中的经过，写得十分详尽，两军的进退、攻击，甚至每一个小战役，都有详尽的记载。这些，当然是研究太平军和清军末期交战的好资料，但是对本篇故事，并没有多大关系，所以只是约略一提就算。真正有关系的是在四月初八那一天开始。那一天，林玉声的日记中记着如下的事件（我将之翻译成白话文，仍保留林玉声的第一人称）！忠王召见，召见的地点在军中大帐，当时我军在萧县以北，连胜数仗，俘向荣部下多人，有降者，已编入部队，其中满籍军官三十七人，被铁链锁在一起，扣在军中，拟一起斩首，忠王召见，想来是为了此事。及至进帐，忠王屏退左右，神情似颇为难，徘徊踱步良久，才问道：“你看天国的前途如何？”我答道：“击破江北大营，可以趁机北上，与北面被围困的部队会合，打开新局面。”忠王苦笑：“怕只怕南京城里不稳！”我闻言默然。天王在南京，日渐不得人心，虽在军中，也有所闻，但不便置喙。忠王又问：“如果兵败，又当如何？”我答道：“当率死士，保护忠王安全！”忠王长叹：“但愿兵荒马乱之后，可以作一富家翁，于愿足矣！”我不作答，因不知忠王心意究竟如何。忠王又徘徊良久，才道：“玉声，你可能为我做一件事？”我答：“愿意效劳！”忠王凝视我半晌，突然大声叫道：“来人！”一名小队长，带领十六名士兵进帐来，我认得这十七人，是忠王的近身侍卫，全是极善武之人。忠王等他们进来之后，指着我道：“自现在起，你们拨归玉声指挥，任何命令，不得有误！”全体十七人都答应着，忠王又挥手令他们出去，然后取出一幅地图来，摊开，置于案上，指着地图一处：“这里叫做猫爪坳，离我们扎营处，只有四里，翻过两座山头可到！”我细审地圃，心中疑惑，因为这小山坳进不能攻，退不能守，于行军决战，毫无用处，不知忠王何以提及。忠王直视我，目光炯炯。忠王每当有大事决定，皆有这种神情，我心中为之一凛，心知忠王适才要我为他办的事，决非寻常。忠王视我良久，才道：“玉声，你是我唯一可以信托之人。”我忙道：“不论事情何等艰难，当尽力而为。”忠王道：“好。”随即转身，在一木柜之中，取出一件东西，那是一只径可五寸，长约三尺的圆筒，两端密封，筒为铁铸。我看了不禁大奇，因从未在军中得睹此物，于是问：“这是什么？洋鬼子的新武器？”因为这时，有洋鬼子助清廷，与我军对抗，是以才有此一问。忠王笑道：“不是，这铁筒内，全是我历年来，在戎马之中所得的财宝。”我闻言，大吃一惊。忠王戎马已久，转战南北，率军所过之处，皆东南富庶之地。军中将领，莫不趁机劫掠，贤者不免。为讨好上奉，颇多择其中精良罕见的宝物，价值连城者，奉献上奉。忠王位高，又素得部下爱戴，可知此一圆筒之中，所藏的宝物，一定价值连城，非同小可。我面上色变，忠王已洞察：“玉声，这里中，有珍珠、翡翠、金刚钻，颇多稀世之宝，我曾粗略估计，约值银三百万两之谱！”我不禁吸气：“如此，则兵荒马乱之后，岂止一富家翁而已！”忠王笑，神情苦涩。我道：“若是要我找人妥为保管这批宝物”忠王挥手，截断我话头：“不然，我已找到一妥善地方，收藏此物！”我恍然大悟：“在猫爪坳？”忠王点头道：“是。月前我巡视地形，经过该处，发现某地甚为隐秘，古木参天，我已想好收藏这批宝物的方法，找其中一株大树，以极精巧之方法，将树心挖空，然后将圆筒插入树心之内，再将挖伤之处，填以他株树上剖下之树干，用水苔、泥土包扎”忠王讲到此处，我已明白，击案道：“好方法，不消一年，填补上去的树干，会和原干生长吻合，外观决不能觉察！”忠王笑道：“是，而原树一直长大，宝物在树心之内，绝无人知！”忠王讲到“绝无人知”之际，我心中巳暗觉不妙。此事，他知、我知，而且非一人可办，何得谓绝无人知？然而当时又未暇细想。忠王又道：“玉声，我派你带适才一队士兵前往，不可告知任何人，去办此事。办完之后，更不可对任何人提及。不幸兵败，取宝藏，远走高飞，当与你分享！”忠王语意诚恳，我听了不胜感动惶惑，忙答道：“愿侍候王爷一生！”忠王笑拍我肩，将有关猫爪坳之地形图交予，嘱明日一早行事，出发之前，先到他帐中，取收储宝物之圆筒。忠王虽曾一再叮嘱，不可将此事与任何人提及，但我向有日记之习惯，是以归营之后，将与忠王之对话，详细记载，或有后人观之，我固未曾与任何人提及也。（才在册子上看到这一段记载，我心中已经骇然。原来林子渊的上代，在太平军的地位相当高，而且，曾替忠王李秀成进行这样一件秘密的藏宝任务！）（林玉声在日记中提到的那个圆筒中宝物，忠王自己的估计，是“约值三百万两”这真是骇人听闻。当年约三百万两，是如今的多少？而且，近一百年来，稀有珍宝的价值飞涨，这批宝藏，是一个天文数字的财富！）（我想，林子渊一定为了这批珍宝，所以了动身到萧县去的。）（我的想法，或许是对的，但是当我再向下看那本册子中所记载的事情时，我发现，这种想法，就算是对的，也不过对了一部分。）（林子渊到萧县去，那批珍宝，只是原因之一，因为后来事情发展下去，有更怪诞而不可思议的事在！）（让我们再来看林玉声当年的日记。那是他和忠王对话之后第二天记下的。）昨宵，一夜未眠，转辗思量，深觉我军前途黯淡，连忠王也预作退计，我该当如何，实令人浩叹。往忠王帐，兵士与小队长均在帐外，进帐，忠王将圆筒交子，在铁筒外，裹以黄旗一面。我接过，忠王又郑重付托，说道：“玉声，此事，你知、我知而已。”我道：“帐外十七人”我语未毕，忠王已作手势，语言极低：“帐外十七人，我自有裁处，你可不必过问。”我听忠王如此言，心中一凉，已知忠王有灭口之意，但骇然之情，不敢外露，免遭忠王之疑，只是随口答应：“如此最好。”忠王送出帐来，队长已牵马相候，我与队长骑马，十六名士兵，八人一队，列两队前进。一路上，我和队长闲谈，得知队长张姓，江苏高邮人，沉默寡言，外貌恭顺，但我察知其人阴骘深沉。然此际共同进退，绝未料到会臣变陡生。自军营行出里许，略歇，停息于山脚下一处空地之中，士兵略进干粮，我不觉饥饿，但饮清水。于其时，我问队长：“忠王所委的事，你必已经知道？”出乎预料之外，队长答：“不知，王爷吩咐，只听林六爷令。”我不禁略怔，由此看来，忠王真是诚心托忖，当我是亲信。当时，知遇之感。油然而生。队长也不再问，我道：“到达目的地之后，自当告知！”休息片刻，继续前进，进入地图所载之猫爪坳之范围，且已圈中其中一株树木，按图索骥，来至树前，随行十兵，多带利器，剖树挖孔，甚易进行。至天将黑，树心已挖空，我抖开黄旗，将圆筒取出，置于树心之中，再在它树剖取一截树干，填入空隙，裹以湿泥，明月当空。队长及众士兵，在工作期间，一言未发，当我后退几步，观察该树，发现已不负所托之际，长吁道：“总算完成了！”队长面上，略现讶异之色：“没有别事？”我道：“是，这事，王爷郑重托付，不可对任何人提及，你要小心！”队长道：“是，是，我知道这事，一定极其隐秘”队长说到此际，月色之下，隐见他眉心跳动，神情极度有异，我忙道：“王爷派你跟我来办事，足见信任，要好自为之。”队长答

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