魔爪文学

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章晗玉在院门口注视良久。

凌凤池从身后走近，停在佛堂院外，把新修的几处指给她看。

一日之内，两人各自回绝了穆太妃的说和，彼此相处的态度却和巴蜀山上时并没有什么不同。

章晗玉的手在大风里吹得冰凉，凌凤池摸了下她的手背，侧身挡住风口。

“你家傅母就在佛堂，去罢。有事喊我。”

章晗玉弯着眼道谢。

托他帮忙的是件小事。凌家派来了凌长泰，她本以为他不会亲自来。

人既然来了，她心里更安稳一些。

“今晚没别的事，我打算和傅母说几句交心的话。真话不好听，傅母多半会动怒。若她追着我打出来，还请凌相帮个手，拦一拦。”

凌凤池一颔首，应承下来。

章晗玉嘱托的第二件事，是托付阮氏姐弟的案子。

“他们还年轻，总不能东躲西藏地过一辈子。我听了凌相的劝，惊春听了我的劝，前日他已投案自首。大理寺的审判后续，有劳费心。”

托付得郑重，凌凤池回应得更郑重。

“大理寺相关官员已经开始重审卷宗。相关案件，我会亲自过问。”

章晗玉点了下头，干脆地进门，径自往佛堂走去。

佛堂门半掩着。

傅母早听到了院门外的动静，站在木门边，不冷不热道：“终于回来了？难为你还记得我这该死的老婆子。”开门放章晗玉进佛堂。

“几个月不见人，也不知去哪处游荡了？终于肯回来，给章家各位都上注香罢。”

章晗玉并未和傅母争执，挨个给章家牌位上香，手捧线香，对着父母牌位悠悠地祝祷：

“孩儿去巴蜀走了一趟，又花费些功夫和凌家和离。这几个月也算做了点事。阿父，阿娘，孩儿又是章家女了。”

傅母吃惊地转过身来。

瞠目片刻，又转回去，喃喃地道：“合离了也好。”

傅母点燃新的线香，递给章晗玉：“你又是章氏女了。京兆章氏的门楣不能倒。以后打算如何，能不能想个法子再出仕？和你父母说说看。”

章晗玉失笑，仰头对着众多牌位。

“阿父，阿娘。傅母不死心，还想我出仕呢。五年光阴抛掷在京城，趟了一趟阉党的浑水，折腾来去一场，阉党人头滚滚，孩儿侥幸从刀口下全身而退……章氏女的身份昭示于人前，嫁人都嫁过一场了，如何还能出仕？”

傅母点燃线香，跪倒在蒲团上，持香过额，冷冷道：“家主，主母，章家再没其他人了。如果小郎还在，何至于要她一个女郎支撑门楣？”

“现在无法可想，老婆子我是个无用之身，想不出法子，她再推脱不做，还有谁能做？她不肯担章家的重担，难道要我一个半截身子入土的外姓老婆子担？家主，主母，你们在天之灵明鉴！”

线香一点朱红，佛堂青烟缭绕，章晗玉和傅母并肩跪拜章家灵位，彼此面容模糊不清。

章晗玉一拜即起，傅母重重地磕头到地，这一下磕得极重，以至于闷声在佛堂里回荡。

再起身时，傅母的额前果然通红，磕破了皮，血迹点点落于地上。

章晗玉见得多了，以至于早失去了初次见识的惊心。

她持香于额前，继续祝祷：“阿娘。傅母果然是章家最忠心的仆妇，难怪阿娘当年精挑细选，把孩儿托付给傅母。”

“傅母确实把孩儿养大了。但傅母也险些把孩儿逼死了。傅母怀抱着这份对章家的耿耿忠心，以后去九泉之下见到阿娘，也不知阿娘会赞许傅母对章家的忠义呢，还是唾骂傅母对孩儿的刻薄无情。”

不等话音落地，傅母厉声喝道：“主母，阿闻对章家的耿耿忠心，天地可鉴！老婆子耗费大半辈子，拼死拼活把小主人拉扯长大，小主人却只记得老婆子刻薄无情。难道当真要老婆子剖了这颗心，摊开在天地之下，让主母看看是红的还是黑的！”

章晗玉轻飘飘地道了句“傅母何必如此”，起身把线香插入香炉之中。

“没有人质疑傅母对章家的忠心。”

“傅母只是……”她仰头对着母亲的灵位，轻轻地笑，“对孩儿没有心。孩儿于傅母而言，只是个用来振兴章家门楣的好用之物。“

“孩儿的喜怒哀乐，入不了傅母的眼。傅母身为人母的一颗慈爱之心，早在她自己的女儿阿蝉死去当年，便随之而去了……“

佛堂里一声剧烈大响。

香炉再次翻到在地，纷纷扬扬满地香灰。

“你闭嘴！”傅母的胸膛剧烈起伏，闭了闭眼。

“你闭嘴。阿蝉早投生去极乐地，不要再提她了。”

“我也不想再提她。“章晗玉对着母亲的灵位，和身侧的傅母对话。”你女儿死去那年，我也只有三四岁年纪。懂个什么？你的女儿替我而死，你不想再提她，我听你的。这许多年，我始终不提她。“

“傅母，你嘴上不提，心里却从没有忘记她。你是不是恨我夺走了你的女儿。如果没有带着我，你们母女两个当年有惊无险地逃出章家，阿蝉应该也有我这么大，嫁人生子，平平安安地过活……傅母，你心里是不是一直这么想，一直恨我。“

傅母的泪水早干了。她这一生经历了太多苦难，干瘪多年的泪腺，能积蓄的只有几滴而已。

“今日当着主母的面，说开也好。“

傅母又恢复了平日的冷漠语气，重新点燃线香，举过额头祝祷。

“主母，阿蝉为了保护小主人而死，她死得其所。这么多年过去，阿蝉受了许多香火，早该投胎转世而去。活着的人，不要再提她了。”

她背对着章晗玉，冷冷道：“你今日来过了。这个九月，你都不必再来佛堂。等十月后，你想好了章家的出路，再来给章家牌位上香，告诉家主和主母，你以后打算如何地发扬章氏门楣，何日才能赎回章家祖宅，接回岭南族人。”

章晗玉听在耳里，没有回应，仰头依次看过父亲、母亲和阿弟的牌位。

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