魔爪文学

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第29章 蚕丝背后的秘密账簿（第1页）

账房里的油灯结了灯花，"噼啪"一声炸出星子。

苏若雪对着那串三十七银元的数字发怔时，顾承砚的青衫角又扫过她手背——他去而复返，手里多了叠新取的账册。

"让小李把近半年的流水全调出来。"他将账册往桌上一放，纸页间飘出淡淡霉味，"山本的眼线能混进来，说明咱们的账有缝。

得把这缝撕大了看。"

"现在？"苏若雪抬头，见他眼底浮着血丝——想来昨夜他也没睡。

"现在。"顾承砚屈指敲了敲那页"杂项支出"，"等山本的人把假消息传回去，再查就晚了。"

话音未落，账房木门被叩响。

小李抱着半人高的账箱站在门口，额角沾着灰，显然是刚从阁楼旧库搬来的："少东家，您要的咸丰十年到今春的账，全在这儿了。"

顾承砚抬了抬下巴，小李立刻猫腰钻进账房，将账箱搁在苏若雪案头。

箱盖掀开的刹那，霉味混着墨香涌出来，苏若雪抽了抽鼻子，瞥见最上层账册的封皮——正是她前三个月翻烂的那几本。

"从三月往前倒，逐笔核。"顾承砚拉过条长凳坐下，手肘支在案上，"若雪对数字最灵，你看明账；小李翻暗底，查有没有夹页、补写的痕迹。"

三盏油灯次第点亮，账房里浮起暖黄光晕。

苏若雪捏着铜镇纸压平账页，指尖在算盘上飞转；小李则把每本账册对着光，逐页检查纸纹——他记得少东家说过，真正的假账不是数字错，是纸页新旧不对，墨色深浅不一。

约摸过了两柱香，小李突然"嘶"了声。

他手里的同治九年旧账册，最后一页与前页的纸色明显不同："少东家，这儿有夹层！"

顾承砚凑过去，见小李用裁纸刀挑开页脚，果然从纸缝里抽出张薄如蝉翼的毛边纸。

纸上墨迹未干，密密麻麻记着："三月初五，蚕丝二十担，张记布行收"；"四月初八，染料五桶，张记布行出"；"五月廿二，生丝三十担，张记布行......"

"副账。"苏若雪的手指搭在那行"张记布行"上，突然顿住，她想起前几日张记的王掌柜来过铺子，当时王掌柜堆着笑的脸，袖口露出的金丝表链在柜台上晃得人眼晕，“上月十五，张记的王掌柜还来铺子里，说要以市价八折给咱们供染料。当时你说'不急着应'，原来......”

"原来他们早就在用顾家的名义走私。"顾承砚的指节抵着下巴，目光像把刀刮过副账，"这些蚕丝染料，明账里记的是'损耗'，实际全进了张记的库。"他突然抓起算盘，"若雪，算笔账：明账里每月报损的蚕丝是五担，按当前市价，五担值一百二十银元；副账里记的是二十担——"

"差了十五担的钱。"苏若雪的算盘珠子"哗啦啦"响成一片，"十五担就是三百六十银元，半年下来......"

"两千一百六十银元。"顾承砚替她说出结果，声音沉得像压了块铅，"够买半条黄浦江的船。"

小李的喉结动了动："少东家，这副账......谁写的？"

顾承砚没答话，目光落在副账最后一行日期上——六月初九，正是他接手绸庄后第三天。

墨迹比前面的更浓，像是写的时候刻意用力："能接触到明账又能做副账的，只能是......"

"管库的陈叔？"苏若雪突然想起前日去仓库，陈叔捂着腰说"老寒腿犯了"，却在她转身时用袖口擦了擦额头的汗，"他管了三十年库，爹最信他......"

"信则乱。"顾承砚抽走副账，折成小块塞进袖袋，"现在打草惊蛇，咱们连尾巴都抓不着。"他转向小李，"明儿起，你把所有仓储单据重新抄一遍，按日期、品类、经手人分三栏。"

"是！"小李应得干脆，手却悄悄攥紧了衣角——他想起陈叔总往他茶碗里塞的桂花糕，想起陈叔教他认秤时

;说"做买卖要凭良心"。

"若雪。"顾承砚忽然握住她搁在算盘上的手，掌心的温度透过素布帕子传来，"明日我去仓库。"

苏若雪一怔："查库？"

"说是盘点库存。"顾承砚的拇指摩挲她指尖的薄茧——那是打算盘磨出来的，"陈叔要是心里没鬼，盘点就是走个过场；要是有鬼......"他望着窗外渐亮的天色，三井物产的霓虹已经熄灭，"总得让他先动，咱们才好收网。"

账房外传来挑担卖豆浆的吆喝，"甜浆——热乎的甜浆——"。

苏若雪望着顾承砚袖袋里鼓起的副账，忽然想起他刚接手绸庄那日，站在染坊里对着褪色的"童叟无欺"匾额发怔。

那时她以为他不过是个被赶鸭子上架的纨绔，如今才明白，有些账，要翻到最底层的夹层，才能见真章。

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