魔爪文学

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“我是……呃……这个……”女人心虚地移开视线，“我看见有老鼠，怕你被咬了。既然你没事，那我就去睡了，哈哈。”

她爬回自己的家人身边。他们都带了睡袋，孩子身上还盖着厚毛毯。

斯黛拉抱着膝盖，目不转睛盯着他们。她不敢再入睡了，生怕睡梦中遭窃。

小老鼠跑过来，叼起她的衣袖。她捧起这个小小的生物，和它的黑眼睛四目相对。

“对不起，我误会你了。你是想提醒我，对吧？”

小老鼠吱吱叫了两声，鼻头嗅来嗅去。

斯黛拉笑了笑，把小老鼠揣进怀里。真想不到，她的同胞想偷她的东西，一只老鼠却在帮她。这世界真是黑白错乱了……

就这样挨到了日出时分。难民们纷纷醒来，就着即将熄灭的营火吃了早餐，然后陆续启程。

斯黛拉站在大树下，看着难民三三两两地消失在晨雾中，却没有跟上去。等最后一个人的背影也被雾气吞没，斯黛拉才长长地吐出一口气。

她低头看了看手中的小老鼠。小家伙蜷在她掌心里，两只黑亮的眼睛望着她，仿佛在问：你不走吗？

“我自己走。”斯黛拉轻声说，“我不相信其他人。我一个人也可以抵达西海岸，然后坐船去南方。”

突然她的肚子咕咕叫了起来。斯黛拉涨红了脸。她已经将近一天粒米未进了。虽然发下豪言壮语，但她连食物和水都没有，接下来一天她能走多远，都是个未知数。

小老鼠吱吱叫了两声，从她掌心溜下去，钻进了路边的草丛。

斯黛拉一怔：“喂——！”

她慌忙追上去。小老鼠的灰白身影在草丛中时隐时现。它跑出一段距离，又停下来，后腿站立，回头看着她。斯黛拉明白了，它是在给自己领路。

斯黛拉犹豫了一下，要是决定跟上去。那只小老鼠是有灵性的，昨晚它就帮了自己。比起人，她更相信老鼠。

她跟着小老鼠离开大路，拐进一条几乎被荒草淹没的小径。这条路似乎很久没人走了，两边的灌木几乎把路封死。走了大约一刻钟，前方出现了一座小木屋。

木屋门窗大开，无需进屋就知道里头空无一人。做工简陋的桌椅翻倒在地上，衣柜抽屉被拉开，主人似乎走得很匆忙。

“也许他们逃难去了。”斯黛拉自言自语。

小老鼠钻进床底下，片刻后又钻出来，叼着一个皮水袋。

水袋不大，皮革已经有些老旧了，但还能用。斯黛拉喜出望外。屋外有一口井。她急忙跑去打水。她从没打过水，试了好几次才把水桶提上来，而里面只有半桶水。她的手掌磨得发痛，但有水比什么都重要。

她对着桶大口牛饮起来。水流过干渴得发痛的喉咙，她几乎要哭出来。这副样子肯定会被母后批评“没有公主的样子”，但她顾不得那么多了。

喝饱后，她打算把剩下的水灌满皮水袋，却注意到了水中自己的倒影。

她瞪大眼睛，对着水面仔仔细细查看自己的右边脸颊。

一道丑陋可怖的伤痕横亘在她的皮肤上。

她尖叫一声，一把推翻水桶。

现在她明白自己的脸颊为何总是那么痛了，也明白营地的那些人为何不敢正眼瞧她了。一定是被燃烧的木棚砸中时被烫伤的。

怎么会这样……怎么会这样……

斯黛拉低声哭泣起来。曾几何时，人们称她为摩尔塔利亚最美的少女，北方诸国最璀璨的明珠。无数年轻英俊的王公贵族前来向她献殷勤，想做她的舞伴都得排队。

可现在，现在……她变成了这样。亚斯特还认得出她吗？

斯黛拉伏在地上哭了好一会儿。小老鼠焦急地绕着她转圈，吱吱叫唤。她几乎把眼泪都哭干，哭得抽噎打嗝，才勉强撑起身体。

亚斯特会认出我的，即使我面目全非了，他也认得他的妹妹。斯黛拉心想。我要活下去，要跟亚斯特团聚。世界上是有超凡力量的，没准我能治好呢？

她又打了半桶水上来，将井水灌进皮水袋里。水袋沉甸甸的，斯黛拉第一次知道，水竟然这么重。

“谢谢你。”她哑着嗓子对小老鼠说。

小老鼠又钻进屋里，这次拖出来一个小布包。布包被咬开了几个洞，里面装着几块干硬的面饼，表面覆盖了灰尘，但闻起来并没有坏。

斯黛拉坐在地上，慢慢地嚼着面饼。那东西硬得像石头，她不得不用牙齿一点一点地磨碎，每吃一口就喝一大口水。吃完一小块，她就停下来歇一歇，仿佛这样就能让食物更耐吃一些。

她分了一小块面饼给小老鼠。小家伙捧在爪子里，用门牙细细地啃，胡须一颤一颤的。

斯黛拉在小屋休息了很久，直到太阳爬到头顶，才重新上路。她从小屋里找到一个小包背在身上。小老鼠跑在前面带路。它没有走大道，而是引着斯黛拉在田野和林间的小道穿行。

速度虽然慢了许多，但斯黛拉心里反而踏实了一些。追兵不会走这种路，他们一定骑着马，只能在大道上行进。

斯黛拉很好奇小老鼠是怎么认得路的。老鼠天生就有这样的本领吗？还是它能和鸟儿、虫儿对话，从它们那儿打听到最隐蔽又最好走的小路？

傍晚时分，小老鼠把她带到一个山洞前。

洞口不大，被一丛荆棘半遮半掩，如果不是小老鼠钻进去又钻出来示意，斯黛拉根本发现不了这个地方。

她费力地拨开枝条爬进去，发现里面宽敞极了，足以让两个人并排躺下。

“谢谢你，聪明的小家伙！”

她捧起小老鼠，用力亲了一口它的小脑瓜。

“如果我能回到王宫，我一定要封你为摩尔塔利亚王室御鼠！”她许诺。

可旋即她的神色便黯淡下来。她还有机会回星临城吗？父王和母后已经不在了，亚斯特……亚斯特他还好吗？

她用力抹了抹眼睛，把洞里清理了一下，收拾出一个可以睡觉的地方。她本想生一堆火，可她没有火绒。那种用石头打火的技巧她又不会。

于是，她只能裹紧斗篷抵御夜晚的寒冷。她冻得直哆嗦，觉得自己快要感冒了。如果在这里生病，她肯定会死……

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