魔爪文学

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一场婚礼是全村的喜事。凯珀先生又是村里备受敬重的农场主，因此村民们格外上心。或许正因为如此，凯珀先生也想用最郑重的礼节来招待前来帮忙的村民吧。

不到中午，三个人就跑遍了村里的每一户，送完了所有的请柬。有些村民好奇地打探斯黛拉的身份，在小村庄里，陌生人总是很扎眼。

每到这时，小克拉拉就会叉着腰、昂着脸，用非常骄傲的语气说：“这是我们家的斯黛拉表姐，她呀可是从七灯城赶来的，为了参加姐姐的婚礼！这不比什么当过女仆的亲戚强多了！”

村民们听小克拉拉这么说，也就不疑有他。毕竟凯珀先生和磨坊主不对付的事在十里八乡都人尽皆知。磨坊主女儿的婚礼至今还被村民们津津乐道。凯珀先生为了胜过他，特地请来远房亲戚助阵，也很合情合理。况且小孩子怎么会说谎呢？

威廉明娜的未婚夫海因里希住在灰水村东边。海因里希年纪虽轻，手艺可是有口皆碑。他家的铁匠铺要为方圆二十里内所有的村庄服务，因此总是很忙碌。

斯黛拉三人来到铁匠铺时，里面却空无一人。她们绕着屋子转了一圈，才在后院里找到四个男人。

他们都打着赤膊，露出强壮精悍的肌肉。四个人都扛着铁铲，正在往院子角落的一处土坑里填土。

“海因里希！”威廉明娜叫道。

四人中最年轻的一个惊慌地转过身。他有一头红褐色的短发，脸上长满雀斑。见到是威廉明娜姐妹，年轻人瞬间松了口气。

小克拉拉像脚上装了弹簧似的跳过去。

“海因里希，你在干什么？”她努力踮起脚，试图看清土坑里的东西。

其他三个男人面面相觑，飞快地用铁铲把刚填好的土坑拍平。

“呃，死了一只小猫，我把它埋了。”海因里希拄着铁铲，尴尬地踢着脚下的土块，一会儿望天上，一会儿看地下，眼珠子比他的脚还忙碌。

“可怜的小猫！”克拉拉难过地噘起嘴。

“是、是啊。对了，你们怎么来了？”他总算控制住了自己的眼珠子，打量着和姐妹俩同行的斯黛拉，“这位小姐是？”

克拉拉叉着腰，昂着脸，大声说：“这是斯黛拉表姐，她从七灯城来，参加婚礼的！”

威廉明娜也端详着院子里的三个陌生男人：“他们是谁啊，海因里希？”

雀斑年轻人一脸紧张：“唔，这个，他们也是我的远房表哥，听说我要结婚了，特地赶过来的。”

第134章一场婚礼

“你有这么多表哥啊！我都没听说过！”小克拉拉大感惊奇，“他们也和你一样是铁匠吗？我看他们个个都很强壮！”

海因里希紧张地舔了下嘴唇：“对的对的，他们都是，呃，来参加我的婚礼，顺便学习铁匠手艺。”

于是，威廉明娜客气地向三位表哥问好，海因里希也礼貌地问候了斯黛拉表姐。

“来吧，表哥们，今天我们来练习淬火。”海因里希丢下铁铲，慌慌张张地将三位表哥和客人引进铁匠铺。

“我也要看！”小克拉拉兴奋地追上去。斯黛拉和威廉明娜无奈地对视一眼，耸耸肩，快步跟上小女孩。

一个表哥往火炉里添了几块炭。海因里希用铁钳钳住一块铁坯，探入炉火深处。另一个表哥鼓捣起风箱。炉膛中的火焰瞬间飚起，隔着这么远斯黛拉都能感到热量扑面而来。

等铁坯烧成赤红，海因里希便将它移动到铁砧上，让第三个表哥拎起锤头，开始反复锤打这块铁坯。

当——当——当——

响亮的锤击声与炉火的噼啪声缠绕在一起，回荡在闷热的铁匠铺中。铁坯微微塌陷，弧度初显。待铁坯色泽渐暗，海因里希便钳着它再度探入炉火深处，任由烈焰将它重新焐得通红。

第二轮锤打开始了。哪怕是对打铁一窍不通的斯黛拉也能看出，他们是在打造一块马蹄铁。

威廉明娜皱起眉，一脸不悦的样子，借口太热跑到屋外去了。克拉拉托着小脸蹲在铁砧前，出神地望着铁锤下迸射的火星。

铁匠挥舞铁锤是那样用力，仿佛要将全身的气力都注入这块滚烫的铁器之中。

“海因里希！为什么要反复烧它、打它呀？”小女孩问，“我看它不是已经成型了吗？”

年轻的铁匠笑着解释：“火烧和锤打可以去除铁中的杂质，让钢铁变得更紧实、更坚韧。真正的精钢只有经过千锤百炼才能锻造出来。”

小克拉拉眉头一皱，豁然顿悟，记道：“想要他好，就要打他。”

“不是！”海因里希急了。

表哥们哄笑起来。

“海因里希，你结婚后可得好好锻炼身体啊！”

“这样你太太打你的时候，你可以跑得比较快！”

炉火把年轻铁匠的脸映得通红。

威廉明娜听见铁匠铺里的动静，走进来观望了一眼，见男人们不过是在说笑，便拉起妹妹：“咱们走吧，这儿没什么好看的。”

“哎~可我还要看~”

“小孩子看太多火，晚上会尿床！”

“我十岁啦！我不尿床！”

斯黛拉小跑着跟上姐妹俩。

她看得出威廉明娜有些不愉快。这个姑娘难道不喜欢打铁吗？斯黛拉不清楚，也不敢问，她们还没熟悉到可以随便问私人问题的程度。

接下来的几天，斯黛拉都待在凯珀家帮着准备婚礼。她指点当天场地里要摆多少花篮（“不同的数字有不同的涵义，七个花篮是最常见的，七是有魔力的数字。”），婚宴上要有什么菜肴（“鸟肉、兽肉和鱼肉各要有一样，还要有绿色、白色和红色三种颜色的蔬菜。”），新郎新娘进入会场时从什么方向来，各要走几步（“男人要走二十步，女人要走二十五步，必须同时左脚上台。”）。

种种讲究和规矩让凯珀家瞠目结舌。凯珀先生得知自己必须在婚礼上发表演讲，还得背一篇稿子时，他不禁有点儿后悔了。凯珀太太冷嘲热讽了他一顿：“叫你非要跟别人比！现在知道厉害了吧！”

不过，他们还是乐在其中，似乎越是麻烦的事越能彰显出郑重和正式来。

灰水村里来来往往的外人也明显变多了。边陲的小村庄没什么娱乐活动，任何不同寻常的事都能吸引所有人的注意力。

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