魔爪文学

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夏日的午后，地上被晒得热气蒸腾，秋婵怕热着主子，在去往梧桐院的路上，一路都捡走树荫浓密的阴凉僻静地。谢淑妃边随秋婵在树荫下走着，边随口问秋婵道：“是许尚功将慕晚安排在梧桐院吗？”

按理老尚功离宫，那处梧桐院应由现在的许尚功接着居住才是，但许尚功未住，而是慕晚在第一次入宫刺绣时，就被安排在那里做事。是许尚功看在她这淑妃的面子上，特意如此安排的吗？

谢淑妃印象里的许尚功甚会做人做事，谢淑妃这般猜测时，其实心里也已认为就是这样，却听秋婵说道：“奴婢从前有问过许尚功，许尚功说，是陈总管令她将慕夫人安排在梧桐院的，陈总管说慕夫人是为太皇太后绣像，需静心虔诚，不可受人滋扰。”

谢淑妃心头忽地一颤，似一粒石子陡然投入水中，激起一阵涟漪。她也不知自己心里陡然划过什么念头，只是午夏的天气里，忽然间感觉身体发冷、心中慌乱。

秋婵见淑妃主子突然停住脚步，脸色也异样地发白，心中不安，正要关心询问时，忽被淑妃主子紧紧抓住了手臂，淑妃主子不让她出声，目光死死盯着树后某处，面容上的血色，在初夏日色下一分分地流失。

秋婵更是惊骇不安，不知淑妃主子这是忽然怎么了。她紧紧扶着主子手臂，生怕主子忽然昏过去，目光随主子视线透过茂密的树叶缝隙，看向远处，隐约……隐约似是看见了陛下与陈总管。秋婵无声地瞪大了眼睛，见陛下与陈总管去往的方向……是梧桐院？！

从紫宸宫去往梧桐院的一路上，皇帝将与慕晚从在清宁宫初见到今日的事，在心中想了一遍。他从前总回避自己可能喜欢慕晚的可能，总将这种可能推给隐疾作祟，但在清晰发现自己希望慕晚清白无辜后，皇帝无法再回避这份喜欢。

若只是为满足自己一时的欲念，他根本没必要在意慕晚是否是那蛇蝎女子，若查出来是，直接论罪千刀万剐，如若不是，就继续令慕晚悄悄为他治疗隐疾，事情十分简单，根本没必要多想，没必要希望她不是。

可他希望慕晚不是，真心地希望她不是。他喜欢在清宁宫中初见的柔怯温婉的慕晚，喜欢在梧桐院中安静刺绣的慕晚，甚至喜欢她因他慌乱无主的样子，喜欢她为他流下的眼泪，她的一切他都喜欢，她的一切都令他着迷。

皇帝希望他可以继续喜欢下去，继续与慕晚保持这种虽见不得光却十分甜蜜的关系。不仅如此，他甚至还想要得到更多，为何慕晚就不能像待谢疏临那样待他呢，只要他以真心待她，待她好些再好些，慕晚会不会……也喜欢他呢？

皇帝并不认为自己有什么比不上谢疏临的，若非要说，就是他有不可告人的隐疾。但他那隐疾不会对慕晚发作，上次在梧桐院时，他已向慕晚证明了他是正常的男人，只*是那次慕晚不肯给他机会进一步证明。皇帝并不着急，若慕晚不是那蛇蝎女子，来日方长，他可以和慕晚慢慢发展感情。

慕晚……应该不是。诚然，她故土在江南等事，是有一点巧合，但俗话说，无巧不成书，若天下间一点巧合事都没有，他怎会因为谢疏临请求赐婚，认识慕晚，发现慕晚这个“异数”，他不能因为一句童言、一点巧合，就粗暴地怀疑慕晚，他先前对慕晚的疑心，实在是仓促鲁莽，对她太不公了。

无法压抑的喜欢，如漫漫上浮的春水，将皇帝对慕晚的怀疑冲得淡了又淡，在走进梧桐院时，皇帝已几乎忘记了对慕晚的疑心，将他还派人去查江州查慕晚的事，抛到了脑后。

皇帝袖着那柄白玉月牙插梳，走近绣室，透窗见慕晚正在窗后刺绣，几根发丝在轻风中贴在慕晚鬓边，微微拂曳着她白皙的脸颊，绣架上诸多丝线色彩缤纷、繁丽缭乱，而慕晚容色沉静如雪，在这炎炎夏日里，身上似拢着一重冰雪般的疏离。

皇帝在室外静了静，再走进室内时，慕晚已知晓他到来，人站在绣架旁，向他屈膝行礼。皇帝说着“平身”并伸出手去，要扶慕晚起身，慕晚却向后退了半步，让他连片衣袖都没碰到。

皇帝对慕晚的态度有些不解。若慕晚对他避之不及，该借着腿伤的事，在谢家歇上好些时日才是，为何这么快就进宫来，若慕晚并不想再回避他，为何此刻又是这般？

皇帝到底对连累慕晚受伤的事心怀愧疚，又想让慕晚似待谢疏临那般待他，这时就学着谢疏临的好脾气，耐着性子，好声好气道：“你坐下，让朕看看你腿上伤势怎么样了？”

皇帝说着就要走近前去时，却见慕晚突然抄起了绣架旁的小银剪刀，将锐利的尖端对准了她的喉咙。剪刀寒光锐亮，慕晚眸中似有泠泠雪光，“请陛下莫再靠近臣妇，若陛下执意如此，臣妇今日只能死在这里。”

皇帝不意慕晚忽然如此，皱起眉头，“你这是做什么，快将剪刀放下”，他说着就走向她，要将她手里的剪刀拿走，却见慕晚在他靠近的瞬间，真将那剪刀向她喉咙戳去，心中大骇，连忙紧抓住慕晚手臂，将那剪刀夺扔到一边。

纵是当年遭到刺客追杀时，皇帝都不曾如今时此刻这般惊骇过，他心剧烈地跳动着，紧将慕晚钳在怀中，看向她纤细的颈部，见不曾被戳伤，又是庆幸又是后怕，心砰砰跳得停不下来。

慕晚在那天之后，下定决心要与皇帝了断，她没有以腿伤为借口，在谢家拖延不进宫，她身上担着为太皇太后再绣一幅佛像的差事，必要进宫将这事做完，早些完成这份差事，才能早些离宫廷远远的。

遂在家待了三日，行走无碍之后，慕晚就来到了宫中梧桐院，为太皇太后绣制那幅佛像。当看见皇帝到来时，慕晚心中也没有惊惶，她已决心赌上一把，看能否用她的“死亡”，赌断皇帝对她的纠缠。

慕晚并不愿死，她爱谢疏临，她爱阿沅，也眷恋这世间红尘，她自小经历坎坷，好不容易走过重重荆棘，才有如今的人生，她不会轻易舍弃她的人生。

慕晚只是想试试皇帝是否害怕她死，若她自尽死在梧桐院，谢疏临必会追查，依谢疏临的能力，只要他起疑心，就可能查到皇帝身上，更别提还有阿沅这个证人，皇帝应该深深清楚这一点，慕晚想试试能否利用君臣情义，斩断皇帝对她的纠缠。

但皇帝在慕晚似要引颈自戮的瞬间，根本没有想到谢疏临会因慕晚的死亡追查到他身上，会由此君臣反目、兄弟义断之类的事上，他完全没有想到那些，他心里只有慕晚。

见慕晚安然无恙，皇帝庆幸之余，心中恼怒翻江倒海，“你疯了不成”，他急怒地斥了她一声，还没来得及再说什么时，又听慕晚冷冷地道：“请陛下放开臣妇，如此于礼不合，若陛下执意做无礼之事，逼迫臣妇愧对夫君，臣妇只能一死。”

虽身体柔弱，半点无法挣脱他的钳制，但慕晚神色间的决绝之意，清冷如雪。皇帝冷僵着脸不放手，无声与她对峙时，见慕晚虽不做无谓的挣扎，但眸中决绝掺着绝望似是利剑，双腮微动了动，竟似是想默默咬舌自尽，吓得连忙将手松开。

慕晚急忙脱身，避走到一边。她暗暗觉得自己赌对了，皇帝确实害怕她死在这里，继而惹来谢疏临的疑心，皇帝比她所以为的，还要重视与谢疏临之间的情义。

慕晚就趁热打铁，向皇帝跪下磕首道：“臣妇谢陛下开恩。”

皇帝哪里肯“开恩”，他本是怀着一腔雀跃欢喜而来，没想到会要面对这样的事，没想到慕晚会忽然决绝至此。皇帝心中甚是恼怒之余，又不由悄悄浮起几分欢喜，那蛇蝎女子淫|乱无耻，贪婪自私，定然贪生怕死，岂会如此三贞九烈，慕晚这般忠贞不二、视死如归，岂不正说明她不是那歹毒女子。

皇帝一壁恼怒，一壁欢喜，心境甚是复杂，对地上跪着的女子，束手无策。开恩是不可能的事，但他这会儿也不敢将慕晚逼得狠了，“你起来，起来说话”，皇帝说罢，见慕晚仍是伏首跪在那里，只得叹了一声道，“表嫂请起。”

慕晚听到“表嫂”二字，方慢慢地站起身来，她今日一定要断了皇帝的纠缠，等了片刻，见皇帝不说话，就低着头恭声说道：“臣妇已是谢疏临之妻，实在无法违背礼教，为陛下治疗疾病，请陛下另寻良医，臣妇会日日在佛前为陛下祝祷，祝陛下早日痊愈。”

皇帝凝视着慕晚不说话，想慕晚怎就忽地不肯再忍，宁愿一死。是他那天在谢家做的事，刺激到了她吗？在枕流舫，在梧桐院，到底都背着人，但到谢家去，在她和谢疏临就寝的房间里，还让她那儿子看见了，慕晚无法再忍受，她深爱谢疏临，也十分在乎她的儿子。

“若朕不答应，表嫂就要寻死吗？”皇帝顿了顿道，“表嫂一人赴死岂不寂寞，若表嫂执意如此，朕只能送宋沅去陪表嫂，省得表嫂路上寂寞，也省得宋沅在世间做个没娘的孩子。”

44☆、

第44章

◎来自京外的密报。◎

皇帝并没残害孩子的狠毒心思，只是想威吓慕晚，使她勿要有为守贞寻死的念头。他见慕晚低着头不说话，以为略有成效，就要走上前时，见慕晚忽然又朝他跪了下来，向他磕首乞恩道：“陛下若要如此，臣妇唯有一个请求，请陛下恩准宋沅死后葬在臣妇身边，允臣妇和儿子在地府作伴。”

皇帝见慕晚决心这样刚烈，一时间主意全无，他望着神色贞烈的慕晚，心里翻江倒海一般，又是恼又是恨又是无奈，有生以来从未遇到这般棘手情形，全然不知该如何是好，不知该拿眼前的慕晚怎么办。

依皇帝之心，径想将慕晚从地上拉起，拉入他怀中，就做他想对她做的事，不管她说什么，有他在此，她想死也不能。可是，他不能一直守着慕晚，慕晚会出宫、会回谢家，在他看不见时，慕晚会不会自行了断，会否他明早起来听到的第一条禀报，就是谢学士之妻于昨夜无故自尽。

皇帝担不起那样的风险，在心中百般恼恨无奈后，只能在此时愤而转身离去，以防他在此忍不住对慕晚做些什么，进一步刺激了慕晚的死心。愤恨离开的步伐，将地上那把剪刀，踢飞了老远，刺耳的“叮”地一声，小银剪摔在了屋外的台阶上。

待皇帝急去的脚步声远不可闻，垂首跪在地上的慕晚，几乎是失力地瘫软了身子。当皇帝说要赐死阿沅，送他亲生儿子上路时，慕晚骇俱地几乎就要告饶，但还是强忍住满心恐惧，逼迫理智占据上风，在最后试着赌了一把，她这是……赌赢了吗？

炎炎夏日里，慕晚惊魂未定，后背暗暗落着冷汗。而清宁宫中，被秋婵一路搀扶回来的谢淑妃，在这大热天里，也是手足发冷，心中惊悸，脸色苍白地魂不守舍。

秋婵担心主子因惊思过度病倒，在将殿内宫人全都屏退出去，赶忙安慰谢淑妃道：“娘娘勿要多想，慕夫人是为太皇太后绣制佛像，陛下对太皇太后向来孝心深重，应只是闲来无事，去梧桐院看看绣像进度罢了。”

却听淑妃娘娘嗓音幽幽：“……令慕晚为太皇太后绣制佛像这事，是陛下提出的，而不是太皇太后……”

作为谢淑妃的心腹侍女，秋婵心思并不简单，已从今日所见，发散地想了许多，心中疑虑深重，只是这会儿不敢对谢淑妃多说，怕使淑妃主子惊吓过度。

然而淑妃主子自己都已想到这点，秋婵一时也不知还能如何劝慰，只能紧张担心地看着主子，若主子有何不对，要立刻传唤太医。

谢淑妃远不止想到那一点，在回来清宁宫的路上，她已想了许多许多。她想到那幅献给太皇太后的观音像，在太皇太后寿宴那天，忽然多了几句经文，想起那天下午，慕晚曾消失过一段时间，不知去了哪里。

她还想起每回她学慕晚穿衣打扮，陛下都会多看她几眼，甚至夸她，不似从前总是无视，想起陛下带她回谢家那天，正好是慕晚未进宫时，过去三年，陛下从未踏进谢家半步，为何偏就在慕晚养病在家时，去往谢家……

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