魔爪文学

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“家里……”陆谦并肩跟她站在河岸边，注视着滔滔不绝的流水，压在心中的话便不由自主倾诉：“忽然少了阿翁，总感觉什么都变了，但全家一日三餐，日子还是照常过，又好像什么都没变。”

离别的惆怅让他语意沉迟：“昨晚半夜，我恍惚听到阿翁的房间还传来他的呼噜声，侧耳细听又没了。半梦半醒的时候，感觉他坐在我床头，还替我掖被子，我好像还闻到了他身上的味道，很奇怪对不对？”

明明这个人已经离开，但家里似乎还留着他的影子，他的气味。

思念无处不在。

到深夜便能将人击溃。

陆谦跟家里卧床的老祖父很能聊得来，他老人家活着的时候，时常说自己耳聋听不清，有时候老祖母埋怨，他便装听不见，但大孙子俯在他耳边小声低语，他却能一字不漏。

祖孙俩投契，他也习惯了每日回来，总要去老人床头，跟他讲讲外面一日的经历。

这次归家，他总觉得家里空落落的。

林白棠早知道他会不适应，答应了罗太太这桩差使，便是不想让他一直留在家中，沉溺于悲伤的情绪。

“可能你家阿翁不放心，半夜回来看看你。知道你过得好，他也能放心。”林白棠不太会安慰人，况且这种安慰也未必有效，还不如让他换个环境：“我还给罗太太出了个主意，可能会累着你。”

陆谦见她关切的目光望过来，双眸亮晶晶的，依着她的脑瓜子，定然又有想法，心里的阴霾便被她的关切冲散：“什么主意？”

“我跟罗太太讲，辰哥儿一个人读书也有点孤单，还不如在帮内再挑几个同龄的孩子来陪他读书，罗太太说……想请了你过去商量。要是你觉得孝期不便，便在外面的茶楼见面。唯一不好的点，教的学生多了，免不得劳累。”

她有些不安，为自己的自作主张，不等他答，讨好的笑：“谦哥哥，累点好，累点就不会胡思乱想了。”

生怕他不答应，还抓着他的手摇了两下，央求道：“我都已经答应罗太太了，反正你左右无事，到时候也不在罗府，你觉得呢？”

陆谦低头，她已经松开了自己，方才抓过自己温热的触感还在。

“我觉得，你这个主意极好！”对上她忐忑的目光，他缓缓露出个浅笑，心绪渐开。

“方才我在过来的路上，听到一段话，你家好像请了媒婆去毛家提亲，可是真的？”

提起此事，林白棠便笑个不住：“我阿娘手脚真快，前儿晚上提的，今儿就让媒婆去了毛家。她这么着急，是怕毛思月跑了吗？”想起自己阿兄，笑得更厉害了：“你不知道，我阿兄要反对，挨了我阿娘一顿骂，他还不知道呢。”

陆谦：“……”果然不是他听岔了。

林白棠忙了两日，倒将林宝棠所求之事忘了，此刻便提起借钱之事，陆谦痛快答应：“银子放着也是放着，要是五十两不够，多拿五十两？”也不问她做什么。

“那咱们一会回去取银子。”林白棠解决一桩事，还有另外一桩事：“明儿申时，在乐桥附近的魏家茶馆，到时候你一定记得过来啊。”

罗太太怕探花郎反悔，连时间地点都定死，摆明了要让林白棠促成此事。

两人正坐在河岸边吹风，方虎从外面回来了，远远见到二人，他都有躲起来的冲动，被林白棠瞧见，扬声唤他：“虎子，你去哪？”

方虎才干完活，一身的汗，缩手缩脚到得二人面前，没能劝阻邓英，总觉得心虚：“白棠，我累了一天，想赶紧回去洗澡休息。”

他才走出去两步，身后传来陆谦的问话：“虎子，我路过你家门口，听到曹婶子说，想请媒婆去白棠家提亲，你可知道此事？”

方虎暗暗叫苦，才要转身分辩，不成想林白棠却笑道：“那可太好了！等我回头就应下这门亲事，找个牛皮鞭子好好审审你，省得你背着我跟谦哥哥偷偷摸摸，做什么也不告诉我们！”

陆谦：“……”

方虎膝盖一软，差点给她跪下：“姑奶奶！我真没干坏事儿，就赚点银子！”生怕他二人再追问，忙不迭跑了。

“我真累了，改天咱们再聊啊。”

他逃窜的样子透着股落荒而逃的感觉，林白棠疑心更重：“虎子这副样子，分明不对劲。他那一身牛劲，一天天使不完，还能累成这样？谦哥哥，你说他是不是在外面干什么坏事了？”

陆谦阴阳怪气：“不急，等你应下他家的亲事，名正言顺的审他！”

林白棠闲闲道：“这不是媒婆还没来嘛。”说着自己也“噗嗤”笑了：“我要真嫁了虎子，日子得过得多鸡飞狗跳。”

方虎从小被她管着，从来就没反抗过。

她的话，可比他亲姐姐方珍的话还管用。

陆谦见她不止不排斥，竟然还笑出声，一张俊脸都黑透了：“没看出来，你还挺喜欢热闹日子啊。”

林白棠笑得一脸无辜：“你没见虎子这副心虚的模样啊？我问他多少回了，每次都搪塞我，现在竟然还学会了逃跑，以为我拿他没辙？！”

不信管不了他！

两人折转回去陆家拿银子，陆谦心里还很不舒服，暗恨自己多嘴，听到白棠说要应下方家的亲事，竟然还让她生出几分遐想，将来跟方虎成婚后的日子。

原本出来散心，谁想憋了一肚子闷气，还不能拿身边的小姑娘怎么样，只能暗暗生闷气。

两人进了陆家，陆谦上楼去取银子，留她在下面等着。

杨家姐妹告完了状，杨桂兰也不能拿自己儿子怎么样，只是暗笑儿子往日懂事知礼，轮到家里表妹献殷勤，烦到了他，竟开口赶客，可见已经忍耐到极点，连往日的好涵养都没了。

“你表哥向来就是这个性子，主意大得很，姑姑也拿他没办法。他十来岁便去盐城读书，这些年也只有年节时候才回来。姑姑跟你们姑父哪里管得了他啊，许是他心里烦，要不你们离他远点？”

她的提议与俩姐妹来陆家的初衷背道而驰，获得了姐妹俩的齐齐反对。

杨叶便抹着眼泪道：“姑姑，想是表哥心里思念陆家阿翁，我们姐妹俩也确实扰了他的清净。可……可我们也是好心，想着能替他排解一二。”

杨蝶愤愤不平：“姑姑，表哥这是什么意思？我们才是嫡亲的表兄妹，他对我们爱搭不理，却巴巴去河岸边等着隔壁林家姑娘。难道我们姐妹还比不上一个外人？”

杨桂兰心道：骨肉血缘关系，可未必有感情上的羁绊强。

她要戳破姐妹俩的幻想，回头被俩侄女记恨，还会认为是她这位做姑姑的出手阻挠了她们探花夫人的美梦，还不如放开让她俩在儿子处撞到南墙，才知回头。

“咱们嫡亲的姑姪，自然是亲人。可是谦哥儿自小便没见过你们，他都已经十九岁了，忽然冒出来俩表妹，哪里是说亲近就能亲近起来的？”杨桂兰叹气：“这事儿，姑姑还真做不主了，总不能逼着谦哥儿跟你们亲近吧？”

——怎么就不能逼了？

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