魔爪文学

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养着既不曾读书也不曾习武，将养到十来岁，家里请了一位老先生教他读书识字，闲来赏花饮茶，过得安逸悠闲。

前年秋天，趁着交了上用的贡品绣件，张记大公子便将绣庄将由弟弟打理，想着他年纪也不小了，总不能清闲一辈子，先学着管理绣庄，将来还可以接手家里其余琐事。

陆谦奇道：“他多大了？”

陆婉沉默。

陆谦没仔细打量张二公子，奇道：“难道他……年纪很大？”

瞧着身形体态，也很年轻啊。

陆婉垂头：“他十八岁。”

陆谦：“……比我还小了一岁。”

他在心里默默换算了一下年龄，阿姐比他还大了三岁，也就是说两人年纪相差四岁。

“张二公子他……”陆谦话锋一转，决定不讨论张二公子本人：“你跟阿娘在张记绣庄做工多年，应该也知道他们家为人。他们家先前不肯同意，想是觉得咱们家高攀不上。”

陆婉此时面上有了点笑意：“此事还要多谢谦哥儿，给阿姐长脸了！自你高中解元探花，我跟阿娘如今在绣坊里干活，谁人不是捧着。世人都是拜高踩底，原也没什么出奇的。只是他那时待我什么态度，如今待我仍是什么态度，我才有些犹豫。”

犹豫到狠不下心来拒绝。

姐弟俩心中各存了事情回家，当夜无话。

次日上午，林白棠陪同罗三娘子去为木工坊选址，先去了匠门附近，接连看过两处，都觉得不太合适。

头一处院子倒是不小，可建的房子过多，不太适合干活。

后一家院子太过破败，没准哪天房屋都倒塌了，接手之后搞不好先得全部拆了重建，工程浩大还耽误时间，暂不考虑。

那中人道：“两位娘子要是觉得不合适，小人在齐门附近也还有一处宅子，后院倒是阔大，真要建个什么工坊也合适。”

罗三娘子便催他：“这就过去瞧瞧。”

齐门近城北，离报恩寺也不远，马车停在一处宅子前，中人拿了钥匙开锁，引了二人往里面去瞧：“这家子以前是北地来平江府做生意的商贾，主人家不喜欢小桥流水的景色，便把后院整个填平，据说还养了两匹马，闲来练两趟拳脚，后来生意不景气，便转手贱价把房子处理了。我们掌柜的说咱们这边要有个院子，必要引水种花养鱼，再或者置假山荷池赏景，除了地方偏僻了些，还得花大价钱修园子，就暂时闲置着，没想到碰上了二位，可不是有缘？”

林白棠跟着踏进院子，除了一排屋子之外，后面有一片极为开阔之地，想来主人家把一处三进的院子打通，除了居住之外，不作任何观赏之用。

罗三娘子也瞧中了这院子，正与中人讲价，林白棠已经在心里开始规则，忽听得外面脚步声响起，有人叩响院门，身边还跟着一名青袍男子，谄媚道：“郎君，这院子阔大，正合您的要求。”引了人进来。

先引了罗林二人的中人大恼：“邹二，哪有你这样的？这院子我已经跟掌柜的打过招呼了，等这位娘子谈完了再说。你横插一杠子作甚？”

邹二笑得奸诈：“余大哥，也不是我非要来横插一杠子，这位郎君要的急，我这不是想着不耽误功夫，这才赶着过来了嘛，你们要是没谈成，我们正好接着谈。”

两人同为一家店的中人，时常为客户而发生摩擦，邹二抢生意也不止一回了。

罗三娘子还罢了，林白棠却注视着来人，寒意从后背缓缓升起，面上还装得没事人一般，上前两步笑道：“邓大哥怎的有闲功夫出来？”

原来邹二引进来的郎君，正是昨晚他们三人私底下议论的邓英。

邓英浑若无事，目光在阔大的院子里随意扫过，嘴上却不无幽怨：“白棠姑娘，我好歹为了救你还受了伤，这多少日子也不见你去探病，你心可真狠啊。”

罗三娘子震惊的眼珠子都快掉下来了，悄悄捅了一下小姑娘，压低了声音问：“小白棠，你在外面有人了？探花郎怎么办？”

那眼神里，没有对她道德的谴责，全是对事件的好奇。

林白棠：“……”

第114章第一百一十四章讨我的欢心。

“芸姐姐，你瞎说什么呀？”有那么一瞬间，林白棠几乎要以为邓英是跟随她而至，不过很快她就打消了这个念头，“说的好像我始乱终弃一样。”

她们出门找房子并未大张旗鼓，遇上邓英也只是两家恰巧寻了同一家牙行而已。

邓英窥着她的神色，有意解释道：“虎子没告诉你，我们家是做海货生意？想在苏州城内寻个开阔些的院子存货，没想到跟白棠姑娘抢一处院子。”

自与虎子谈过之后，林白棠极度怀疑邓英的来历，多半与林宝棠提起的邓威有关系。至于两人是父子还是叔侄，还是远房叔侄，那就不得而知了。

她想起陷入泥沼的虎子，以及还在苦苦追寻父亲死亡真相的兄长，她内心的疑问越来越大，面上笑意却浓了两分：“邓大哥，上次谢谢你救了我，不如这个院子就让你给囤货吧，我们再找就是了！”

罗三娘子好奇的目光在两人身上来回转，被林白棠拖着往外走，陪着她们来的中人着急阻拦：“两位娘子，价格咱们还可以再商量，这个院子是当真符合你们的要求……”

邓英去拦：“白棠姑娘留步！我不会跟你争院子，既然碰上了，有几句话想跟你说。”目光扫过罗三娘子，驱赶的意图很是明显。

罗三娘子很想留下来看戏，不过顶着邓英催促离开的眼神，她率先走了出去，还暗示她：“小白棠，有事叫一声啊，姐姐就在外面等着你。”

两名中人也很会察颜观色，立时跟着离开，偌大的院子只留下林白棠跟邓英二人。

邓英苦笑：“白棠姑娘，你是不是在躲着我？”

林白棠不太明白邓英的想法，分明已经被拒绝，却还是出现在她面前，不过罗三娘子说做生意要和气生财，她诧异道：“邓大哥说哪里的话？我躲着你做什么？”心里却想，不躲着难道跟你做生意吗？

也不知邓英如何心里想什么，话里话外却都在示弱：“上次受伤回去，我一直在等白棠姑娘来探望，结果总也等不到。想着约莫是你家拒绝了我的提亲，你有些介怀此事？”

林白棠道：“邓大哥多心了，我家还拒绝了虎子家的提亲呢。我们两家抬头不见低头见，大家也没有介怀。上次之事多谢邓大哥，只是这一向都忙着，你身上的伤都好了吧？”

“没有介怀便好。”邓英似乎长松了一口气，也不知这院子哪里引出了他久远的回忆，竟然还有闲心谈起旧事：“我阿娘走得早，小时候跟着阿爹生活，他脾气暴躁，每次喝了酒都发疯，我没少挨打。后来他带了旁的女人回来，陆续生了几个妹妹，不瞒白棠姑娘，我跟自己的异母妹妹们都不亲，她们很得我阿爹宠爱，只有我是没人疼的。”

林白棠：“……”

他们两人也没有熟悉到能够倾诉委屈的地步吧？

也不知邓英怎么想的，话锋一转道：“见到白棠姑娘的第一眼，我便觉得亲切，总觉得你才应该是我的家人！既然做不了夫妻，往后做兄妹也是一样的，也不知道白棠姑娘会不会嫌弃我？”

那一霎，林白棠脑子里忽然有个疯狂的想法——不入虎穴，焉得虎子？！

林宝棠为了查清楚当年之事，如今也学会了见人说人话，见鬼说鬼话，她能为兄长做些什么？

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