魔爪文学

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张记绣庄被查封之后，杨氏母女都回了家。

杨桂兰倒罢了，只当丢了个活儿，反正她有绣技在身上，就算不去张记，也还能凭本事吃饭。

陆婉便不同了，才过了两日便挂起了黑眼圈，担心张家二少爷，夜里睡不着，还悄悄儿去衙门打探消息，结果被拦在外面，不肯让她进去探望。

她没辙了，半下午便坐在河岸边等陆谦，想让陆谦替她想办法。

陆谦这日接到恩师罗俨之托人捎来的急信，见到撑船去接他的林白棠，赶跑了试图一起坐船的陆诚跟林幼棠，上了船便一脸凝重，告诉她一件事：“白棠，出事了。”

林白棠最近顺风顺水，除了有次去木工坊的路上撞上姜氏带着孙子出来玩耍，远远朝着她吐了一口痰之外，其余时候都很顺利。

她还当邓英又起幺蛾子，头一个联想到的便是顾前不顾后的方虎：“可是虎子出事了？”

“不是虎子。”陆谦解释道：“我恩师写信过来，你还记得乡试的钱大人吧？他前阵子曾给我恩师来信，说是朝廷派巡按御史岑善来江淮，还是他同门小师弟，让恩师联系江南旧友照管一二。可……岺大人出事了！”

林白棠不认识岑大人，但对钱学礼大人却很是感激，若非他当时在苏州城，恐怕方家早已家破人亡，连虎子也不知所踪了。

“岑大人出事，你怎么知道的？”

陆谦解释：“岑大人出发之时，钱大人便叮嘱他，到时候来江淮之地有事，也可寻恩师商量。可岑大人的船到镇江段遇上了水匪。当时正逢夜半，岑大人坐的不是官船，他隐瞒身份想要微服私访先探查一番。谁知当时水匪劫道，还攻上两艘商船杀人放火，上面挂着严家旗。岑大人亲眼目睹，他所乘的商船遇上水匪杀人，想是水匪为了灭口，竟连岑大人乘坐的商船一起劫杀烧毁，他也未能逃得生路。”

“哪里传来的消息？”林白棠才跟罗三娘子在茶楼里听了一耳朵小道消息：“不是说严家粮船是遇上乱流怪石才出的事？”

陆谦道：“岑大人是北方汉子，不会水。而他手下有个善水的侍从，他将自己

所有要紧的东西，连同官印，匆匆写就的密信都装在油纸包里，交由侍从跳船保命，又不敢相信别人，叮嘱那侍从前往东台书院寻我恩师。恩师已经派人亲自入京送信给钱大人，又写信来让我关注平江府水匪及官府动向。”

他愤慨道：“江南水匪竟已猖獗至此，却未见官府调兵剿匪，知府衙门与河道总督衙门都不见半点动静，他们这到底是睁一只眼闭一只眼，还是已经与水匪有所勾连？”

林白棠见他情绪激愤，握住他的手，说出自己的隐忧：“水匪如此猖獗，虎子他还能脱身吗？”

陆谦用力回握她柔软的手，心里升起一个念头，或者可以通过方虎探听水匪的动向。

小船行至芭蕉巷河岸边，陆婉远远见到二人下船，忙迎下石阶，也顾不得林白棠在场，便向弟弟求助：“谦哥儿，能不能帮阿姐想想办法？”

陆谦心中了然：“可是为着张二公子？”

陆婉一脸焦急：“他身子骨本来就弱，好容易将养了这些日子，哪里受得住牢里的苦？”

第116章第一百一十六章脑袋掉了不过碗大的疤……

张家的事情，上门抓人的衙差还没个确切的说法。

陆婉寻上陆谦，恰逢林白棠在侧，她迟疑道：“婉姐姐，要不……等我阿兄回来问问他？不过他去知府衙门没多久，估计也就打听打听，可能帮不上什么忙。”

病急乱投医的陆婉感激的握住她的手：“好妹妹，能打听一点消息也不错了。”

林宝棠回来之后，陆家姐弟俩都在家中蹲守，听说陆婉要打听张家之事，他虽不曾跟着袁捕头去抓人，但在衙门里多少听了一嗓子。

“事出突然，听说上敬的绣品有问题，上面问责便把绣庄东家抓了。张家人都关在一处，你们不必着急，明儿我找个借口进牢房去打听一番。”

有了林宝棠一番话，陆婉明显放心许多。

姐弟俩心事重重回家，陆婉随便扒拉两口饭便回房去了，陆谦想起家中败落之事，追去父母房里问起：“阿爹，阿婆老说咱们家以前也是阔过的，后来到底发生什么事情了？”

陆文泰敷衍道：“都是以前的事情了，你小孩子家家问这些做什么？没事就早点回去歇息吧。”

陆谦不肯罢休：“阿爹，我们家的事情可是与水匪有关？”

杨桂兰见儿子犯了执拗，也知道他的性情，要是得不到满意的答案，恐怕大家都不必睡了，捅了丈夫一下：“谦儿年纪也不小了，他既然想知道，还是告诉他吧。”

陆文泰责备道：“你这孩子，知道这些也没什么用啊。我年轻的时候，家里开着货栈，房产铺子田地都有。那时候家中有余钱，生活过得不错，从小便开蒙读书。后来娶了你阿娘，成亲没多久，你阿翁出门进货，家里还有两艘货船随行，伙计也有几十号子人，结果在半道遇上了水匪，连船带货，还有随行的伙计们全都没了，你阿翁跳河才留得一命，还受了重伤，这辈子再没站起来过。”

这些旧事，家里孩子们通通不知道，只偶尔郑氏与人说嘴，对外夸耀：“我们家以前也是阔过的。”大家都觉得她好笑，许是发白日梦呢。

“当时报官了吗？凶手呢？”

陆文泰道：“我当时还在读书，对生意一窍不通。你阿娘也是个新媳妇，我们两个……”夫妻俩对生活的恶毒一无所知，突然被打到泥地里，才开始面对命运的狂风暴雨：“我去报官，官府也只是草草记了个卷宗，说有结果就通知我们，一等便是数月。后来还去衙门查问过几次，起先他们还有几分客气，只说可能得等些日子，后来便一推再推，没了下文，谁知道凶手在哪呢？”

他们夫妻俩年轻的时候还曾寄希望于官府的公正，后来陆家败落之后才觉得与其等待官府的办事效率，还不如寄希望于老天爷的报应。

杨桂兰虽不知儿子为何追问家中旧事，但也劝他：“谦儿，事情已经过去很多年了，咱们家只能自认倒霉，连你阿翁也已经过世，一味纠缠旧仇也没用。日子还是要向前过。”

陆谦不死心：“阿爹，当年之事阿翁有没留下什么线索？”

陆文泰原本要赶儿子回房，脑子里却浮起多年前旧事。

陆泉被救回来之后，神情激动描绘凶手容貌：“领头的个头很高，左脸庞有个小儿半个手掌大小的胎记……”拉拉杂杂说过很多，还催促陆文泰：“儿啊，你一定要抓到凶手，不为着咱们家，单为着死去的伙计船工，也不能让凶手逍遥法外！”

陆文泰当时寄希望于官府，还忙着处理伙计船工身故的善后事宜，对老父亲的执著很是敷衍：“阿爹，江南这么大地方，既然遇上了水匪，除了官府清剿，我又去哪里寻？要不还是等等吧，等官府剿匪，定能替大家报仇!”

如是者三，陆文泰渐渐沉默，从被救回来之后的满腔仇恨，到后来的寡言少语，惜字如金。

孩子们逐渐出生之后，陆谦往祖父身边蹭，新生命的到来才渐渐让他对活着存在一点微渺的希望，愿意跟孙子多说几句。

父亲过世之后，偶尔陆文泰会在深夜里惊醒，一个人坐在院子里发呆，自责自己当年的懦弱，没有听父亲的话去查追查凶手的下落，让他不但忍受身体瘫痪的痛苦，还要忍受精神上的无能为力。

一个屋檐下住着，父子俩后来几乎形同陌路，只是维持着表面的客气，实则两颗心已经在万里之遥。

“事情都过去二十多年了，我隐约记着他刚回来的时候，好几次跟我描述过凶手的长相。”陆文泰起身，从床下拉出一个锁着的樟木箱子，掏出腰间钥匙打开，从里面拿出厚厚一沓纸，递给儿子：“我当时安排好家里的事情，不是没想过去追查凶手的下落，还按照你阿翁描述的画了不少凶手的画像。可是……”

杨桂兰眼圈红了，握住了丈夫的手：“谦哥儿，你阿爹本来悄悄定好了出门的日子，可是我怀孕了。当时你阿翁病着，需要有人床前侍候，而你阿婆……”家里突然败落，房屋田产铺子全都散了个干净，丈夫还彻底瘫痪，郑氏突遭打击，不能接受此事，精神彻底垮了，还有些神神叨叨。

“家里瘫痪在床的父亲，生病的母亲，还有怀孕的我，你阿爹他怎么走得开？"

陆文泰从小不曾管过家中生计，五六岁开蒙便与书本为伴，毕生追求是科考入仕，庇护一方百姓。

讽刺的是，他的理想拯救不了自家面临的残酷现实。

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