魔爪文学

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东方容月立时沉了眸子，“果然是朱雀楼。”

由此推断，粮款被劫也与朱雀楼脱不开关系。

“皇帝老儿昏庸无道！总有一天，天下就会易主！”

那名衙役仰天高喊，紧接着，脖子一歪，暗红的液体自嘴边溢出。

灼冉以最快的速度点其穴道，但还是晚了一步，对方服毒的速度比她更快。

腥臭味儿弥散开来，嫣儿捂着口鼻往后退了半步。

夜空掠过飞鸟，原来是信鸽。灼冉飞身跃起，一把抓住信鸽，解下纸条，呈给东方容月。

纸条上仅有五个字，岳州杂耍班。

第75章第七十五章

近期从鄂州附近经过的车队只有这个杂耍班，名为杨柳枝。

鄂州尚有许知府，当务之急是追回粮款，不能放过任何蛛丝马迹。接到消息后，大队人马即刻启程赶往岳州。

快马加鞭，她们以最快的速度抵达岳州城门。与鄂州不同，岳州城中，百姓尚算富饶安乐，虽比不上洛阳繁华，倒也显得热闹不少。

未免打草惊蛇，东方容月吩咐灼冉先行，暗中联系当地府衙。一行人并未直接住进官府，而是在岳州最大的客栈投宿。

揽月客栈，门前人流如织，打尖住店的，客满为患。小二跑前跑后，忙得不可开交。

嫣儿往柜台放一包碎银，“我要两间天字号房，两间人字号房，两壶好茶，再添几碟你们客栈里的招牌点心，待会儿送上来。”

“好嘞！”

小二捧起沉甸甸的荷包，眉开眼笑。

姜竹星陪同东方容月上楼，天字号在三楼，依次往下排开。走廊右手边的客房已经满客，她们的房间位于走廊左手边第二间和第三间。

待安置妥当，茶水和糕点全部上齐，嫣儿悄声退下，替二人合上房门，隔绝了外界的纷扰。

刚才上楼的时候，姜竹星留意到几名身材高大、穿着短打的年轻男子出现在二楼长廊。有人手上拿着一摞脸谱，还有的拿着锤子。

来之前她们便得到消息，“杨柳枝”杂耍班就住在揽月客栈当中，对方约莫十几个人，雇有车马，携带七八只大木箱。

他们已经在岳州停留数日，每天傍晚都会登台表演，引得万人空巷。据说再有四次演出，他们就要启程去往别处表演了。

天气渐冷，风中裹挟寒意。姜竹星推开窗子，不敢开得太大，仅留下一点点缝隙。楼下就是街市，她站在三楼仍能听见些许叫卖声。对面可见茶棚、酒肆、包子铺，客满为患，生意兴隆。

天边已见斜阳，等太阳落山之后，才是她们行动的开始。

“晚上，我们也去看看大名鼎鼎的杨柳枝表演。”

姜竹星回首笑道。

闻言，东方容月莞尔，“也好。”

只等夜幕降临，她们便可兵分两路。

戌时到了，城中张灯结彩，比白日里还要热闹。表演即将开始，杂耍班搭建的台子周围多了不少看客。

沉了片刻，嫣儿过来敲门，她们便知杂耍班的人已经动身。

二人相携下楼，嫣儿跑到东方容月身边耳语几句，随后装作无事。

姜竹星耳朵尖，倒是听清楚了。杂耍班包下四间客房，一间地字号，两间人字号，一间天字号。而那间天字号房正位于三楼走廊右手第二间，里面住的是杨柳枝的班主。

她们装作外出游玩的游客，慕名而来专为看表演。同一时间，灼冉返回揽月客栈，趁此机会摸清对方的底细。

侍卫们护着两人挤进人群中，好不容易来到前排，表演早已开始。台上，一个身披黑斗篷的人甩着火壶，火星四溅。周遭掌声与喝彩声不绝于耳，也不知是黑色斗篷裹着火焰，还是火焰吞噬了斗篷，两者在暗夜里融为一体，迸发出耀眼的火光。

姜竹星握紧东方容月的手，观察四周。

确实有两把刷子。

火壶表演结束，相继搬上来胸口碎大石，变脸喷火，以及登高顶碗，个个惊险刺激。

围观百姓越来越多，俨然成了街市中最热闹的一角。

约莫过了一炷香的时间，压轴表演登场，是杨柳枝班主的幻术演出。

姜竹星在皇帝寿宴上也看过幻术表演，和现代魔术相似，但也不同。魔术更像是戏法，但幻术仿佛能以假乱真，让人产生幻觉，分不清真假。

她寻思着，这里面可能有药物作用，例如迷香一类的可致幻。

班主登台，掀起更高的声浪。只见她身披雪白斗篷，遮住半张脸，仅露出一双明媚眼眸。也不知做了什么，她周围突然生出一圈烈火，而她本人身处火圈之中，仍然镇定自若。眨眼的功夫，火焰升腾，瞬间变化为蝴蝶，纷飞起舞，环绕在她的周围。

又是一阵暴烈的叫好声，姜竹星双手堵住东方容月的耳朵，结果自己被震得耳膜发疼。

杂耍班的所有人重新返回台上谢幕，掌声持续不断，甚至有看客往台上丢打赏。

台上火把熄灭，杂耍班开始收拾道具。人群也渐渐散开，期待明晚的演出。

姜竹星等人先一步返回揽月客栈，并未急着上楼，而是坐在大堂里等候。

不多时，灼冉来到两人身后，低声禀报，“箱子里只有行头道具。”

二人相视一眼，瞬间皱起眉头。

没有查到粮款，难道是被藏到了某个隐蔽的地方，等离开岳州城时他们再去取？

这功夫，杂耍班的人悉数返回客栈。为首的女子解下白色斗篷，露出一张美艳的脸。

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