魔爪文学

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意识深处，玛希笑道：“古怪吗？如果有人类能够精神暗示我到这种程度，并且赋予我将【万物之母】传承下去的能力，那么和神明也无异了吧。”

玛希的回答让叶筝陷入短暂的沉默，她眼睛一眨，很快发现另一处不对劲的地方。

“等等，玛希教皇，你说的这个神明是希望神，还是……存在第二个神明？”

“我不知道，叶筝，我没有关于祂的相貌、声音的任何记忆，我只记得祂带来的预言，以及我和祂的约定。”

无需玛希解答，叶筝再次闭上眼睛，她已经从她的回忆中知晓了接下来的事情。

神明带来了五百年后灭世级别的诡域会再度降临的预言，得到预言的玛希当场求问救世的办法，慷慨的神明赋予了她传承的能力。

醒来后，玛希选择公开这个预言，但是虚构了会有希望神的代行者拯救末日，这样既能引起帝国的重视，早做准备，又不至于引起太太的恐慌。

当然，还能利用这则预言为希望教廷赋予更加神圣的光环。

一切如玛希预料，帝国为了应对预言的灾难，加大了异能和诡域方面的研究和投入，人们对希望神的信仰越发虔诚，教廷的权势甚至一度超越了皇室，教皇玛希一时间风头无二。

然后在五十五岁的鼎盛之年，玛希决定死亡。

想要在【万物之母】里留存自己的意识必须付出代价，死亡后她的价值将在接下来的一代代传承中延续。

五十五岁的玛希看起来依旧年轻，如果不是成熟宽厚的气质，或许有人会以为她只是二十几岁的年轻人，【万物之母】强大到让玛希都觉得梦幻，这个世界几乎没有人能杀死她，如果不是她自己选择死亡，她可以活到两百岁，甚至更长。

玛希选择了她的学生作为继承人。

从她在觉醒【万物之母】前救下她的那一刻，她一直跟随着她，从小城市的女校到帝国教廷，是她最聪慧的学生，如今也是教廷备受推崇的圣女。

一切准备就绪，可皇室却在她的秘密继承仪式前，公布了一个震惊帝国的消息。

皇室的研究员发现魔龙留下的尸骨可以驱逐诡域，接下来，皇室将把龙骨埋葬在帝国各地，保护民众们的安全，但是为了集中力量应对五百年后的灭世灾难，无法平衡每个区域。

玛希立即察觉到不对劲，她想要暂缓阿斯顿十四世的行动，却遭遇了一场刺杀。

对方拥有极强的破坏力，破坏速度甚至超过了她的创生速度，如果不是有人及时赶到，她恐怕还没能把能力继承下去，就要带着【万物之母】陷入永久的沉眠了。

但那时的玛希已经感到生命力以不可挽回的速度流失，意识几乎溃散，她握住了赶来的圣女的手，当场完成了一部分继承仪式。

她用【万物之母】创造一个载体，死亡之际，自我意识带着【万物之母】融入载体，载体吞噬继承者，继承者又将载体内化进身体，如此完成了继承仪式第一步，也是最重要的一步。

第二步，是完成教皇的加冕仪式。

最后一步……是得到玛希的最终认可。

叶筝所看到的记忆停留在玛希制造出载体后自杀的那一刻，她无法窥探到玛希作为意识的记忆。

但她也察觉到了玛希的继承仪式的不对劲。

因为第二代教皇的名字和生平被十分完整地保留下来了，名叫肯迪·科隆纳，根本不是第一代圣女！

初代圣女没有在教廷的史书上留下具体死亡时间，但是根据流传事迹的时间推测，她大约三、四十岁去世，死得太早了。

继承仪式是在教皇中代代传承的，玛希分明已经把【万物之母】传承到了第一代圣女的身上——

忽然，叶筝眸色一沉，她几乎肯定道：“所以，在您垂危之际赶来的那个人，并不是真正的圣女。”

气氛一滞，玛希略带疲惫的声音响起，“是有着变形能力的异能者，那时候我虽然杀死了那个杀手，但已经意识涣散，以为抓住了最后的稻草，没想到是敌人的后手。”

叶筝沉吟道：“我想，就算是发现对方是伪装的敌人，您也会继承给他。”

“因为当时您只有这么一个选择，为了未来，您必须将【万物之母】传承下去。”

“……你说的没错。”

玛希沉默片刻回答。

叶筝笑了起来，“所以不必责怪自己。”

“让我猜猜，您的意识进入对方的身体后发现不对劲，因此您没有给予对方认可，继承仪式缺失一环。”

“这一环的缺失，和每代教皇继任后只有25年寿命的有关吗？”

话音落下，叶筝耐心地等待对方回答，却听到一阵掌声突然回荡在她的脑海中。

“没错，短寿是继承环节缺失的反噬。”

“意识留存和生命力相关，我遭遇刺杀后生命力极速流失，无法支撑五百年，所以选择沉睡自己的意识，等到五百年后再醒来。”

玛希说话腔调清晰而郑重，张弛有度，有种格外的安心感，她道：“我很高兴，醒来后看见了你，叶筝。”

“【万物之母】是属于女人的能力，我想是你的存在唤醒了我，当我看见你的第一眼，我相信我们拥有相同的目标。”

“我的意识无法经常出现，当你有需要的时候，可以呼唤我的名字。”

叶筝点头，露出一个友善的微笑，伸出右手朝前方半握拳头，做出握手的动作，再握紧了拳头。

“谢谢你，玛希教皇，我想我们会合作愉快。”

叶筝收回手，手指交叉撑着下巴，她忽然露出疑惑的表情，眼底飞快闪过一丝狡黠。

“玛希教皇，您呈现给我的记忆似乎遗漏了一些细节，或许您认为不重要，但我很好奇，您方便为我解答吗？”

“是什么？”

“比如，在皇室宣布龙骨的消息，再到您遭遇刺杀，中间过去了两个月，按照教皇玛希的身份和个性，一定会有所动作，方便满足一下我的好奇心吗？”

叶筝彬彬有礼地问道，机锋暗藏在平静的话语之下。

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