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第1760章 两淮节度使庞亮（第1页）

一旁的刘同知却心思缜密，始终暗藏顾虑，待尤知府话音稍歇，他微微欠身出言劝谏：

“府台大人，庞节度使素来权欲深重、野心勃勃，此番出兵相助，张口索要的粮草、银钱酬劳数额高得离谱。

我等借藩镇兵马剿乱，私自与其结盟借力，逾越了府衙本分，万一此事传到朝堂，被御史参奏，怕是要落个擅结藩镇、违逆朝廷规制的罪责。”

尤知府闻言摆了摆手，端起茶盏抿了一口，从容道出盘算：

“酬劳一事无需官府库房出银，尽数分派属地之内的乡绅富户筹措便是。

乱世之中，地方动乱最先受损的便是这些坐拥田产商号的士绅豪强，我等劳心费力出兵平乱，本意便是保全他们的身家产业，由他们出资酬谢官军合情合理。

至于依附节度使借兵，不过是眼下迫不得已的权宜之计。

只需稳定治下的乱局，平息各处骚动之后，咱们再静观朝堂与天下大势走向，届时随机应变、抽身回转便是，不必过早忧心获罪。”

一众县官听罢纷纷低声议论，有人赞同此法借兵平患，也有人暗自担忧巨额摊派会激起本地士绅不满，偌大的知府大堂，一时间议论之声此起彼伏。

堂下的议论声像潮水般涨起又落下，溧水县令王启元捏着官帽上的翎子，眉头拧成个疙瘩：

“府台大人，乡绅们虽有家产，可这数月来被乱军滋扰，早已是惊弓之鸟。

前几日卑职催收秋税，就有三家以‘粮仓被劫’为由哭穷，若再强摊这笔军费……”

他话没说完，就被尤知府冷冷打断：“王县令是忘了去年张家庄的事？乱军攻破庄园时，那些乡绅的金银细软可没少被抢，最后还不是靠官府出兵才把人救出来？

如今让他们出点血，是为了保他们往后能安稳睡个好觉，有何不妥？”

刘同知却仍不死心，拱手道：“府台明鉴，乡绅们若联合起来向布政使司递状子，说咱们借平乱之名横征暴敛，届时恐怕……”

“横征暴敛？”

尤知府“啪”地放下茶盏，茶沫溅到案上，“本府这是‘以绅养兵’！你去问问那些躲在城里的富户，是愿意出些银钱请藩镇军护着他们，还是愿意被乱军抄家灭门？

再者说，庞节度使的兵马只需稳住局面便会回撤，难不成还能赖在咱们地界上不成？”

这番话掷地有声，堂下几个原本犹豫的县官顿时改了口风。

江浦县令谄媚笑道：“府台大人高见！那些乡绅平日里吝啬成性，也该让他们出出血了。

下官这就回去，让县丞带着衙役挨家‘劝说’，保准把银子凑齐！”

刘同知看着众人纷纷附和，心里那点担忧却越发沉重。

他想起上月路过庞节度使的军营，见其士兵个个铠甲鲜明，粮草堆积如山，哪像是缺这点酬劳的样子？

借兵平乱看似稳妥，可这藩镇的兵马一旦进了境，岂会是说走就走的？

正思忖间，尤知府已站起身，拂了拂官袍：“此事就这么定了！三日之内，各县务必将摊派的银钱粮草收齐，送到府衙库房。

刘同知，你草拟一份文书，写明借兵缘由与酬劳数目，盖上府衙大印，由你亲自送往庞节度使营中。”

刘同知心头一沉，这文书一旦发出，便是白纸黑字的把柄。

可他望着尤知府不容置疑的眼神，终究还是躬身应道：“下官遵命。”

散堂时，夕阳的余晖透过窗棂照进大堂，将众人的影子拉得老长。

刘同知走在最后，看着同僚们或喜或忧的背影，忽然觉得这知府大堂的梁柱，竟像是被无形的网缠绕着。

——尤知府以为借藩镇之力是权宜之计，却不知这借来的“力”，或许正是引狼入室的开端。

他攥紧了自己袖口，上面绣着的夫人绣的“清廉”二字，此刻竟显得有些讽刺。

转身望向府衙外的街市，百姓们还在为柴米油盐奔波，谁也不知道，一场由官府亲手引来的风暴，已在暗处悄然酝酿。

庞亮坐在节度使府的议事厅里，指尖漫不经心地敲着案上的鎏金棋盘。

阳光透过雕花窗棂，在他身上投下斑驳的光影，锦袍上绣着的暗纹蟒龙随着动作微微起伏。

——那是家族世代积攒的荣光，也是他坐镇两淮的底气。

“小青山那边的回话到了？”他头也未抬，声音平淡无波。

亲卫捧着密信上前：“回大人，十七殿下赏了块玉佩，说‘庞氏与萧氏同气连枝，共待澄清’。”

庞亮嗤笑一声，将信笺扔在棋盘上。

那玉佩他见过，是小青山赶制的俗物，远不及京里工坊的手艺。可他还是让人妥帖收好——家主说了，乱世之中，不可把路走死。

小青山虽起于草莽，却能连败瑞王的锐锋营、镇北侯的辽东骑，可见不是易与之辈，自己送份贺礼，权当是投石问路，给自己多留条后路。

案上还放着另一封密信，火漆印着京里的标记。

他拆开一看，嘴角勾起一抹冷笑——皇太妃的意思，让他暗中接济刘氏在江南的残余势力，拖住小青山北上的脚步。

“老太妃倒是会支使人。”

他将信纸凑到烛火上，看着火苗舔舐字迹，“真以为我庞家是他们刘氏的刀吗？”

亲卫低声道：“京里传来的消息，镇北侯在东北连吃败仗，怕是撑不了多久了。皇太妃急着找外援，也是常理。”

“常理？”庞亮站起身，走到窗边望着城外的军营，玄甲士兵正在操练，甲叶碰撞声隔着老远都能听见。

“我庞家在两淮经营三代，靠的从不是站队，而是实力。”

他转过身，眼中闪过精光，“给京里回信，就说两淮军正防备南境叛军，抽不开人手——但‘孝敬’照给，别断了联系。”

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