魔爪文学

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第62章（第1页）

庭院中太暗，借着月色，刘钦定定瞧了这间宅子的主人一阵。几个家丁闻声过来，叫道：“老爷！”在等他的话，看要不要把这人赶走。

在人拥上来之前，刘钦终于认出这家主人，上前两步问道：“敢问可是薛逢时薛大人？”

那人一怔，反问：“阁下是？”

刘钦走近，让他看清自己的脸，“数年前在长安，与薛大人曾有数面之缘，大人如何便忘了？”

那人从家丁手里接过灯笼，举起来稍稍凑近刘钦的脸，在他脸上看了一阵，忽地神情一变，“你……”

“让他们退下吧。”刘钦没让他说下去，“我有话同薛大人说。”

他认出来，此人名叫薛容与，字逢时，和周章同年进士。只不过周章是当年榜眼，出尽风头，这人在他印象里似乎是只得了个三甲，赐同进士出身而已，不算顶尖人物，而且年纪比周章还要大上六七岁，放在进士里本来也算年轻的，但在周章这么一个年轻风流、容度清华的人杰面前，便好比顽石置于璞玉之侧，光芒尽失了。

后来他做了个什么官，刘钦不记得了，只知道不算很得志，没授庶吉士，想来仕途不算平坦宽阔。现在既然能在宣城遇见他，看来他是官都不做，赋闲回家了。

他还记得，这个薛容与上辈子就曾辞过一次官。他给朝廷上了一封谏书，未被采纳，他就索性辞官不做，回家去了。

后来他大哥刘缵继位，他受刘缵几次征召不仕，名声越来越大，到后面都引得刘缵动了杀心，经好友提醒，知道其中险恶，才终于出仕。

但刘缵到底也没好好用他，对他言不听计不从，时间一长，两人相看两厌，他又一次请辞，刘缵没有挽留，干脆放他走了。

刘钦记得这事，是因为那时候他便觉着这人颇有个性，别人为着做官，哪个不是争得头破血流，只有他，送到面前都不要，不知道心里是怎么想的。算算时间，现在应当就是他第一次辞官的那时候了。

薛容与让下人点起院中的灯，引刘钦在石亭中坐了，让人奉上杯茶，将院中下人支开。

在长安时，他曾见过刘钦这位储君，那时刘钦年纪尚小，还没完全长开，现在再看，已经是青年模样，但眉眼还与少年时有几分相似，听他口音，也是长安那边的官话，当下哪还认不出他来。

可他没有行礼，也没点破刘钦的身份，只是淡然问：“阁下深夜至此，不知有何见教？”

刘钦见他如此反应，不由有些奇怪，转念便想起自己刚刚从墙上翻下时，似乎刚好撞见他一曲终了，举头长叹一声，颇有几分郁结难舒之意，一时有些撞破人秘密般的尴尬，被他问起，知道他与刘缵没有什么牵扯，索性直言相告，“我被贼人追至此地，情急之下翻进院墙，没想到竟是尊寓，冒犯之处，尚祈见谅。”

薛容与没有点破他的身份，他也乐得装傻，以免说起话时“殿下”来、“殿下”去的，多有不便。

薛容与听他这样说，露出几分惊讶之色，但很快，这一点神情就像投了颗石子的湖面，荡开几下涟漪，马上又归于平静。

他没有问刘钦是被什么人追杀，也没打听其中缘故，只是道：“寒舍没有什么招待，请用茶吧。”

借着月色和院中几处昏昏灯火，刘钦侧眼打量着他的面孔，但觉他面容平静至极，不同于陆宁远那般面无表情，他是连生气也没有了的，板子上雕出来的一张脸，木然得仿佛提线木偶。

刘钦心中愈发困惑，但没说什么，举起茶杯放在嘴边上呷了一口，冷不防被滚烫的茶水蛰了一下。

他把茶杯搁在石桌上，抿一抿舌尖，让这么一烫，忽然想起件事。

他想起来，从前薛容与给朝廷上的那封谏书，其实他上一世回国后也曾读到过。

在这人笔下，国事日隳，殷忧方深，百姓流离，如水愈深、如火愈热，他大雍简直要亡国了！那时他看得直翻白眼，十分不以为然，以为这人是因为自己仕途不顺，所以故作惊人之语以邀宠。但现在想来……

忽然间，刘钦心头一动，左手放在桌上，把滚烫的杯子攥紧了。

他仔细回忆着脑海中残存的奏章内容，缓慢道：“我还记得数年前，大人曾上书朝廷针砭时弊，于庶务多有建言。那真是一篇雄文！我还记得大人提到几点，唔……先是痛惩贪腐以饬吏治，然后有清丈田土以均贫富、上下樽节以养民气，还有……”

他记性虽好，那时却并未上心，明知道还有几点，却怎么也想不起来。但就是这么几句，已引得薛容与神情微变，侧过头朝他看来。

刘钦越说，胸膛当中便愈发觉出一阵热意，心头轻颤起来，见薛容与像自己瞧来，不由生出几分期待。

可薛容与没有如他所愿，把他没想起来的那几条补充上，过了一会儿，只淡淡道：“都是过去的事了，不必再提。一点愚陋之见，阁下见笑了。”

在他身上好像结出了一层硬壳，是因为漫长的闲居生活消磨了他，还是之前的仕途蹭蹬让他心灰意冷？

刘钦不知道，他只知道不把这层硬壳敲碎，把里面的肝胆剖出来，说再多的话，也只是撇着汤上浮沫，如何能探骊而得珠？

他稍一思索，看着薛容与，忽然发问：“我大雍地大物博，不是没有肥沃的土地，也不是没有川泽之利，百姓更是勤苦驯良，自古如此，为什么落到现在，乡村残破，民怨日深，处处都是流民就食他乡？”

“连年征战，我这一路所见，无论江南江北，许多村里已经几乎没有成丁了。可为什么前线还是节节败退，始终打不过夏人？为什么夏人敢在我雍国地界自来自去，横行无忌，如入无人之境，而沿途守军不敢稍作抵挡？为什么每一交战，胜只有小胜，败却是一溃千里，不可收拾？”

“如今只剩下江南半壁，举东南富庶之地的膏腴供给半个朝廷，原该足够了。可为何朝廷用度犹有不足，还要一次次巧立名目收税，收了练饷，还有夏饷，黄门四出，诛求无已，前线将士却连军饷都不足数？只能一天天混着日子，去杀、去抢，比土匪也不如！”

他说着，见一旁薛容与已经前倾了身体，两手紧紧抓住袍子，眼睛一瞬不瞬地看着自己，额角淌下汗来，两边嘴角死死抿着，知道自己这话的确一点点敲开他了，便站起来接着又道：“我来时路过太平府，那里今年遭了灾，朝廷下旨免去当年赋税，为什么就我所见，下面还在照常征收？”

他一面说，一面在石亭当中快步走着。

“此事一省布政使知不知道，巡抚知不知道，再往上六部尚书、中朝宰相又知不知道？如果不知情，为什么他们忝居高位，却失察如此？如果知情，是从哪一层开始知情？明明知道真相，为什么却又睁只眼闭只眼，没有人说过哪怕一个字？”

“这些天我流落在外，也算因祸得福，知道了许多以前不知道的事。我一直在想，我想你也在想，为什么我大雍落到现在这田地？有什么法子能重整乾坤？”

他站住脚，看向薛容与，满脸恳切之色，“从前我读到你薛大人的奏章，实话说心里没有什么感触，只当你是夸大其词，但这些天下来我才知道，你当真是谋国之人，所言句句不虚。今日幸得一晤，大人难道没有什么想要教我的么？”

薛容与紧紧盯着他，眼中闪烁着异样的光，忽地挪开视线，起身踱至亭边，背对着他，仰面看着天上，缓缓吟道：“大农弃田避征役，小农挈家就兵籍。良田茫茫少耕者，秋来雨止生荆棘……”

他终于打开了一道罅隙，从那层硬壳间，活人的生气透了出来。刘钦立时将它抓住，接口道：“还似平宁征赋税，未尝州县略安存。至今鸡犬皆星散，日落前山独倚门。”

薛容与猛然转身，定定看向他。好半天，忽然问：“那阁下以为，症结到底何在？”

数月之前，同样的问题，刘钦也问过解定方。那时他是当真不懂，也当真是在虚心求教，但解定方没有回答他，不知道是答不出还是不愿回答。现在薛容与似乎明知道答案，却也不肯明白说出，可看向他的眼神，于审视之下，分明透着热意，好像火在冰面下烧。

刘钦便明白，薛容与向他抛出的不是问题，而是一把钥匙，一把打开他自己的钥匙，而幸好他来这一路，已经不是两手空空，当下便脱口而出：“唐太宗曾有言道：‘若安天下，必须先正其身，未有身正而影曲，上治而下乱者。’如今妖孽滋炽，百姓愁苦思乱，夷狄交侵，国事危如累卵，原因或许很多，可症结只有一样！”

“天下之病，病在朝廷，朝官之病，病在大内！病根不除，虽癣疥之疾亦不能去。”

他说到这里，忽地一顿，原本刀刃般锋利的神情蓦地缓和下来，对着薛容与笑了一笑，“大人辞官不就，甘愿空老林泉，灰心漠漠有如土偶木梗，原来是为着这个。”

无论是解定方还是薛容与，他们看出来却永远无法宣之于口的话，这一刻终于从这个国之储君的口中说出，不带遮掩，不带矫饰，如同一阵疾风冲地而起，直惊得山摇水荡，满天星月一时失色。

忽然间，一丛乌鸦从西南边扑啦啦振翅飞起，划过深蓝色的天幕。薛容与手扶廊柱，喃喃道：“天呐……”

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