魔爪文学

手机浏览器扫描二维码访问

第56章 单元6 东厂来抢功（第2页）

洁癖与权欲的交织

窗外忽然传来小厮的咳嗽声，曹吉祥的脸瞬间沉下来：“谁让你喘气的？”话音未落，就见那小厮被拖出去的身影，皮靴在青砖上拖出刺耳的声响。他有个怪癖，最见不得人粗声喘气，尤其是下属——上个月有个番子汇报时咳了一声，当场被他下令打了二十板子，伤口溃烂了半个月，最后烂掉半只脚。

“备水。”他甩了甩指尖的朱砂粉，绣帕掩着鼻子走到铜盆前。温水里泡着七片玫瑰花瓣，是今早刚从御花园折的，他盯着水面自己的倒影，忽然想起昨天收到的密报：王扒皮称病避走，把张小帅的案子推给了衙门。“老狐狸，倒是会躲。”他轻声骂了句，指尖在水里搅出涟漪，“不过躲得了初一，躲不了十五——当年炼丹房的烂账，可不是装病就能撇清的。”

吴安捧着新到的密报进来时，大气都不敢出。案上摆着曹吉祥的“专用物件”：左边是刻着缠枝莲的银质指甲套，右边是嵌着猫眼石的鼻烟壶，中间压着本暗红封面的账本——那是去年炼丹房的修缮记录，其中几页边角发焦，显然是被火燎过的痕迹。

“公公，城南药铺又报了信。”吴安的声音发颤，“有人买了朱砂、龙骨，袖口露着玄龟纹…和当年逃了的司炉太监戴的纹样一样。”

曹吉祥的手顿在水面上，水珠顺着玉扳指滴进铜盆，惊碎了满盆花瓣。玄龟纹——那是司炉太监李明的记号，当年那小子总说“玄龟驮着丹炉，能通天地灵气”，后来丹房走水，李明的尸身没找到，倒是在灰烬里捡着半幅画满符文的黄纸。他忽然想起张小帅的卷宗里写着“曾收葬无名太监尸身”，指尖猛地攥紧绣帕，帕子上的金线扎进掌心，却觉不到疼。

夺权的盘算与表演

“吴安，你说…陛下最近是不是总说夜里睡不安稳？”他忽然转身，绣春刀的穗子扫过青砖，“若咱家能把这‘丹方鬼画符’的来龙去脉查清楚，让陛下知道有人敢拿圣药的事做文章…”话没说完，却听见吴安猛地磕头：“公公英明！这可是天大的功劳，比那什么九转紫金丹…”

“住嘴！”曹吉祥尖声喝止，眼里却闪过满意。没错，这就是良机——既能借“圣药线索”在陛下面前表忠心，又能顺藤摸瓜堵住当年炼丹房的账本漏洞，顺便收拾了知道太多的张小帅和王扒皮。他摸了摸袖口的玄色暗纹，那是东厂档头的标志，却比别人多绣了只藏在云纹里的小龟——唯有他自己知道，那是用来镇住“亏心事

;”的。

“备马！”他忽然站起身，金丝软甲在晨光里泛着冷光，“咱家亲自去会会那张小旗。”走到门口又回头，盯着吴安发抖的肩膀补了句，“把去年炼丹房的旧档找出来，尤其是李明的供词…哦对了，再备两箱上好的朱砂，咱家要送给那位小旗——就说，是陛下赏他‘驱鬼’用的。”

吴安看着他的背影，忽然想起坊间传闻：曹吉祥年轻时净身不彻底，嗓音尖细是因为伤了声带，而那身古怪的洁癖，实则是怕别人闻到他身上的药味——那是用来压制“残症”的秘药，宫里的太医说，若断了药，他怕是连话都说不出。

当曹吉祥的轿子碾过应天府的青石板时，张小帅正蹲在慈幼院给孩子们分饼。面香混着孩子们的笑声飘出来，他忽然听见街角传来绣春刀的轻响——抬头望去，正看见轿帘掀起一角，露出半只戴着玉扳指的手，指尖的丹蔻红得刺目，像滴在宣纸上的血。

而在东厂直房，那本暗红封面的账本被翻开，烧焦的页面上，“李明”“修缮银”“玄龟纹”几个字在阳光下若隐若现。曹吉祥的指甲划过“张小帅”的名字，玉扳指在纸页上留下道浅痕，像道即将裂开的伤口——他不知道，自己算计着摘桃子，却不知那桃子上，早被人抹了层见血封喉的毒。

暮春的风掀起轿帘，送来阵刺鼻的熏香。曹吉祥皱着眉用绣帕掩鼻——这香是新换的“沉水龙涎”，却总觉得混着股子霉味，像极了去年炼丹房里，烧糊的丹砂味。他捏了捏腰间的金丝软甲，忽然笑了，尖细的笑声惊得路边的野狗夹着尾巴跑开：“张小旗啊张小旗，咱家倒要看看，你那些鬼画符，能不能挡住东厂的刀。”

轿子拐过街角，阴影里的老乞丐往鞋底缝了张新的密报：“曹档头亲征，携朱砂两箱，袖口玄龟纹隐现”。纸条约莫两指宽，末尾画着个倒着的“山”字——那是张小帅教他画的，意思是“来者不善，需防顶山（东厂别称）”。

而在慈幼院，张小帅擦了擦孩子嘴角的饼渣，指尖触到袖中半枚残缺的玄龟符文。他望着远去的轿子，忽然想起师傅说过的话：“东厂的人笑起来越尖，心里的刀就越利。”风掀起他的衣角，露出腰间半旧的锦衣卫腰牌，牌角刻着朵小小的刺桐花——那是当年他在钦天监时，师傅送他的“避邪物”。

此刻，曹吉祥的玉扳指还在敲着轿杆，算着到“张小旗殡葬事务所”的路程。他没看见，轿帘上沾着片柳絮，白生生的，像极了义庄停尸间里，盖在死者脸上的白棉纸——而那些被他视为“功劳”的情报，正像这柳絮般，看似轻飘飘，却藏着能绞断脖子的丝。

第二章玉扳指与算盘珠

曹吉祥的指甲在羊皮卷宗上刮出细响，一寸长的玉扳指压着“张小帅”三个字，指节因用力泛出青白。窗外的蝉鸣突然高了个调，他猛地甩袖关窗，袖中滚出个鎏金鼻烟壶——里头装着西域进贡的“凝息香”，能让呼吸声细得像猫爪踩雪。

一、喘声如刀

“咳…咳！”当值小旗刚开了个口，喉间的痒意便惹来淬了冰的眼神。曹吉祥盯着那人剧烈起伏的胸口，指尖无意识地摩挲着腰畔金丝软甲——那软甲缝隙里缝着三十六片蝉翼，传说能滤去凡人浊息。“拖出去。”他的声音尖细如针，“二十板子，每板都要数清喘声。”

庭院里响起皮鞭破空声时，他正对着青铜镜调整指甲套。七片银质护甲嵌着碎钻，在烛光下晃出冷光，唯有中指那片空着——那是专为敲账本留的。去年炼丹房修缮银三万两，他往自己腰包里装了两万，账本上的数字早被朱砂改过，却独独漏了钦天监的“堪舆测算费”——偏偏张小帅的履历上，明明白白写着“曾从钦天监周博士习七政四余”。

“阴阳术数…”他对着镜子扯动嘴角，刻薄的笑让法令纹更深了，“当年周老头总说‘算尽天机必遭反噬’，如今他的徒弟落到咱家手里…”指甲套敲了敲卷宗里“破获皇子胎衣案”的记载，忽然想起去年腊月，提督太监把他叫到偏殿时说的话：“陛下总梦见婴啼，你若能寻着那胎衣…圣药的方子，许你分半页。”

二、算盘与账本

密室内的铜锁“咔嗒”打开，曹吉祥掀开樟木箱，里头码着十二本暗红账本。最底层那本边角焦黑，正是去年炼丹房走水时抢救出来的——第廿三页“材料损耗”栏，“玄龟纹铜炉”的价格被改成了八十两，可他清楚记得，那炉子是从黑市花三千两买的。

指尖划过“钦天监测算费”的空白栏，他忽然想起张小帅的密报里提过：“凶宅墙缝发现星图残片，与《步天歌》参宿形制吻合”。参宿属西方白虎，主杀伐——若有人按这星图摆阵，怕是能算出银钱流向。他猛地合上账本，玉扳指在木箱上磕出凹痕，惊飞了梁上栖息的夜鹭。

“吴安！”他尖声唤来心腹，绣帕掩着鼻子盯着对方发抖的肩膀，“去把钦天监近年的测算档案调来，尤其是…咳，尤其是周博士的手稿。”说到“周博士”时，他的指尖无意识地搓了搓——那老头死前曾攥着他的手腕，说“天算不可欺”，可如今，天算落在了张小帅手里。

;三、洁癖与权谋

卯时初刻，曹吉祥在铜盆里泡了第三遍手。玫瑰花瓣漂了满盆，他却盯着水面倒映的卷宗扉页出神：“张小帅送粮慈幼院，车底垫黄纸符文”。指尖搅碎一片花瓣，胭脂色的汁液染脏水面，让他想起去年泼在自己身上的那桶污水——那污水里混着灶灰和烂菜叶，臭气熏了他三天三夜，逼得他杀了三个当值的小厮泄愤。

“洁癖？”他对着水面自嘲地笑，忽然抓起绣春刀砍向案上的烛台。刀光闪过，烛芯被劈成两半，火星溅在“炼丹房走水”的密报上，烧出个焦洞——恰好遮住“修缮银去向”的批注。他知道，张小帅的“符文”不过是幌子，真正危险的，是那小子能从尸身指甲缝里，算出银钱过手的痕迹。

当吴安抱着钦天监档案进门时，曹吉祥正用银签挑指甲缝里的玫瑰残片。“周博士的手稿…”他翻着泛黄的纸页，忽然停在“七政推步术”那章，指尖在“财帛星位犯冲”的批注上画了个圈，“你说，若咱家把这些‘测算失误’报给陛下，会不会让那小旗…咳，让他知道，天机不可妄测？”

吴安的额头贴着青砖，没敢抬头看他眼底的阴鸷。他听见玉扳指敲档案的声音，一下一下，像在数着什么：“第一，富商诈尸案用了朱砂牛血，这朱砂…呵，和炼丹房去年失窃的分量一样。第二，凶宅的星图摆阵，刚好对着东厂在应天府的银库。第三…”

四、算尽与反算

酉时三刻，应天府西市的糖画摊前，老乞丐往鞋底缝了张新密报：“曹档头调钦天监档案，查周博士手稿”。纸条边角画着个扭曲的“算”字，那是张小帅教他的暗号——意味着“对方在算，需反算”。

与此同时，张小帅正对着义庄的尸身拨弄算盘。陈老爷的指缝里，除了朱砂粉，还嵌着半粒碎钻——和曹吉祥指甲套上的材质一模一样。“头儿，”大牛抱着新收的账本进来，封皮上盖着“东厂内库”的火漆印，“老王从王扒皮的师爷那儿摸来的，去年炼丹房的采购单…”

算盘珠“噼啪”响了九下，张小帅盯着“玄龟纹铜炉三千两”的记载，忽然想起曹吉祥密报里的“袖口玄龟纹”。原来那档头怕人算出银钱漏洞，竟把司炉太监的纹样绣在袖口，当作风水镇物——却不知，这纹样反而成了查账的线头。

夜风掀起门帘，带来远处东厂的皮鞭声。张小帅摸出袖中半枚符文，那是从曹吉祥轿帘上扯下的绣线——绣线里混着金丝，正是东厂特供的“避邪纹”。他忽然笑了，指尖在算盘上拨出个“三”字——三万两修缮银，两千两碎钻，再加三十片蝉翼软甲，刚好凑成曹吉祥的“心病”。

当曹吉祥的玉扳指敲碎第七个烛台时，张小帅正在慈幼院教孩子们画算筹。红泥笔在青砖上划出“一”“二”“三”，最末那个“三”拖了个长尾巴，像极了曹吉祥账本上改数字的笔锋。他知道，这场算尽天机的博弈，才刚刚开始——对方算的是权，他算的是命，而算盘中藏着的，是比阴阳术数更锋利的东西：人心。

庭院里的槐树叶“沙沙”作响，曹吉祥盯着案上被烧出洞的密报，忽然听见自己急促的喘息声。他猛地抓起鼻烟壶吸了口，薄荷味呛得眼眶发酸，却压不住心跳——那个叫张小帅的小旗，竟在他的算盘算珠里，埋了枚最锋利的刺：当洁癖遇上账本漏洞，当权谋撞上算尽天机，这场戏，该换个主角了。

玉扳指终于停了敲击，他对着黑暗轻声笑了，尖细的笑声里带着颤意：“算吧，尽管算。咱家这盘棋，可是拿人命做棋子的——你那点算盘珠，能抵得过东厂的刑具？”

窗外，北斗七星斜斜挂着，参宿的星光刚好落在张小帅画的“三”字上。算筹青砖旁，不知何时多了片柳絮，白生生的，像极了曹吉祥账本上被朱砂改过的数字——看似天衣无缝，却终究，漏了人心这笔账。

第二章鎏金局

曹吉祥的玉扳指磕在紫檀木卷宗上，发出清越的脆响。烛火将他眼尾的皱纹映得更深，指尖摩挲着“丹方鬼画符”几字，熏香里混着若有若无的硫磺味——那是他偷偷掺在香粉里的避毒散，上个月被仇家泼了掺着尸水的脏水，整整三日泡在放了七味草药的浴桶里，后背至今还留着搓破的血痕。

一、软甲与圣药的诱惑

“圣药线索...”他喃喃重复，袖口的伽南香突然浓得呛人。去年冬至，陛下召集群阉赏丹，那粒鸽蛋大的“九转紫金丹”在琉璃盏里泛着幽光，掌印太监分药时指尖漏了颗碎屑，他蹲在地上擦了三遍青砖，终究没敢舔——传闻那丹药需用处子血调朱砂，再以玄龟壳煅烧七七四十九日，而他腰间缠着的金丝软甲，内衬正是用十二张玄龟腹甲磨成的粉织成。

请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。