魔爪文学

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马车晃晃悠悠地前行，王湘珠见孟清澜似乎陷入了沉思，于是起了个话头，“我这儿倒有件关于张大人的新鲜事。”

孟清澜忽的抬了眼，似乎从沉思中脱离了出来。李绯更是竖起来了耳朵，催促道，“快说来听听。”

王湘珠故作神秘，压低声音说道，“这两年给他送礼的京都高门不在少数，大部分礼物都退了回来，唯独我爹去年送的一对白玉手镯，他收下了。”

“什么，镯子？”李绯惊讶地睁圆了眼，“他又没有妻妾，瞧着也不像喜欢赏玩玉器的，怎会收下这个？”

想了想，她又问道，“那镯子可是有什么特别之处？”

王湘珠回忆道，“那镯子确实稀罕，白里透着一层薄薄的粉色，对着光看时，边缘能透出些微光晕。就像桃瓣的汁水浸在牛乳里似的。”

李绯不由得感叹道，“这般品相的和田玉，怕是世间少见呢。我还从未见过透粉的玉镯，一定极美。”

王湘珠掩嘴轻笑，“那对镯子可是我爹费了九牛二虎之力才寻来的，连我娘看了都眼馋。原以为会像其他礼物一样被退回，谁知张大人竟留下了。”

王湘珠忽然又想起来什么，继续说道，“我听说张大人府上收着不少女子用的稀罕物件，什么嵌着宝石的梳篦，南海珍珠的步摇……都是顶好的货色。”

“这就奇了。”李绯摇了摇头，“平日也没见他对哪个姑娘青眼有加啊。”

“保不齐是给未来夫人攒的聘礼呢。”王湘珠打趣道，“要不你去嫁他，那些宝贝可不都是你的了。”

李绯顿时涨红了脸，嗔道，“胡说什么呢！我才不急着嫁人呢！”

两人笑闹间，谁也没注意到孟清澜垂下的眼神微微闪了闪。

李绯红了脸，赶紧把话头转到孟清澜身上。

“要我说，今日太子殿下对姐姐这般上心，那太子妃的位置……”

王湘珠会意，立刻接茬，“可不是嘛。方才在采华轩，殿下那眼神就没离开过孟姐姐。”她说着往孟清澜身边凑了凑，“更难得的是贵妃娘娘也疼你。”

“殿下这些年对姐姐的心意，大家可都看在眼里呢。”

孟清澜唇角弯起个恰到好处的弧度，笑意却未达眼底。她自己也说不清为何，心头仿佛卡着一块石头，难受得紧。

明明之前的太子也是这般殷勤，可今日见他，心里却不自觉地在心里将他与那个人比量着。

只是这念头刚冒出来，就被她硬生生按了回去。

此时护城河畔的垂柳已染上淡黄，韶州城里，空气中带着桂子香，清枝的食肆门前日日排着长队。

那些穿绸缎的贵人们常差小厮来订座。有时去得晚了，雅间没了，便见锦衣华服的管家们拎着雕花食盒，在灶房外头候着。

今日清枝算完账，合上账本时，瞧见秋娘看着店外发呆，以为她又在想王庭溪了。

王庭溪上个月突然离家，至今未归，临走时只说他要建功立业，旁的什么都没说。

清枝走到秋娘对面坐下，给两人各倒了一杯茶水，“又想庭溪哥了？”

秋娘哼了一声，“这个憨子！他哪是什么发达的料子，留在我身边，过个安生日子便行了。”

清枝安抚道，“庭溪哥这两年，靠着种菜，也赚了不少银子。”

秋娘叹了口气，“今日烦心的，倒不是这个。”她压低声音道，“今日二楼最里头那间雅间的客人，就是我那二郎的亲大哥。”

清枝一怔，忽然想起一年多前，那两个上门找麻烦的壮汉，可不就是这位爷派来的？

她定了定神，轻声道，“咱们只管做咱们的买卖，人不犯我，我不犯人，旁的也碍不着咱们。”

秋娘眉头还是蹙着，“话是这么说，可我这心里，总跟揣了块石头似的。”

果然没几天，清枝和秋娘刚收拾完铺面，正要上门板，外头突然闯进来几个彪形大汉。

秋娘眼疾手快，一把将清枝拽到身后，脸上堆着笑，“几位爷，实在对不住，小店已经打烊了。您要吃饭，往前头街上走两步，还有几家亮着灯呢。”

突然，门外传来一声轻笑，“秋娘，别来无恙啊。”

话音未落，那位前几日坐在雅间的客人已迈步进来。清枝心头一紧，是秋娘嘴里那位二郎的亲大哥。

那人随手拍了拍条凳，皱着眉头坐下，眼睛在店里转了一圈，“生意倒是红火，秋娘这些年，想必攒下不少体己钱吧？”

秋娘脸色一冷，“我不过是个帮工的，挣几个辛苦钱罢了。”

那人“嗤”地冷笑一声，眼神陡然转冷，“少在这儿跟我打马虎眼。如今知州大人可是我的连襟，我早把你的底细摸得一清二楚，这铺子的房契上，白纸黑字落了你的名字。”

他慢条斯理地掸了掸衣袖，语气忽然放软，“这样，你把铺子过到我名下，你们照旧在这儿做生意，工钱一文不少你们的，如何？”

秋娘猛地一拍桌子，声音都发了颤，“王泽光！你做你的春秋大梦去吧！”

她眼眶通红，指着对方鼻子骂道，“二郎尸骨未寒，你就急着去谋夺二房的家产！你那毒妇更是个黑心烂肺的，活活把二郎媳妇逼得投了井，如今连我这个不沾边的外室也要吞下！”

外头逐渐聚了一些街坊，眼睛直直往里瞧着。

王泽光脸色骤沉，厉声喝道，“还愣着做什么？给我把这泼妇的嘴堵上！”

秋娘眼见那几个大汉逼近，反手抄起柜台上的剪刀。两个壮汉被她这不要命的架势唬住，一时竟不敢上前。

“废物！”王泽光起身，一脚踹翻条凳，“白养你们这些饭桶了？就算闹出人命，也有知州大人兜着！”

“王泽光！”秋娘死死攥着剪刀，声音发了狠，“你这样的黑心肝，迟早要遭报应！”

王泽光阴沉着脸，那脸色活像一团墨汁，黑得瘆人。他阴恻恻道，“秋娘，你可想清楚了。你那大儿子在南洋生死未卜，二儿子前些时日也下落不明”说着又逼近两步，嗤笑道，“如今的你，拿什么跟我斗？”

秋娘浑身发抖，从牙缝里挤出几个字，“我还可以跟你拼了这条命！”

秋娘举着剪刀就要扑上去，清枝连忙一把拦住，转身对着王泽光沉声道，“王老爷，我们这小店开了两年，来来往往的贵客也不少，多少攒下些情面。”

她顿了顿，又继续说道，“前些日子张通判和王参军可没少来光顾，每次都要夸我们手艺好。若真闹到他们跟前，怕是不好看。”

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