魔爪文学

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辛月听了高兴起来，虽然她也喜欢郭玉娘和辛姑母，可房间确实太小了，能住得宽敞些自然最好，便问宋氏道：“娘亲，咱们要租间大院子么？”

宋氏原本是想今年租一间屋舍多些的大院子的，可如今手上多了这么些银钱，都快够买一间宅子的了，她便说：“不租，咱们直接买，要是先不还钱庄的银子，咱们现在就够买宅子的，便是还了钱庄的银子，下个月收了杨家和府城许家两位小姐的尾款，那时也能够了。”

辛月和辛盛高兴起来，辛长平还揽着宋氏说：“为夫也是吃上娘子的软饭了。”

惹得宋氏红了脸嗔他：“在孩子们面前正经一点。”

这一晚考场里学官们点灯判卷，潍县各世家大族也都点着灯商议到很晚。

就像辛长平所料一般，褚家人知道消息后十分淡定，褚家所获资财都是依靠经商，田地虽也有，但不过是为了满足自家所需，而且经商所得不菲，根本不把那点田地赋税放在眼里，便只是把家中男丁召集之后特地嘱咐一声，今年交粮税的时候万万注意莫要出纰漏，别规规矩矩许多年，要紧关头却出了岔子。

而杨家作为潍县最大的地主，此刻众人脸上却有些愁云惨淡。

杨家的田地、佃户有没有全部如实在官府登记报税？

瞧杨家众人的面色就知道，定然是没有的。

议事厅里众人七嘴八舌的发表着意见，有人说：“要动天下世家豪族的田地，这事当年连成帝和明相联手都办不成，今上继位还不足一年，文武百官都没摸清脉络，就明码执杖的要和天下世家豪族作对，殊为不智，我瞧这事是办不成的！”

有人说：“我也不看好，但皇家和世家豪族斗起来，便是两败俱伤，先伤的也是我们这些小世家，咱们族长爷爷今年还要去朝中为官，小叔叔和继学大哥都要去京中会试，若和皇上对着干，他们的仕途先不提，安全能不能保住？别成了人家握在手里的人质。”

还有人说：“族里可有近半的田地都是隐田，这要是交出来，伤筋动骨都是说轻了，万一皇上再要咱们补缴前些年的赋税呢？”

坐在上首的杨怀恩没出声，下面便一直叽叽喳喳的说得热闹，杨继学听得都头大，和坐在身边的小堂叔对视一眼，都是一般的无奈。

等下面的族人说了半天却没得到族长的一句回应后，声音渐渐都停了，一群人鸦雀无声的瞧着上首的杨怀恩。

杨怀恩这才开了口问：“你们都说完了？”

众人面面相觑，还是一个瞧起来辈分比较长的老者站出来回道：“年轻小儿不懂事，还请族长示下。”

杨怀恩扫了一圈，

刚刚一个个说得欢的族中后辈，这会儿都低着头不敢和他对视，他才轻咳一声，连着发出三问：“当年成帝与明相没办成的事，朝廷就永远都办不成了？那云州、湖州之乱你们都没什么想法？湖州的大世家能调动守备保护自己，若是咱们这遇到这番事，你们谁和贺州守备府有亲？能调动兵丁来替咱们看宅护院？”

“这……”下方众人互相对视，没一个人能给出回答。

“哼。”杨怀恩冷笑一声，说：“当年成帝下令各地世家豪族交出超额田地，褚家响应了，咱家没有，如今褚家可是不如咱家富贵？”

这话问得又极扎心了，靠田地产出的怎么比得上靠经商的有钱，当年褚家在潍县世家里排在末流罢了，交了田地，却被许了盐、糖、铁的经营权，如今要不是杨家有人为官，褚家才是名副其实的潍县第一家。

刚刚出声的族老又站出来说：“那如今咱们要是愿意交出田地，朝廷还会给我们盐、糖、铁的经营权吗？”

这话一出，众人眼神皆是一亮，盯着杨怀恩等他回答，杨怀恩无语叹气：“潍县已有了褚家，再给咱家经营权，让杨家和褚家相斗吗？这次在我和怀德、继学上京之前嫡支是要配合清丈田亩的，至于你们旁支，要是还心存侥幸，到时候出事莫要来拉别人下水，有什么后果都自己家担着。”

旁支的人听到杨怀恩这话立时炸了锅，嫡支虽地多，但有功名的人也多，本就有大半田地是明面上合规的，族长这话就是要撇开旁支族人，只保嫡支了。

只是他们敢怒不敢言，本就仗着嫡支庇护才能把多半田地藏着掖着多年不曾缴纳赋税，嫡支不在前面挑头，他们也不敢自己去和官府作对。

杨家旁支的人心事重重的离开，回家还得好好思量，究竟是和嫡支一起配合官府，还是死扛着保住家里的隐田。

等旁支的人走空了，议事厅里只剩杨怀恩、杨怀德和杨继学。

杨怀恩便和堂弟、儿子说：“明日我去一趟县衙，寻何大人交底通气，咱家要配合，何大人也能得到政绩，他毕竟是咱们族里女婿，今年要升迁，咱们也算是送他一程。”

杨怀德虽与杨怀恩是堂兄弟，但他娘亲生他的时候难产而亡，他爹伤心顾不上他，他是在大房跟着伯父伯母长大的，与杨怀恩和亲兄弟没什么分别，甚至因为年龄差距，杨怀恩对他是真正的长兄如父。

大哥说要交地，杨怀德自然跟大哥站在一处，说：“明日我盘盘我房中的地契账簿，理出数来告诉大哥。”

杨继学则说：“今年县试怕是没几个世家子能考中，若乡试、会试也如此，世家出身的在科场上怕是要吃亏。”

“但此时也是机遇，当年褚家交地之前，谁也不知皇家竟然会给他们盐、糖、铁的经营权，现在咱们家做那个带头响应之人，起码科场之上，你们的出身不会被针对了。”杨怀恩抚须而笑。

杨继学和杨怀德点头称是。

县试三天放榜，放榜前一日杨继学帮着家里理清了家中田亩，终于能抽出时间约辛长平在醉香阁吃饭，为了避人耳目，还特意选了个包间。

辛长平这两日都在忧心儿子辛盛，嘴角都起了大火疖子，杨继学看了忙要了一壶菊花茶，等店伙计关了门下去，杨继学才问：“学洲这是为何？”

辛长平连灌了两杯菊花茶，才苦着脸说：“实在忧心我儿县试结果。”

杨继学听了笑着说：“盛哥儿的学识小小县试何须学洲挂心，那定然是手到擒来呀。”

辛长平眉头皱得更厉害，他怕的可不就是这个，不说儿子的才学，就说他最后那题的答案，那定然是答进了皇上心眼里，谁都有可能落榜，只他儿子绝无落榜的可能。

辛长平虽然说让儿子便是中了也不要再继续考，可这两日他才回过味来，要是儿子中的名次太高，入了有心人眼，定然会知道儿子最后那题站的是哪方，这县里的世家豪族，怕是要盯上儿子了。

辛长平原本盼着儿子能高中魁首，这会儿却恨不得儿子名次排在中间，莫要太显眼了。

虽同杨继学是至交好友，可好友家便是儿子说要清查的世家，辛长平也不敢和杨继学吐露实情，便只是尴尬的笑着继续灌自己菊花茶。

杨继学是聪明人，又和辛长平同窗至交多年，对好友极为了解，见辛长平的神情便猜了个大概，起了玩心，故意笑着问：“怎么觉得学洲你好似有些怕看我？难不成有什么对不起我的事？”

辛长平心里一咯噔，他适才没抬头自然没发现杨继学的笑，还以为对方是发现了什么认真来质问，他犹豫了一会才叹了口气，抬头同好友对视，认真的说：“含璋，咱们交好多年，我不想瞒你，今秋乡试若是皇上选题依然如县试这般，我会赞同当年明相之策，若未来你我走到对立，含璋我不是针对你，是国朝近三百年，已到了不得不变革的时期了，我幼子才刚出生，我希望他能在安稳的盛世里平安长大。”

杨继学肃着脸半天没说话，辛长平心里已做好了最坏的打算，近二十年的至交，今日怕是走到了陌路，他心下十分悲伤，起身准备和挚友道别：“相交十多年，我视含璋与手足无异，今世情所逼与含璋走入陌路，我心悲痛……”

杨继学见玩笑开大了，忙拉辛长平的衣袖，讪笑着说：“学洲莫要说了，我与你开个玩笑罢了，怎么一副要与我割袍断义的模样，你放心吧，我爹昨日就带着我家的田亩账册去寻了何大人，明相之策，我家举族响应，若有旁支不应，便除族请他们自立。”

辛长平大悲大喜，感觉到头脑一阵发晕，杨继学忙扶着他重新落座，殷勤的帮他倒茶抹汗，等辛长平缓过劲了，杨继学自责的说：“都是我的错，早知道就不逗你了。”

辛长平无语的翻了个白眼，瞪了杨继学一眼，气结道：“你真是……”

杨继学伏低做小了半天才算把好友哄了回来，他轻舒一口气，才问：“这下你总能跟我说了吧？从一进门你就一副愁眉苦脸的样子，究竟为何？”

辛长平现在自然没什么好瞒杨继学的，便直言相告道：“盛哥儿年轻气盛，县试作答直言请皇上清丈田亩，我本想让他在家沉寂些年，不要继续科举，可突然想起他的排名怕是极靠前，便忧他木秀于林风必摧之，碍了其他世家豪族的眼，人家要对付他一个小儿，我们防不胜防。”

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