魔爪文学

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转眼已到年关。

北风依旧凛冽，街头巷尾却弥漫着一股子将迎新年的喜气。

腊月二十八这日，是唐宛早早定下的分红日。

如今除了西城门外的早食铺，怀戎县内已陆续开了十多家汤饼铺，还有林场营地那边的炭场、矿场、养殖场和加工作坊。

唐宛提前采买了统一样式的红灯笼、春联和福字，让人分发到各处张贴，至此暂时关门歇业，这一年辛苦经营的买卖，宣告告一段落。

众人约定好，今日齐聚银杏巷相会。

前院辟出一间屋子，专作唐宛的书房。

此时她正坐在靠窗的桌旁，一边清点账册，一边按人头分出相应的银钱。她取出从绣行买来的钱袋，每只上面都绣着寓意吉祥如意的图案，装好银子，整齐摆放，准备分发。

不多时，早食铺的一应人等，便跟着唐睦一同到了。

唐宛见到贺芷娘，不禁松了一口气，连忙道：“芷娘来，帮我搭把手。”

她安排唐睦去与陈管家、冯婶子商量招待众人，自己则与贺芷娘一道最后核算一轮账目。

大家伙儿忙活了一整年，宁肯多给，也不能算错差了大家的血汗钱。

贺芷娘这一年来长进了不少，但性子总的来说还是偏安静的，不多说话，做事却仔细妥帖。她在一旁磨墨、计算，唐宛点数、复核，两人配合默契，速度快了许多。

待到账目清点完毕，唐宛取出一个托盘，将众人本月的月钱、年底分红以及另发的红包一一装好。另每家还配了一篮子年礼，里头装着一些山珍特产，以及前两日亲手做的糕点和炒货，不算多么金贵，但味道都是顶顶好的，大人孩子都爱吃。

铺子里的娘子们依次上前领银，个个笑逐颜开。

杜婶子双手接过钱袋，连连作揖：“多谢娘子！今年能到娘子铺子里干活，咱也能过个安生年了。”

说着，忍不住抬手抹了把泪。

她儿子战死，儿媳另嫁，家中只有她跟年幼的孙女两个相依为命。从前总是饥一顿饱一顿，虽然儿子的战友时不时也接济一二，却也只是救急。

谁家的粮食银钱不是辛苦挣来的？她也不愿老去麻烦旁人。

没想到唐娘子知道她的境况后，便给她在早食铺子安排了活计。

起初她也什么都不会，可为了不辜负唐宛的好意，她手脚勤快，脏活累活抢着干，闲时就看别人怎么做。铺子里袁娘子、马娘子也是善心人，看她踏实肯学，也乐意教她，如今她也能包包子、切馅料，手脚麻利得很。

日子总算一天天好起来，越过越有盼头。

见她如此，众人纷纷劝慰，心里却是又喜又酸。

谁不是从难处熬过来的？其实，大家的境况都差不了多少，心里对东家的感激是一模一样的。

一行人说说笑笑，不多时，英娘与汤饼铺子的人一同到了。

唐宛让贺芷娘继续负责发放月钱、分红与红包，自己则与英娘走到一旁说话。

英娘如今与初见时大不相同。

因着快要过年，她裁了几身新衣裳，今日穿的是一身杏色夹袄，头上梳着两个丫髻，整个人显得俏皮灵动，眼角眉梢都带着喜气。

她原本只是个上山挖野菜卖的小姑娘。那日在集市上，唐宛让她把所有野菜都包圆送到榆树巷唐家，从此结下了缘分。后来她日日都来送野菜、春笋，风雨无阻，实在可靠。唐宛后来便将她的父亲赵二叔安排到林场去养鸡，一家人也因此过上了安稳的生活。

前阵子唐宛筹备开汤饼铺，招了十来个娘子教拉面技术，英娘也想学。唐宛让她在一旁听着，没想到她悟性极好，第一个学会。

于是第一家汤饼铺便交由她打理。

随着第二家、第三家的开张，英娘也从掌柜变成了“老师傅”，如今已是唐宛的得力助手，帮着管理各铺生意。

今日不止赵二叔和英娘来了，她娘也跟着一同前来。

赵家原本在城外佃种两亩地，如今鸡舍规模越做越大，赵二叔一个人已忙不过来。唐宛便与他们商量，今年秋收之后把那田退回去，让夫妻俩都进林场帮忙，他们自是欢喜答应。

这不，一家三口打算今年就在营地过年。

那边如今扩建得颇具规模，住处干净暖和，不比家里差到哪里。

赵二婶子来时，还捎带上了两个大笼子，笑着道：“知道娘子爱吃这一口，就多抓了几只小公鸡来。”

唐宛笑道：“来得正好，待会儿让厨房做辣子鸡，大家伙儿一块儿尝尝。”

今日她特意请了城东陶记酒楼的大厨上门做宴席，请所有的伙计们一起吃个饭，算是年终聚餐。

赵二婶子闻言不禁有些懊悔：“早知道我多带些过来，今儿都用了，娘子岂不是吃不着了！”

唐宛笑道：“不妨事，我也一道吃，再说了，离得这么近，改日想吃，我再去取就是。”

赵二婶子这才笑着应下，连声道：“那我回去再看看挑几只，单独留着。”

唐宛连声答应，一抬头，瞧见石夯也领着林场的一行人到了。

石夯为人精明能干，只可惜腿有旧疾，不能入伍。早先四处打零工、找活计，常受人白眼。唐宛见他能干有主见，便托他办了几次差事，每次都妥当可靠，自那之后大小事务皆交由他来做。

如今，谁都知道石夯是唐娘子器重的管事，有什么需要用人的活计都找他安排，所以他在军眷当中也渐渐有了几分体面，想谋活计的人都上他这儿来打听。

如今唐宛手头的产业越来越多，确实需要不少人手，也因此让更多家庭过上了稳当日子。

起初炭场是赵将军拨了一百个兵来帮忙，后来大营里不再缺炭，唐宛便不好再动军中人手，于是让石夯与牙行的孙十通一起想法子补齐人力。

好在唐宛行事爽快，大方厚道，给的工钱充足。虽是冰天雪地的时节，仍有不少人上门来谋生。

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