魔爪文学

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他的视线转过一圈，最后跟双眼微眯的谢停碰到一起，对视半晌后率先偏头错开。

自从去了宁王府后，苏流左就留在那边没回来，苏流右倒是颠颠地跑回来报过一次信，说他们已经找到了关着钟北琳和唐筝玉的地方，确实是一间上好的偏房。

由于谢停亲自拦在门前，他们不敢轻举妄动，直到秦谅从家出发，那两人还是没被接出来。

只不过谢停眼下已经立于殿上，苏流左没有了顾忌，肯定会带手下破门而入，现在就要看秦谅敢不敢在没亲眼看到母亲和妻子的情况之下，跟谢停对着干了。

昨夜光是谢停决心一搏还是谢淮吐血，都委实太过惊险刺激，钟昭劝过秦谅以后又回到端王府，折腾了一宿没合眼，还没来得及查探谢英和江望渡那边的动静。

但看谢英不住左右看的眼睛，便能知道他们也没消停，指不定这件事最后会怎么收场。

钟昭站在自己的位置上安静地等待皇帝出现，其他人表面不动声色，实则各怀鬼胎地眼神交流，就这么过了好半天。

过了大约一炷香，皇帝坐在龙椅上、头顶冕旒的玉石碰撞发出的叮当声，太监尖声道出了那句话：“有事启奏，无事退朝——”

谢停往旁侧走了几步，端端正正地跪下：“儿臣有事启奏，儿臣要告发太子殿下因为一己私利草菅人命，策划贡院走水案，致使一百多名举人葬身火场，不能参加补考者如云，此乃我大梁的损失。”

说到这里的时候，他俯身往地上磕了个头，声音颇为认真严肃，听上去还挺像那么回事：“科举在历朝历代都是头等大事，儿臣本也和刑部尚书一样，认为此案皆为歹徒所为，而今才知并非如此，背后竟有如此阴谋，请父皇明察。”

相比于上次孔世镜出事，这次的状况直指谢英本人，朝中其余没听到风向的大臣个个缄默不言，连嘶气的声音都不敢发出来。

如谢停所言，他昨天就已经把折子递了上去，如今皇帝的手指在椅子的扶手上轻轻敲了敲，不顾一帮跟鹌鹑一样安静的臣子，哦了一声道：“昨天你不是说，有一位叫秦谅的大臣将来龙去脉都查得很清楚么，今日他可在殿上？”

“回禀陛下，臣在。”在谢停稍带期待的目光下，秦谅端着笏板慢吞吞地从人堆里现身，从袖中拿出了一个写满字的折子。

这个动作一出，钟昭立刻感觉到谢停回头看了自己一眼，眼神里带着若有若无的得意。

他对此没有任何表示，依旧一言不发地站在原地。

秦谅今生还是第一次在皇帝面前说话，却并没什么害怕的意思，仿佛他天生便应该站在这里，语气淡然而从容：“只不过臣本来的打算是先将此物交给内阁，由内阁看过无误后再呈给陛下。”

说着，他先是侧身给谢停鞠了一躬，然后才跪下来，将那东西放在掌心之上，头深深地埋下去：“而且臣不知宁王殿下在说什么，臣所请之事，与太子殿下无关。”

此话落地后，谢停的笑容僵在了脸上，上面的皇帝倒是一挑眉，随即动了动身子，饶有兴致道：“既然宁王提了你的名字，朕索性就给你个机会，让你不用经过内阁，也能把东西交到朕的面前。”

他说完这话下巴微抬，旁边的太监立刻很有眼色地走下台阶，将秦谅手里的东西拿了过来。

皇帝打开翻了两页，脸上渐渐浮现出一抹笑意：“会试出来的进士都想留京做官，怎么你这么特殊，偏偏想去外面做知州？”

随着皇帝这个问题问出来，钟昭心里那口气终于稍稍松懈，但与此同时，谢停的脸色彻底阴沉下来，仿佛一方看不见底的深潭。

第90章升迁柳暗，花明。

昨天钟昭跟唐策坐在马车里的时候，对方说的还是等这事结束后，结果今天眼看皇帝问到头上，秦谅当即就选择了顺坡下驴。

“回陛下，非是特殊原因。”

他叩头道，“臣从苏州来，到京城前一直颇为自满，如今入官场半年，身边尽是优秀出众的同僚，方意识到自己的浅薄。”

生来就很会做某事的人很少，多数能力都要靠时间和经历积攒，说什么优秀出众，钟昭岂能不知他话里话外的意思，是在说朝堂派系斗争不休，皇子高官纷纷涉身其中，连皇帝都不能秉公办案。

即使这一世还没大展宏图，就被许多人兜头泼了一盆冷水，秦谅依然是个怼天怼地的脾气，反正皇帝不可能把他的隐喻点破：“加之家母半生都在为臣操劳，如今年迈，愈发向往尚未去过的地方，臣便想着将这道折子递上，本以为等一等才能呈到陛下眼前——”

顿了顿，他转头看向头顶仿佛笼罩着阴云的谢停，微微鞠躬：“没想到托宁王殿下的福，今日便遂了臣的心愿，多谢殿下。”

秦谅这一番话说得不可谓不阴阳怪气，钟昭掀开眼皮看了一眼，上首皇帝的嘴角也弯了弯，唯有谢停冷冰冰地道：“大人不必客气，不过你说得再多，也改变不了李春来是你查出来的这一事实，对此大人就没什么想说的吗？”

“臣确实联络过李老板，那是因为臣在贡院的时候，捡到过半块引火之物。”李春来曾亲眼看过他手中的打火石，现在瞒着也没用，秦谅索性大大方方地承认了，重新面向皇帝道，“据李老板口述，那两人去找他时，穿的衣服和太子殿下亲卫的衣着一模一样。”

贡院走水案的幕后主谋一旦被确认是谢英，他纵然是太子也要出大事，听到这话脸都不要了，同样出列：“父皇，儿臣有话讲。”

谢英说着，瞥了眼跪在一边的秦谅：“关于买打火石的人是否穿了与儿臣府里亲卫相同的衣服，儿臣未亲眼见到，认不认都没什么说服力；但即使他们真穿了，难道就能认定的不是仿制出来的，就能证明这两个人是儿臣派去的？”

时移事易，这件事距今已经过去半年，谢英早就处理好了项大项二凭空消失的漏洞，再开口的时候十分言之凿凿：“退一万步讲，谁又知道那老板的话是不是真的，如果他被谁引导，目的是陷害儿臣，似乎也完全说得过去吧。”

“……”秦谅闭了闭眼，半晌后才道，“太子殿下所言极是，臣也是如此认为，单凭一件衣服说明不了什么，后来臣始终没能查到新证据，与刑部万大人的结论一致，所以便将此事搁置了。”

他对谢英没有好感，讲完这些甚至能称为维护对方的话，就像吃了苍蝇一样恶心，能把谎圆成这样已经耗费九牛二虎之力，俯身再次磕了个头，这回直接没起来：“臣要说的就是这些，与宁王殿下所述并不相同，请陛下明察。”

谢停听他们在这里一唱一和，额角的青筋都爆了起来，若不是皇帝还在上面，文武百官也都围观着这一切，他都想起身跟这俩人互殴。

稍微平复了一下心情之后，他也拱了拱手：“父皇……”

“好了，这件事刑部之前就没有查出眉目，既然现在出来了一个所谓的人证，那正好，让锦衣卫好好查。”皇帝拍了一下手里放着的秦谅的奏折，不想理会此事的意思很明显，“秦大人的孝心天地可表，朕准了，回去等消息吧。”

秦谅听罢领旨，恭恭敬敬地叩谢皇恩，那边谢停还想再说些什么，只是儿臣这两个字才刚出口，皇帝就直接站了起来。

旁边的太监自然明白他的心思，当即一甩拂尘：“退朝。”

今天早朝上发生的事情，从头到尾都没什么意外可言，钟昭听到这两个字，轻轻呼出一口气，行完礼后转身离开大殿，在台阶下面的地方等了一会儿秦谅。

虽然此时并未下雨，但天气仍然异常闷热，抬头看去，天边也挂着乌云。秦谅步子迈得很慢，走到最后一级台阶的时候一脚踩空，整个人以头朝地的姿势栽了下去。

钟昭蹙起眉，上前扶了人一把。

刚刚那番话说出来，对秦谅的良心首先就是一种践踏，钟昭望着对方稍有些失神的双眼，也不知该如何安慰，只得低声道，“姑姑和嫂子已经被接到端王府了，宁王殿下怎么也不会去那里抢人。她们绝对不会有危险，你放心。”

“那替我谢谢殿下。”秦谅苦笑一声，被钟昭扶着往前走，过了半天才示意人放手，试探着问道，“他们，他们会怎么样？”

“眼下你没在朝上与宁王联手，孟总旗等人就不会被牵连出来，他们听说了今天的事，定然也会学会守口如瓶，至于李春来……”

尽管钟昭也不想给对方不好的回答，但骗秦谅没有任何意义，他还是选择实话实说：“这件事深查下去，李春来会因为触怒陛下被杀；若是不深查，他就是构陷太子，不管怎么样都必死无疑。”

秦谅事先已经做足心理建设，但听到这四个字还是心头一震，面色悲怆：“是不是如果我一开始就听你的，不对锦衣卫不留我问话这事有诸多揣测，或揣测了也不往深里查，李老板便不会出事？”

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