魔爪文学

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徐观说道：“君主昏庸，群臣无能，却要你这个年轻人涉险。”

潘邓紧忙捂住师叔嘴，“莫要乱说……”

他看着师叔那双沉静似水的眼眸，轻笑了一声说道：“就算是任主明君，独木难支，他也要手下去办事的，咱们做臣子的，尽力而为罢。”

徐观心中万般不舍，不愿潘邓涉险，却也劝不得他，大丈夫生于世间，哪个不要建功立业呢，只得叹息一声，尽力在后方为潘邓做好准备了。

*

湖州府梅溪镇。

正月三十，天气晴朗，周兰心梳洗一翻，依旧身着素袍，回到梅溪镇去了张家后门，叫住来往的小厮，给了十个大钱，“替我叫你家衙内。”

那小厮也认得这个女子，把铜钱往怀里一揣，想了想还是于心不忍，他听说自家老爷已经找了牢头，要暗中杀害周家父子了，于是见左右没人悄声说道：“周娘子，你快走吧，这事已经定下了，你寻我们衙内也没用。”

“我除了张大哥，还能寻谁呢？”

……这倒也是，寻了他家衙内，就算救不出父兄，也能叫他家衙内庇护一二，在外置个宅子，做个外室，也是个生路。

只可惜周家原来在梅溪镇也是数一数二的人家，如今却全家入了监牢，没准过一阵子便要“病死”狱中了，那小厮摇摇头，进去通报了。

不一会儿，张润偷偷摸摸地出来了，左顾右盼，看见街边站着一个女子，那不是周兰心是谁！

他刚想要上前去，周娘子转身便走，张润赶紧追上去，“兰心阿妹，你这些天到哪儿去了？”

周兰心却不停下，只闷着头往前跑。张润紧紧追赶，拐到巷口，一个闷棍砸下来，顿时眼前一黑，倒地哀嚎。

“这后生是怎么了？”几人围在他身边，“这年轻人，怎么倒头就睡！”

几个人把张润架起来，搀扶着又走到张家后门，边走边嚷嚷，“青天白日的，怎的突然就躺地上了？后生可别睡，我们几人送你回去！”

“快开门！”

那后门开了条缝，里面奴仆见自家衙内被人搀扶，急忙开门，回头向院里叫人，那几个穿白衣的人却摆摆手，“我们帮你把人送进去！”

有两个小厮跑过来，想要把公子接过去，那几人推拒，“都别乱动！你家衙内指不定是受了什么伤！这样挪动，怕伤情要加重，我们几个给他送到炕上去躺着。”

说着乌泱泱十多个人长驱直入，那两个小厮没敢阻拦，而是通禀了张员外。那接了周兰心十个铜钱，给衙内通报的小厮见自家衙内好好的出去，没出一刻被人打成这样回来，只觉大事不妙，怕有灾祸临头，收拾银子紧忙跑了。

张员外听到自家长子受重伤，大吃一惊，急忙过来查看，见屋里屋外围着十多个年轻汉子，问道：“你们这是做什么？”

白衣为首之人冷笑道：“借你宅子一用！”说着抽出匕首刀挟持员外，旁边人见了也都四处逡巡，把整个宅子封起来，前后门关严，再把张徒的妻子老婆孩都一一绑起来，捂住嘴关在柴房，屋中下人也都关押。

张徒反手被绑，心中大骇，“你们这是做什么？可是要钱财？若是要钱，我给便是，切莫伤害妻儿！”

白衣汉子说道：“我们听说张员外在县中是有头有脸的人物，在官府也有几分薄面，特来此请员外写信，叫县中官员今晚到家一聚。”

刀架在脖子上，一家老小的性命也系于此，张徒哪里能不答应？写了信件，又招待贵客，待到晚间宴席已毕，席上官吏喝了洗脚酒，个个东倒西歪，白衣教徒抽出刀来，目露凶光，手起刀落，将席上官员都宰了。

张徒见此，惊恐交加，眼泪汗珠一齐流，扑通跪了下去，颤颤巍巍的说道：“诸位高人，你们，你们有什么想要的，我这宅里有的，全都拿走，我这宅子也不要了，求高人饶了我一家老小的性命……”

那为首的白衣人说道：“此事可不是我们说了算，得要周弟子做主，她若放了你们，我等自是别无二话。”

“谁？”张徒只听了个“周”字，似是见了鬼一般，惊恐之间，左右张望。此时周兰心踏入房中，张徒看此女，心中全都明白了。

“原来是你？你好大胆子！竟然投靠邪教！”张徒想要站起身体，却腿软没站起来，栽在地上恶骂，“我今日栽在你这娼妇手中，算是我张徒倒霉，你要杀要刮给个快性，我死了做鬼也不会放过你们周家！”

过了一会儿见四周围尸首遍地，又涕泗横流，“贤侄女，叔公只是一时糊涂，做了错事，你且看在我两家早年相交的份上，饶了我张家一回吧……”

周兰心不为所动，张徒又骂道：“你投靠反贼又怎样？已经晚了，你父兄在狱中早死了！你要和他两个团聚，去下面见他俩吧！你周家要和我张家斗，这就是周寿的下场！”

一边的人向周兰心请示：“周弟子，张家这群人怎么办？”周兰心身着白衣，面如冰霜，心中恨意翻天倒海，她嘴角诡异地勾起一个弧度，说道：“杀戮邪祟，净化世间，尘间皆苦，慈悲解脱。”

众人听了此话，也都低头默念：“世间皆苦，解脱解脱……”

周兰心上前，手中紧紧攥着刀说道：“叔父之罪孽深重，死后难入纯白，存活一世只剩苦痛，不如就此解脱罢……”

张徒看着面前拿着刀满口佛语的人，只觉有大恐怖在前，挪蹭着连连后退，这才知晓面前周娘子已今非昔比，再不是当日能随意糊弄的小娘了，他看着抬起的刀锋，哆嗦地说道：“饶了……饶了我吧……”

没等他说完整句话，刀锋已然落下，剩下的求饶再没机会说出口，屋中血色一片。

县城之中喧闹起来，数百教众攻打进县衙，白莲教占领梅溪县。

周寿一家在牢中，此地阴湿寒冷，周琦眼看快要好了的咳疾又加重了，撕心裂肺地咳嗽起来。

周三郎过去给他顺背，周寿在一边抹了一把脸，原来就有些发白的头发已经接近全白了，后背佝偻着，整个人憔悴万分，他走到栏杆面前，“官差兄弟，行行好，给我们一碗热水吧……我儿身子骨弱，禁不住这般折腾呀……”

他的祈求依旧如往常一样无人应答。

过了会儿那狱卒骂道：“老不死的，就你要这要那，明日牢头一归，先宰了你！你家那孽种便叫他咳死，也省得我们兄弟动手！”

周琦咳得喘不过气来，那狱卒厌恶更甚，又是一通咒骂。

等到周琦的咳嗽终于停下了，靠在墙上平复，周寿看着长子喘气痛苦的样子，浑浊的眼里流出泪来，低声说道：“是我害了咱们家，不听大哥之言，不去结交权贵，只知侍弄果树……处处要强，遭人嫉恨……祸到临头，无一人相帮，连累妻儿子女，为父活了这么多年，就像白活一样……”

周寿平日里最为固执，是个谁劝都不听的，这辈子哪里说过这样的话？如今是听了那狱卒收了张家银钱，本今晚就该要了他们三个的命，只是牢头出门参宴，这才逃过一劫，明日却不知逃不逃得过，生死之间，这才剖白一番。

周琦劝慰：“富贵在天，生死有命，不关阿爷的事。”

三人待在一处，本要坦然一死，突然听见喧闹声，紧接着又听到喊杀声，父子三人面面相觑，三哥抓着栏杆向外探望，不知外面发生了何事。

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