魔爪文学

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那招工的两人对视一眼，“我们这不要女工，都是力气活。”

田二娘子低着头执拗地不肯走，有一个人给她指了个方向，“你去那边看看，城里新建纺织坊，要找织女呢，像你这种无家可归的，我听他们说还有住的地方。”

田二娘子听了，这才好像活过来似的，感谢了二位就往那边跑去。

招工的也是个女子，看了看田二娘子，眼里有同情之色，“你是逃难来的？你叫什么名字？”

田二娘子咬了咬嘴唇，“我叫刘真珠。”

那招工的人说到：“一天三十文，管两餐，上工四个时辰，你要是没地方住的话，可以住在工坊里，但是这样少拿五文，一天只能拿二十五文。”

刘真珠愣住了。

那招工的人还以为她心疼五文钱，怕她做傻事，柔声说道：“目前是三十文，以后还有可能会涨呢，这五文钱也不算什么了，现在外面世道乱，住在工坊里安全。”

刘真珠连忙点头说道：“我做，我做工！”

刘真珠跟着招人的人手走了，小舅哥在后面问姐夫：“咱们怎么办？”

王大挠挠脑袋，“她……她要能上工就上工吧，省得要是回了刘家村，没准过两天就得被田家老二接回去，我可不想听他们家再吵了，脑瓜子疼。”

王大一挥手，“走，正好到这儿了，你去报个名，然后咱俩回家。”

*

在关胜驻军半月之后，五月初二，邓元觉带领一万大军到达湖州长兴，向北就是常州宜兴，再往北走就是常州府城。

前方如今已经不是自家地盘，邓元觉叫大军在长兴休整，派探马出去探明军情。

郭奉道早就接了方腊大王指令，得知其手下大将邓元觉借道湖州，就要前往常州救援。他素来知道邓元觉是方腊心腹，哪有不全力相助的？又征敛了一波钱财，在湖州府城周围各县村挨家挨户搜了农户家里的鸡鸭羊肉，烹了犒劳大军。

村庄中传来女人的哭声：“去年养的已被抢走了，今年这鸡只这么大一点，也要抢走，根本就不给我们活路，他们还自诩名门正教，不过是一群强盗！”

第144章邓元觉援军

那妇人被抢了鸡哇哇大哭，她家男人听了心中烦躁，“说这些做甚！没把你也抢了！”

那妇人就憋住了哭声，看了看破败的小屋，仅够遮风挡雨，家里一点余粮也没，她坐在自家土炕上，伤心地流眼泪。

许多村户颇有先见之明，根本没养这些废粮食的玩意，反正等到秋后还不一定入了谁的肚子。

教众接了首领的指令，在湖州府附近村县挨个搜查，只有不多鸡鸭，哪够一万大军吃喝嚼用的？搜刮来的羊也不够多，郭奉道犯了难，心中合计了一番，叫来他的得力手下周兰心。

“我记得你麾下有百来个教众，都是贫苦女子，叫她们来我这一趟。”

周兰心听了坛主的话，抿了抿嘴唇，“那些人确实都是虔诚教徒，不知坛主找她们所为何事？”

郭奉道说道：“你且放心，既是虔诚教徒，本坛主自不会亏待，叫她们来也是为本教做事。”

周兰心踌躇片刻，又说道：“那些人自信奉摩尼教之后，自知身为女子，力气单薄，都自觉跟随大法师学习道理，等待到日后，为教主去各处宣扬道义。如今有几人已得了大法师看重，明日就要跟随法师去秀州开坛讲道。”

郭奉道哈哈大笑：“既然如此，本教主更不能亏待！且叫她们都过来吧。”

他看向周兰心，见此人还不应声，冷脸说道：“你要违抗本坛主之令，不尊教义不成！”

周兰心连忙说：“不敢不尊坛主之令，兰心自入教以来，潜心学习道理，供奉真神，为的就是要白莲教日益兴盛，坛主于湖州也能收到更多供奉。只是我这最近支应不开，不知教主要找几人？”

郭奉道呵呵笑道：“全都找来便是，周首领如今也越做越大了。”他在屋中踱步，目光逡巡，把自己放到博古架上的一个盒子拿了下来。

“你兄妹二人助我良多，我郭某自起事之后，若无你二位，也难走到今日。俗话说大恩不言谢，我知你父前几日刚过了生辰，此前不知此事，因此没备下厚礼，如今补上，聊表谢意。”

周兰心心中一沉，看着郭奉道递过来的盒子。

她伸出双手，将那锦盒握在手中，说道：“多谢坛主惦记，我兄妹二人定为白莲教鞠躬尽瘁！”

*

那锦盒打开一看，里面不是什么稀罕物件，只是个玉雕的镇纸。

四姐说道：“爹又没念过书，送给爹这东西干什么？”

周寿本来还在看这玉镇纸，闻言朝屋外嚷嚷：“快把你家四姐带走！”

周母过了会儿从屋外进来，“好是你家的，坏是我家的！”她走过去把四姐抱起来，对着丈夫说道：“谁稀罕你哦！”

又对着四姐哄着：“咱们走了，不在这儿碍你阿爷的眼……”

周兰心见父母两个斗嘴，嘴角微微勾起来。

周琦看着那玉镇纸叹道：“看来郭奉道是对我二人不满了。”

周兰心也没料到，自己只是收容了那些无家可归的女子，让她们在教中做事，却惹出祸端来，她叹了口气低着头说道：“我也没想到……我还是担心。”

周琦看着妹妹说道：“……人各有命，郭奉道真要找州中女子去劳军……咱们也拦不住他，如今世道太乱了，能保住命已是万幸，你回头多问大法师，叫他帮忙说说情，将那些个女子早日放归回来吧。”

周兰心说道：“郭奉道烧杀劫掠，哪有大户愿意真心助他，我二人跟他身边良久，州府也攻得，村县也去得，不是没有过战功，事到如今，他又为何如此对我们两个？”

周琦则直言：“首领皆是如此，哪有不敲打属下的，妹妹不必挂在心上，我二人今日奉他为主，只依他想法办事就行了。”

屋里一阵沉默，周寿说道：“郭奉道势力大，你们两个都在他手下做事，还是莫要得罪他。咱们家中如今已经没有余财了，不过果园中枇杷熟了，今年想也运不到北方去，大哥，你拿一篮子枇杷给郭坛主送去，替你妹子说说情，让他开开恩吧。”

周琦说笑了笑：“父亲不必惦记我两个，专心侍弄枇杷，如今北方商路阻塞，南边或有商机。若能将这批枇杷卖了得些余钱，您二老和弟妹也可去别处躲躲战乱”

周寿却没抱着这份念想，“我们就是能往外面走，你两个呢？没有叫做父母的去外面享福，叫你俩孩儿在这狼窝的道理。”他摆摆手，“莫再说此话了。”

*

邓元觉大军在湖州驻扎第二天，周兰心去军中要人，被军队里的小头领支支吾吾搪塞了一番，就没有了后话。

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