魔爪文学

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赵大见衙役如此，也只能把张二搀扶起来，张二气若游丝，“赵.……赵大哥……我怕是……”

话音未落，张二身体突然一僵，直挺挺地往后栽去，赵大慌忙揽住他，要掐他的人中，掐了几下面色骤变，再探他鼻息，“死了！张二死了！”

周围正在做苦力的厢兵们闻声聚拢，个个衣衫褴褛、面黄肌瘦，眼中满是恐惧与惊慌，活生生的人就这么死了，这是这个月第三个了。

“都散开！干什么？想造反吗？”衙役厉声呵斥，眼中却有些慌乱，“你，去叫刘虞侯来！叫刘大人主持，都散开！我看谁敢偷懒！”

不多时，虞侯刘成匆匆赶来，走近俯身细看地上的尸体，见这人真死了，皱了皱眉，“晦气，怎么又死一个？”

赵大此时内心悲痛，跪在地上也不管那许多了，“张二他是累死的啊！我们每日天不亮就干活，一直到天黑才能闲下来，这么热的天，一整个白日里都在做工，谁能扛得住？”

“闭嘴！”衙役一脚踹在赵大肩上，“当兵入军营，哪来这么多废话？朝廷养你们是吃干饭的？”

正说着，远处有衙役来通报，王府尹车驾到此处。刘成脸色一变，“快，快把尸体抬走。”

几个士兵含泪抬起张二的尸体，草草用席子裹了，藏到假山后面。

王希瞻的马车停在园子大门前，下车之后被一群人簇拥着进了此处，他皱着眉头四处看了看，用丝帕掩住口鼻，“这尘土……好好的园子，怎么扬起这么大沙尘来？刘成？刘成呢？”

刘成小跑着迎上去，“卑职在！府尹大人亲临，卑职有失远迎。”

王希瞻不耐烦地挥手，“少来这套，园子建得如何了？八月太师寿辰，本官还指望在这园子里设宴庆贺呢。”

刘成听了这话额头冒汗，“回大人话，假山和水榭已经建好了，至于这主屋……”

王希瞻环视园子，“……太慢了，你怎么做事的？把进度加快点，这园子建得好，你我都有好处。本官每月拨那么多钱粮，就养出这群废物？”

刘成眼珠一转，压低声音说道：“……大人，不瞒您说，实在是人手不足，这些兵又懒又馋，还动不动就装病……”

王希瞻冷笑一声，“装病？本官看他们是皮痒了！”他环视四周，围着假山转了一圈，突然就看到地上一群人围着草席，席子里露出两只脚来，“这是什么？”

刘成知道瞒不过，只得硬着头皮道：“回大人，刚才……刚才死的。”

“死了？”王希瞻眉头紧锁，“这个月第几个了？你怎么办的事儿？”

刘成带着王大人往一边走，“第三个了，府尹大人，我们……”

“那个死了的叫什么名字？"

刘成愣了下，“好像姓张。”

王希瞻摆摆手：“叫人带到远处去埋了，别耽误工期。”

府尹大人轻轻揭过此事，刘成的声音却越来越小，凑到王府尹身边，“大人，这个月死了三个了，这么下去，我怕……”

王希瞻眯起眼睛斜看他，“你怕什么？怕没人干活？蜀中多的是兵卒……”

他说着也忽然压低了声音，“……死了的，按老规矩办了吗？”

刘成会意：“卑职正要请示大人，按惯例，可以报他们逃役……”

“糊涂！”王希瞻斥道，“一个两个就算了，逃役要发海捕文书，多了麻烦！就说他们染了时疫暴毙，叫仵作写个文书就是了。”

刘成连连点头，“大人英明！还有一事……现有十几个已经病倒了，看着也不行了，怕是撑不了几日……”

王希瞻冷眼看着刘成，“这么大的事怎么不早说？既然如此，还留着做什么？明日就打发他们回原籍，就说本官体恤他们伤病，准其回乡养病。”

刘成起先还不懂，想了一会儿便心领神会，笑着说得清：“卑职明白，打发了他们，让他们病逝在半路上，还省了以后的抚恤银子，大人真是手段高超！”

王希瞻满意地点头，“你倒是个明白人。”他忽然提高声音，“刘虞侯，本官再拨二十贯，给厢兵们加餐！跟着本官，不会亏待他们！”

周围的厢兵们听到这番话，在热辣的日头底下，只觉得热浪蒸腾得叫人发干，他们眼中没有感激，只有更深的绝望。

赵大攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心。

刘成一脸谄笑，“大人仁厚。”说完转身对衙役使了个眼色，“还不快去办！”

王希瞻负手走向西边正在修建的亭台，一边走一边看着四周点评，“……哪里有水榭的样子，这里加快建，本官明年要在此处赏荷。”

刘成在身边跟着，“是，卑职这就加派人手……”

“可不光本府要这水榭，这是彭太师亲口说的曲水流觞，八月前必须完工。”王希瞻说完冷冷瞥了刘虞侯一眼，“你这差事要是当不好，本官不介意，彭太师可就说不好了。”

刘成浑身一颤，“卑职明白！叫咱们厢兵加紧干，两月必成！”

*

园子外，赵大和几个厢兵兄弟默默抬着张二的尸体走向荒野。

“赵大哥……”小六哽咽着，“咱们会不会也……”

赵大没有回答，只是将草席攥得更紧了些，他不吭声低着头走，突然站定。

一齐抬着尸体的人也都站住了，“怎的了，赵大？”

赵大抬头说道：“俗话说落叶归根，可怜张二就这么死了，还要埋在这么个地方，他家是灵泉的，离成都府也不远，我想把他送回去。”

吴小六一边哭一边说道：“咱们还得回去上工呢，刘虞侯不会让咱们送他回家的……”

赵大沉默不语，众人看他的样子，这才后知后觉，“你……你想跑？”

“这哪成，别犯傻了，他们不会放过你的！这要是被抓着了，那就是个死！”

赵大看向几人，“被他们抓到，咱们是个死；现在回去上工，每天本本分分地干苦力，就能活着了？咱们现在就抬着张二呢！”

众人都沉默了，他们也能觉出自己的力不从心来，人哪是这么使唤的？没命地干活，他们是厢兵，吃俸禄没错，可也不能这样像榨油一样地榨他们呀！再干个一年半载，或是再遇见个暑气炎热的天，怕是他们也会像张二一样热死了。

赵大说道：“今日是那姓王的来了，兄弟节课才能偷得半日闲，给张兄弟安葬，若是赶不上这遭，怕是再没时日能出来了！那姓王的既然来了，少不得刘虞侯招待，园子里今晚上守卫能松些，今日是老天有眼，看我们几个命不该绝！若是有了时机不把握住，还要自己回去，到时候老天都不可怜咱们！”

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