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姚修言揽住她肩:“是啊”
秋风起,梨叶纷飞。相思树已抽新芽,与梨树依偎生长。
祁明月想,有些路很难,但值得走。
有些人,值得相守一生。
边关的冬日再临,风雪却掩不住蓬勃生机。姚修言与祁明月规划的新城破土动工,名唤“玉门新城”,取“春风再度玉门关”之意。
开工那日,西域各部领皆至。于阗新王亲捧奠基土,疏勒老僧诵经祈福。祁明月一袭素衣执锹,姚修言战袍染尘,共同埋下奠基石。
“此城不为军事,而为民生。”姚修言朗声道,“愿边关永宁,商旅畅通。”
众领欢呼,唯有一人冷笑:“好大口气!”
竟是龟兹使者。龟兹乃西域大国,素与于阗不睦。使者睨视祁明月:“女人建城?闻所未闻!”
祁明月不恼,反笑:“使者可知中原有句话——‘巾帼不让须眉’?”
她展新城图样:“学堂、医馆、市集、工坊哪样不是为民造福?”
使者哑然。忽有孩童奔来献花:“祁夫人!祝新城早日建成!”
竟是各族孩子混在一处,手拉手唱歌。场面温馨,使者终是动容。
工程浩大,祁明月日日监工。这日正教工匠改良水车,忽晕倒在地。
医诊脉,众皆惊——她有孕了!
姚修言闻讯狂奔而来,手足无措:“怎怎么不早说?”
祁明月抚腹轻笑:“也是才知。”
喜讯传开,边关欢腾。将士捐饷,妇孺缝衣,皆道:“此子乃新城之福!”
唯京中暗流涌动。太子来信提醒:“朝中非议甚多,谓边关坐大,恐生异心”
姚修言焚信不语。祁明月却道:“清者自清。”
她照常督工,孕吐严重便含姜片,腿脚浮肿仍登高台。姚修言心疼不已,她却笑:“为孩子建个更好的边关,值得。”
开春时,新城初具规模。白墙青瓦,街巷井然,中原园林与西域穹顶交融,别具风情。
迁入的是军户。小丫家分得小院,母女泣不成声:“从未住过这般好的屋子!”
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祁明月特设学堂,聘各族教师。中原孩童学胡语,西域孩子习汉书,其乐融融。
这日忽接急报:龟兹扣押商队,索要过路重税!
姚修言欲兵,祁明月阻拦:“妾身有计。”
她修书龟兹王,附上新城的“通商令”——减税免检,优待龟兹商旅。
龟兹王将信将疑,派使探查。使者见新城繁华,商贾云集,归报:“若拒此令,恐失商机。”
龟兹王遂放行商队,还赠厚礼致歉。
姚修言惊喜:“夫人不战而屈人之兵!”
祁明月抚腹微笑:“商贸之道,互利共赢。”
然危机终至。夏至那夜,新城粮仓突燃大火!火借风势,瞬间吞没半城。
祁明月正孕中不适,闻讯强起督救。姚修言急拦:“烟熏火燎,伤身!”
她执意登楼:“百姓在火中,我岂能安坐?”
指挥救火至天明,火势方控。清点损失,粮仓尽毁,幸无伤亡。
姚修言彻查,现纵火痕迹:“是西域火油!”
祁明月忽想起:“可是火焰刺青余孽?”
果然,擒获的纵火犯臂上有焰痕。严审下招供:受京中贵人指使!
姚修言面色铁青:“竟勾结到此等地步!”
祁明月却镇定:“重建便是。”她取出私蓄,“这是我嫁妆,充作重建资。”
将士感动,纷纷捐饷。百姓出力,各族相助。不过半月,粮仓重修,反比从前更坚固。
皇上闻讯,特拨皇粮万石。太子附私信:“妹之大义,感佩莫名。朝中宵小,孤自当清算”
祁明月抚信轻叹:“何苦来哉。”
她胎动日益明显,仍坚持巡城。这日至医馆,见胡医与中原郎中争执。
胡医坚持用西域疗法,中原郎中斥为“蛮术”。祁明月细问,原是为治瘟疫之方。
“取长补短便是。”她命取两地医书,共研新方,“救人而已,分什么彼此?”
果然研出良方,治愈疫病。胡医感佩,献出祖传秘方;中原郎中惭愧,设堂授徒。
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