魔爪文学

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「咕嘟」，又是一大股带着漂浮物的水涌了出来，像是在和他打招呼。

宁琤骤然挪开视线，脸色明显发白，操控漆液流向屋外。

不管地面情况如何，天花板的确还算安全。他很容易就到了走廊当中，再举目去看，在不知不觉间，水已经流进了周围每一个房间。

虽然是抱着「和人讨价还价总得做出姿态」的想法出来的。所谓神色变化也只是把组成脸颊的漆液颜色调整得浅了些。可当下时刻，宁琤还是不得不考虑：“我真的做对了选择吗？”

“要是手机一直放在那儿，这个地方会不会完全被水填满？”

“……”

“不要走，”「四时钟」打断了宁琤的思绪，“回来。”

「漆匠」先生眼神闪了闪，身体停留在原地，只有脑袋呈现一百八十度转向。

“我可以帮你，”那个声音在他脑海中说，“珍惜时间，节约时间，充分利用时间。”

宁琤微微挑眉。

这是《使用指南》第一行的话。放在一般的产品介绍里，大约只会觉得是针对钟表类商品购买者的美好祝愿。可现在，他已经知道，这些用途的确包含在「四时钟」的「能力」里。

然而，他的回答是：“我不相信。”一顿，“你得给我一点保证。”

“保证？”

“把你旁边的册子给我。”宁琤要求，“或者我现在就走。”

「四时钟」沉默片刻，“没有我，你们所有人都没办法从这个地方出去。”

宁琤不急不缓：“还有一种可能。你的确会被水泡坏，到那个时候，酒店就能回到「正确的」时间。”

「四时钟」又不回复了。宁琤相信，「它」正在挣扎。

这让他更好奇剩下半本册子里究竟写了什么。如果单单是「保养方法」或者「操作不当情况举例」之类的东西，这块表不至于如此犹豫，除非——

宁琤半是猜测，半是了然：“你虽然主动从墙上掉了下来，还骗那个孩子带走你。可说到底，还是没能走出这个酒店，为什么？你不愿意，还是你不能？”

答案当然是后者。

“你不喜欢李家人安排的工作，但也只能躲在李槲找不到的地方。”漆液中的人影左右看了看，十分客观地评价起来，“这儿的环境比1101可差太多了，你不会喜欢的。可为了达成某个目的，还是得来，对吗？”

“至于究竟是什么目的……我之前就在好奇了，支撑你运转的能源是「时间」，那让八十个人每天重回过去，得花多少「时间」，你又能坚持多久？”

“这种事不太可能是无限的，你的目的也不至于是让李槲每天都失忆一次。成本实在太大了，划不来。”

“既然咱们两边都不是人，那就往简单的说吧。你想让李槲和其他人永远没办法从这个地方出去，到那时候，他们不光「时间」是你的，命也是你的。而只要李槲不在了，你就自由了……”

“是这样吗？”

手册下半部分里，记载着李家人常年占有、使用诡异钟表的方法。

这才是「它」要藏起来的东西。可眼下，一边是再度失去自由，一边是直接损坏，摆在眼前的两个选项都毫无吸引力。

“我被淹死的话，”「四时钟」终于给予宁琤回复，却是威胁道：“你也会死的！”

数米之外，从门口倒吊下来的「漆匠」摊开双手：“请便。”

四时钟：“……”

宁琤笑道：“你真的没发现吗？虽然所有人都在你的掌控里，但每天会有半个小时，我不在酒店。”

是这样吗？

诡异钟表很快回答自己：“是这样的。”

就像「它」不能扭转时间、回到旁边那块该死的手机不往外吐水的状态。作为一个流水线产品，影响其他诡异的「时间观念」就已经是极限了。对面那家伙拥有的却是打破壁垒的「能力」，自己的确不能对对方造成影响！

几个指针颤动得更加剧烈。死亡，自由。自由，死亡——

“或者，咱们可以各退一步。”

宁琤忽然又道。

“把那个孩子的「时间」还给他，我就不看手册剩下的部分。”

“当然，不看是不看，我还是会试着想办法弄明白怎么用你。对你来说，这是最好的结果吧？”

「四时钟」并不愿意承认，可的确是这个道理。

以自己的「能力」，如果对方说会放过「它」，那才是明晃晃的假话。

像现在这样，至少留了一定余地。

诡异钟表妥协了。这也是不得不的选择，在和宁琤僵持期间，浸到表盘内部的水已经快要侵占所有空间。指针转动的时候感受到了明显的阻力，再这样下去，「它」会坏掉。

所谓能操控时间的诡异，也只是一块普通的钟表。

两个世界的通道中，迷茫的孩童迎来新生。

四面八方的漆液见证了这一切，再接下来，就到了宁琤履行承诺的时候。

他再度来到沙发上方，从高处垂下身体，将两只手伸入水中。

找到机会了。

——水流无声地说。

在漆液扣住表盘的刹那，围绕在旁的水流倏忽变化，化作某种粘稠的胶质。

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