魔爪文学

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“乌尔迪族长。”一名穿着极有西域特色官服的鸿滇官员迎上前，右手手掌按在胸前躬身，“我主已在宫中备好酒宴，等候多时了。”

说罢，他侧身示意身后的侍从，“将咱们鸿滇勇士们安排回营好生休整。”

乌尔迪抹了把脸上的沙土，眯起眼睛看向王宫方向，夕阳给远处的宫殿镀上一层金边，驼铃在风里叮叮当当。

“带路。”他简短地说，靴跟一磕马腹，马儿迈起蹄来。

那官员小跑着跟上，腰间的玉佩随着步伐晃动：“族长放心，热水和干净衣裳都备好了，我主特意吩咐，要给您接风洗尘。”

乌尔迪从鼻腔里低低地“嗯”了一声，这官员诡异的和善让他面不显露的涌起一丝不安，按常理，他如今损兵折将，鸿滇王该对他冷眼相待才是，可这鸿滇老狐狸仍旧以礼待之，事出反常必有妖。

乌尔迪不动声色地摸了摸腰间的短刀，马下引路的官员还在絮絮叨叨说着接风的安排，每个字都透着刻意的好意，这反常的礼遇背后，指不定藏着什么要命的图谋。

视线中，殿宇建筑渐渐清晰，几人踏进宫门，眼前豁然开朗。

立柱撑起高高的穹顶，彩绘玻璃将夕阳滤成五彩的光斑投在地毯上，两侧铜灯盏里的火焰静静燃烧，照亮墙壁上精美的壁画。

乌尔迪瞥了一眼无人的高座，还没等开口，那官员躬身引他到矮榻前，脸上堆着笑，“族长请稍坐，我主正在处理些紧急政务，片刻便到。”

侍女们悄无声息地端上瓜果和酒水，甜腻的熏香在殿内缓缓弥漫。

乌尔迪盯着晃动的烛火，指节在刀柄上轻轻敲打。他随着官员的引导入了席，盘腿坐在矮榻上等着这位“礼贤”的国王。

许久许久，面前的酒壶已经换了好几轮，烛台上的蜡油越积越多，在底座上凝成浑浊的泪痕，这“片刻”已经拖了快一个时辰。

乌尔迪盯着地毯上繁复的纹路，突然嗤笑出声。

鸿滇王这手玩得倒是周全，派官员笑脸相迎是做给外人看的，显得他仁义大度；故意晾着不来，连官员都不在此陪同才是下马威。

侍女又轻手轻脚来添酒，乌尔迪突然伸手扣住她手腕：“去告诉你家主子，”

他声音不高，刚好让殿角候着的官员听见，“就说赤荥的豹子如果饿的狠了，连同类都会吃。”

侍女吓得打翻了茶盏，热水在羊毛毯上洇开一片深色。

乌尔迪松开侍女的手腕，眯着眼睛看着她踉跄着退下，殿内霎时安静得可怕，他重新靠回矮榻上，手指有一下没一下地敲击着刀柄，脸上看不出喜怒。

角落里的宫人额头渗出细汗，却不敢上前搭话。

约莫半刻钟后，殿外终于传来脚步声。

不是一个人，而是一队人，靴底踏在地砖上的声响整齐有力，间或夹杂着金属甲片碰撞的轻响。

乌尔迪嘴角扯出一丝冷笑，依旧坐着没动。

“乌尔迪族长，久等了，久等了。”

鸿滇王的声音先一步传了进来，温和中带着恰到好处的歉意。

紧接着，这位老国王才在侍卫的簇拥下缓步而入，他穿着暗红色的锦袍，腰间玉带上的宝石泛着温润的光，两颊的胡须修剪得一丝不苟，脸上的皱纹里都堆着笑意，简直就像个和蔼的长辈。

乌尔迪这才慢悠悠地站起身，行了个不伦不类的礼：“鸿滇国主日理万机，能抽空见我这丧家之犬已是给足面子了。”

他特意在“丧家之犬”四个字上咬了重音。

可鸿滇王却仿佛没听出话里的刺一样，笑着抬手示意侍从们都退下。*

直到殿门合上，他才谈了口气：“族长何必说这种气话？”

他亲自拎起银壶给乌尔迪斟了杯酒，“胜败乃兵家常事，我鸿滇这次折损的儿郎，难道比赤荥少么？”

酒液在杯中晃荡，映着乌尔迪阴晴不定的脸，他盯着鸿滇王保养得宜的手，这老狐狸连指甲都修剪得圆润光滑，和他这双布满老茧的手形成鲜明对比。

“你既然提起，”乌尔迪终于接过酒杯，却没喝，“那我倒要问问，贵国的将士当真是柔水军，连一个叫不出名号的小犊子都打不过，还是说你是故意派了一群不中用的，让这仗打不赢？”

鸿滇王脸上的笑容丝毫未变，见对方不肯信任，又给自己也倒了杯酒：“族长这话可就冤枉人了，我鸿滇的兵马调动，哪次不是以赤荥为先？”

他抿了口酒，才继续道，“况且这仗打输了于我而言有什么好处？那些将士可都是我鸿滇的子民。”

乌尔迪眯着眼睛审视国王那张脸上的笑容，拇指摩梭着杯壁，“那你可知，若是鸿滇军能拖住鹰沙谷那群初出茅庐的毛头小子，现在摆在你案几上的，就该是褚国那位姓年的人头了。”

“族长莫急，”鸿滇王抬手示意侍从添酒，“褚人奸险狡诈野心极大，如今你我损兵折将，而他们坐镇中军的，可不光有那个老的，还有北边那个小的，”

他忽然压低声音，身子微微前倾，“因此，我们更得以智取胜。”

“以质取胜？”乌尔迪冷笑一声，“等他们大军压境，把商路全数掌控的时候你能想出什么智谋？”

他手指突然扣住酒杯，“你该不会以为，我赤荥败了这一阵，就再没有翻身的本钱了吧？”

殿内的烛火忽然晃了晃，鸿滇王抚摸着酒杯，脸上的笑意渐渐收敛。

这已经不是在暗示，而是赤裸裸的警告了，乌尔迪几乎已经把最尖锐的质问砸在了鸿滇王的脸上：

你鸿滇是不是看我赤荥势弱，就想把商路这块肥肉独吞？

我劝你别打这个主意。

两人之间的空气突然变得凝滞起来，方才虚伪的客套像被一把撕开，露出底下赤裸裸的利益算计。

鸿滇王眼中闪过一丝精光，他忽然从袖中抽出一卷羊皮，缓缓展开，“族长看看这个。”

羊皮上密密麻麻标注着各部落的驻军位置，其中几条朱砂画出的路线直指图尔特腹地，这是张详尽的兵力分布图。

“燮硰族对褚军恨之入骨，已经答应联手。”鸿滇王的手指在羊皮上点了两下，“只等赤荥的狼旗——”

他指尖划过图纸，停在标注着商道枢纽的位置，“在这里，重新扬起。”

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