魔爪文学

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8王庭（第1页）

在死亡的威胁面前，神秘人选择了屈服。

献祭仪式马上就要开始，他们的教徒数量有限，现在临时找人凑数，恐怕也没有人愿意接下这桩差事，既然这个绷带怪人愿意顶替螳螂的位置，那当然是再好不过了。

神秘人告诉路远寒，他的代号是白犬。作为维诺拉教会的一员，每个教徒都需要用某种动物或昆虫的名称作为自己的代名。为了侍奉那位王，每两个月会举行一次献祭仪式，作为福报，参与的教徒将沐浴在祂的恩惠之下。

再过三个小时，本次献祭仪式就要开始了。

以往埃尔文都会准时参加仪式，这次却迟迟没有出现，教会才派了白犬来找他。

现在路远寒要顶替他的身份，好在教会的罩袍有兜帽，戴上之后很难分清教徒的面容，他从诊所里找到罩袍换上，又将锯肉刀藏在衣服下，才跟着白犬前往他们教会。

马车行驶得飞快，从霍普斯镇中部拐出，离城镇越来越远，直到车身被茂密的植物淹没。此地怪石嶙峋，遒劲的树身盘曲成诡异的模样，表面的纹路犹如一只只没有睫毛的眼睛，成百上千地聚集在树皮上，而维诺拉教会就隐匿在这密林之中。

白犬说，从这里开始就需要步行前往教会了。

在这片幽深密林中穿行并不是一件容易的事，四周仿佛潜藏着无数的危险，在这种静谧诡异的氛围下，一点微小的响动都会让人感到无比焦躁。

在白犬的带领下，两人拨开几扇比他们还高的苇草，露出一条湍急的溪流。属于教会的建筑就矗立在溪流对岸，隐约可以看到篝火升起的浓烟与光亮。

随着白犬将一块兽骨丢进水中，顿时有数块石板从远方浮出水面，越过溪流飘到了他们面前。等到近处才能发现，那石板上还用微微发亮的文字刻着谜题。

白犬立刻闭上眼睛，对路远寒提醒道：“那是恶魔的蛊惑…不要看，不要想，不要听！”

而他竟然闭着眼踩在了石板上，一步一步走了过去。

他的警告显然并不是空穴来风，路远寒也闭上双眼，从罩袍下静悄悄露出了一截触手，微小得就像是尾巴尖，勾着白犬的衣角，跟在这人身后跨过了溪流。等到上岸，又立刻收了回去。

此时仪式即将开始，众多教徒都在为其准备，白犬带着路远寒急匆匆进了教会，穿过几条走廊，终于到了祭坛所在的地方。

那祭坛修建得极高，由高处垂下殷红如血的幕布，掩盖着背后轮廓隆起的塑像，四角处则各点着一盏烛台，身披罩袍的教徒们匍匐在地，在口中虔诚地颂念着某种密文。

再加上路远寒和白犬，便凑齐了仪式所需的九十九人。

他们两人在最外围的一圈跪下，路远寒虽然不清楚经文的具体内容，但照着身边人有样学样地低声呢喃，并没有人察觉出他的异常。

随着钟声敲响，祭祀的时间到了，离祭坛最近的一名黑衣主教起身宣告：

“神圣而崇高的王啊！愿您的名被世人传颂，愿您的荣光在世上传播。恳请您享用我们献上的祭品，带领您的子民前往神国。”

而他口中提到的祭品，赫然是祭坛中央的两只大鼎。左侧的鼎中盛着蠕动的畸变血肉，另一边则是烹煮着人彘的肉汤，那人的眼睛内脏都已被挖去，舌头也被割下，扔在沸腾的热水中烫得通红，飘散出阵阵萦绕于鼻腔的肉香。

比起献祭，更像是一种极端的酷刑。

路远寒紧皱着眉头，使用这种血腥的手段，难道就能从未知存在那里得到回应吗？

接下来看到的东西，却让他瞳孔骤缩。

鼎中的血肉像被吃掉似的一块一块逐渐消失了，旁边那个人彘的脑袋骤然裂开，飙出的鲜血脑液洒得遍地都是，碎掉的脑壳则悬浮在空中，从旁边传来咀嚼的声音，就像有什么无形的存在正享用着祂的晚宴。

等到祂进食结束，跪在地上的教徒纷纷起身，秩然有序地排成长队，一个接着一个从祭坛旁边的门走了出去。

路远寒跟在白犬身后，他仿佛对这诡异的献祭仪式习以为常，并没有表露出什么异样，甚至不如被路远寒用刀架住脖子时那样慌张。

从教会内部出来，门后的世界再次颠覆了路远寒的认知。密林里那些怪树消失了，取而代之的是一条通往远处的坡路，辉煌而华贵的宫殿雄据在高崖上，王庭覆盖的范围比几座城镇聚集起来还要更广阔，崖顶至少有千丈高，峭壁下黑色的潮水席卷一切，无数雪白的浪花飞起又湮灭。

这怎么可能？路远寒停了下来。

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