魔爪文学

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卫莲舟心知肚明她要说什么，轻轻叹息一声，还是应了她：“是。”

“好，”她的眼睛雪亮极了，瞳仁乌黑，蒙着润泽的光，“那我问你，你那时成日里往外跑，都跑去哪儿了？后来去桐州，又如何被他们抓住？”

“我出门是为了查一个人，为了那个人，我先后去了瀛州、沂州，上了陵山，最后才回了桐州。被他们抓住，并非我本意。你知道我的，我从前也不是什么寻死觅活的人。若非他们拿整个桐州的人威胁我，我不会束手就擒，他们更抓不住我。”

“我忌惮的不是他们，是他们背后的那人，也是我要查的人。只是我没想到那人能心狠至此，干出那样丧心病狂的事，也真是不怕遭天谴。”

他渐渐收敛了笑意。

薛鸣玉越听越觉得这个人熟悉，她动作一顿，“你在查屠善？”

“你听过？”他讶异道。

“唔，你记得我和你说我有个姑姑吗？”

卫莲舟心里顿时有了猜测：“是她？”

慢吞吞嗯了一声，她又揉了揉被昏黄的光线晃花了的眼睛。“她养我的时候瞧着挺平平无奇的，虽说杀了不少人吧——我亲眼见过的就好些了，但也没什么很了不得的。她也不会养孩子，我和她呆着，都是我弄东西给她吃，夜里也多是我守夜，她睡觉。”

“我真没想过她会是什么大人物，”但她说到这里微妙地停顿了一下，“之前是碰见不少人吵吵嚷嚷着说要杀了她，她也确实和我吹嘘过自己杀了不少大官，但我还以为她是什么民间义士。”

“就是那些说书的人总喜欢讲的，每每有了大奸臣，就会有民间义士暗下杀手，除恶扬善。”就是没想到原来屠善才是那个恶。

民间义士反而是她那会儿无聊时随意扫过一眼的尸体。

“她这么厉害，那么多人都敬她畏她，为何要把我捡回去养？”薛鸣玉自言自语道。越是对屠善了解的多一分，她的困惑便越是添一重。

卫莲舟若有所思地看着她，忽而问道：“你后来就没再见过她？”

“见过。”

薛鸣玉遂把之前的经历倒豆子似的全说出来。

两人一个说，一个听，越往后越清醒，将才那点醺醺然的暖意和醉意也倏然消散。薛鸣玉干脆把桌案上的物件都挪开，另外摆上了笔墨纸砚，好对照着一样样理清楚。

“元丰二十七年十月廿六未时三刻，这是你玉佩上刻着的生辰。”

“同年二月初八，瀛州闹出一桩大事，监察院御史陈季望上奏弹劾萧明和，也就是他们的皇帝，骂他宠信道士，偏听谗言，这说的便是屠善。”卫莲舟一面说，一面看着她记。

“陈季望当时在朝中颇有清名，时人誉之为骨鲠之臣。可想而知，他开了这个头，与他关系密切者自然是纷纷上书，这矛头便是对准了屠善。萧明和大怒，当即着人拖他下了诏狱。如此一来，那些言官更不肯罢休，要求面圣。萧明和不见，他们便在宫门外长跪不起。”

“此事一经传出，瀛州流言蜚语有如洪水决堤。当日不过晚，御林军就杀了个血溅长街数尺。此后王城人人自危，怒不敢言。唯独一人恰好从京外调遣回瀛州，得知此事便以述职之名进宫劝谏。若非周大监与此人有旧交，冒死拦下，恐怕又是……”他作势砍脑袋，“一刀抹了脖子。”

薛鸣玉问：“此人姓甚名谁？”

“郑誉。”卫莲舟以手指蘸了酒水在桌案上写道。

“郑誉？”她的笔忽然顿住。

卫莲舟不禁颇觉稀奇：“你又认识？可此人早已病死在流放地，距今已近二十年。”

“不，我没记错，”薛鸣玉果断地摇头，她直言相告，“我见过他，就在今年和萧青雨去瀛州时，在一处偏院里。院子外还有长公主的侍卫秘密看守。她们还有个女儿，正是那日抓你的陆植的妹妹，陆敏。”

“没死？”卫莲舟沉吟道，“这我便不知了。我只查到当年与陈季望来往最密切的有两人，郑誉是一个，还有一个叫孟叔莼。他二人不仅是同乡，还是同年的进士，老家就在桐州北边的沂州。只是孟叔莼那时被外放，不在瀛州，这才避开了这场祸事。”

“孟叔莼？”薛鸣玉遽然抬头，“他的女儿孟成璧此时正在翠微山，他的妻子辛道微就在我家，替我照应着学堂。”

卫莲舟不禁一惊。

不等他开口追问，薛鸣玉的思绪已然迅速飞转起来。

“你说他们是同乡，我也听辛道微提起过一人，她说我与那人生得十分相像，那人是她的故交，名薛汝嘉。”

薛鸣玉问他：“她会是把玉佩留给我的人吗？”

“这……”

卫莲舟扶额凝眉苦思，他原本不过是想查屠善，这些人也仅仅是屠善害死的人中名声较大的几个，并不曾想能一根藤上牵出一连串的葫芦。

“鸣玉，”他为难不已，“你或许不清楚，这个陈季望和薛汝嘉当年便死了。说是押送他们回沂州老家的路上，撞见了流寇。这些流寇把人都杀了，马车给劫了，连押送的官兵都一个活口没留。”

薛鸣玉静默了刹那，又低声问：“兴许也是像郑誉那样阴差阳错被人藏起来了呢？”

“恐怕……不会。”

卫莲舟：“他们的尸身是屠善亲自带人收殓的，如今就葬在剑川那一片的山上。”

薛鸣玉忽然记起屠善当年指着那满山头的坟地对她笑道，这里可都是她的熟人。

46四十六朵菟丝花

◎……◎

“元丰四十一年，桐州锁妖塔塌陷，妖魔肆虐；同年，襄州决堤。四十二年，瘟疫横行。萧青雨是四十一年被崔含真从龙脉带走，他们自瀛州一路南下，直到四十二年才赶到襄州。”

“陆植告诉我，柳寒霄也是四十一年才出现在人前。但我四五岁的时候应当就见过他，如此看来，他有很长一段时间都藏了起来。并且我怀疑就是藏在龙脉之下。”

卫莲舟：“同一年，几处地方生事，绝不会是巧合。”

薛鸣玉嗯了一声，忽然想到：“你方才不还说去过陵山？有查到什么吗？陆植说屠善每年这时候都要去陵山或长或短呆一些日子。”

“你总提到这个陆植，他的话可信吗？”

卫莲舟那会儿刚看见陆植竟也住在院子里，还对薛鸣玉十分殷切的模样就不禁诧然。待看见她们同桌吃饭就更觉惊异。

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