魔爪文学

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第25章 世界树的守护者（第2页）

闭眼的琉琉复述尤菲尔的话，显然在认真聆听。圣典中语焉不详的世界起源，尤菲尔是其见证者。

“战争、瘟疫、种族交流带来的文明发展……若在生物自然活动范围内，都无问题。但大战后，地上种族开始争斗，停止与其他种族交流。如今，精灵不再离开北方的灵魂森林，矮人行踪不明，兽人等亚人种数量锐减，濒临灭绝。这将破坏世界平衡，对三界造成恶劣影响。”

尤菲尔称，魔界也发生类似情况。无需争斗的种族因卷入他族纷争而灭绝。

“天界＜叶＞若不投下阴影，地上＜枝干＞会被太阳炙烤；魔界＜根＞若腐烂，地上会枯萎。然而，树无枝干不成树。连接天界与魔界的地上界，也是世界树不可或缺的存在。”

因此，诞生了守护世界树的五位神之眷属。

“……维护装置就是『世界树的守护者』？”

里昂最先得出答案，尤菲尔闭眼点头。

“是的。天界的『监察者』海姆达尔，地上界的『贤者』博尔与『愚者』洛基，魔界的『破坏者』阿瑞斯，以及我『再生者』尤菲莉西亚。天使、龙人族、亚人、暗精灵、叶魔——五位不同种族由蒂亚神选出。『监察者』俯瞰三界，寻找异常；『贤者』赋予地上生物知识，『愚者』给予灵感，复兴地上；『破坏者』清除魔界恶行；『再生者』我则治愈受创的事物。我们『世界树的守护者』在暗中支撑三界。”

创世四杰消失后，重组世界的概念性存在——被定义为神的眷属，尤菲尔如此总结。

“……嗯。那为何你与我结的主仆之仪失效了？”

“……是的。这·正·是·我被选为守护者的原因，也与叶·魔·族·独·有·的·异·能有关。”

尤菲尔胸口一痛，自来到皇都便饱受折磨。她紧握胸口，深吸一口气，决心揭开秘密。

“叶魔族本是极弱的种族。莉莉丝在魔界应该知道吧？”

“呃……嗯。没·有·战·斗·技·术·和·意·志，是魔界最弱的种族吧……？”

“所以第一次见尤菲时，我都不敢相信自己的眼睛。”莉莉丝补充。

“没错。弱小到不被察觉，毫无力量的种族，就是叶魔族。没有战斗力与术法，稍被火焰触及便立即丧失活动能力。寿命……以其他种族的视角，仅有『一天』。”

魔族以核为生，原则上无寿命概念。除非核被破坏，否则不老不死。但在魔界，战败即核被毁，等同死亡。无法战斗是致命弱点。

“但叶魔族有其他魔族没有的异能——即使受致命伤，次日也能恢复。不，恢复不准确，应该是『重生』。叶魔族清晨沐浴阳光而生，中午成长，傍晚衰老，夜晚死亡。黎明时，核完全停止，随·即·以新生命重启。专精生命力与恢复力的种族，这就是叶魔族，也是我。”

里昂早已察觉尤菲尔的再生能力非凡。

无论在伊尔达利亚被伊琳娜的虐雷击中，还是此次战斗，她无需治愈术便能恢复，宛如被风雨践踏仍顽强生长的野草。

为在魔界严酷环境中生存，叶魔族专攻“生存”而非“战斗”。尤菲尔作为始祖，通过实验彻底改造身体，成特殊个体。

“我学会了战斗术，但其他叶魔族仍保持原样，因此在魔界极少现身。”

“确实……除了尤菲，我在魔界没见过其他活着的叶魔族……”莉莉丝回忆道。

“他们自知是魔界最弱种族，几乎不离开『里』，因为出去只会被杀。”

即使被杀，次晨核会重生。但复活后仍会被立即杀死。

然而，这一切说得通。

里昂抱臂，低吟。核被破坏次晨仍能重启的存在，灵魂相同但核不同，可视作记·忆·与·肉·体·继·承·的·另·一·个·体。

“＜主仆之仪＞束缚活着的灵魂……所以……死后无效……”

琉琉闭眼喃喃，尤菲尔露出痛苦神情，自嘲地述说叶魔族独有的伎俩。

“是的……任何诅咒、魔术、契约，沐浴次晨阳光后，我的身体都会解除。”

（也就是说，即使被佐斯·赛拉操控，一晚后咒术也会解除，她有此保险。）

尤菲尔仅凭这保险，果断下注。

她推算里昂堕落克拉拉所需时间，假设当天完成魔族化。

为保·护·莉莉丝免受自己敌对后的首要攻击，她以监视为名故意与莉莉丝一同被操控。

若佐斯·赛拉控制两位强大恶魔，必然锁定“复仇里昂”的目标。

她与莉莉丝虽成傀儡与主人为敌，但她推断里昂必能救她们——如她所料，海妖女命她们将里昂带至地下水道据点，引发了此次事件。

一切为讨伐佐斯·赛拉，为主人丹塔利昂带来胜利。

她确信无人能敌里昂，因此赌上性命与一切，押注他的胜利。

“……这就是我浅薄阴谋的全貌……丹塔利昂大人。”

无论被如何责骂，她都无话可说。虽记忆模糊，但她从植物残迹推测自己极尽折磨并试图杀害里昂。

“……即便＜主仆之仪＞失效，你仍留在我身边？”

“是。”

“为何？”

里昂仅探询尤菲尔内心。

重视主仆之仪的不是他，而是尤菲尔。她曾因普兰与主人独处而担忧，足见她对契约的重视。

“因为您给了我『生命』与活着的意义。”

尤菲尔毫不犹豫地回答。深蓝眼眸中交织着渴望与崇拜，仰视里昂。

“丹塔利昂大人。最初被那位大人赋予保护您的使命时，我仅是存在的空壳。即使作为魔王军干部战斗，也只是完成角色，从未感受生命。叶魔族的生与死等同，死亡即新生，出生即昨日之我死去。”

这是她作为不灭将军，漫长岁月独白的过往。

仅履行神赋予角色的空虚存在，作为“再生者”修复受伤魔族与事物的人偶——直到某时，变化降临。

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