魔爪文学

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“榜也张了，话也放了，如今我们一条绳上的蚂蚱，你骂我有何用？”李兰钧啜饮一口新茶，耷拉着眼皮瞥他，又施施然别开眼。

厅中哗然，鼎沸到几乎揭了议厅房顶。

他喝干茶水，提起一卷公文不顾死活地迈步离开。

“大人，现在可出去不得！”有幕职官提醒道，努努嘴让他细听门外的叫骂声。

比厅中不遑多让，甚至更加粗鄙不堪入耳。

“谁说我要走正门？”

李兰钧白所有人一眼，调转步伐朝后院走去。

穿过山水乱石，再掀开一丛生得肆意的紫竹，府衙偏门危然立于此隐蔽之中。

原本此处已荒废，奈何形势所迫，又清理出来开放出行了。

他嫌弃地推开掉漆木门，猫着腰走出府衙，到了一条逼仄的胡同里。

胡同门口等着的灰衫男子正是冬青，冬青待他全身而出，抖开臂间灰蓝斗篷披在他肩头，系紧了束带。

“少爷，马车停在胡同外呢。”

胡同的尽头果然停靠着一架小旧马车，与南园历来车马不相同，这架旧得有些寒酸。

李兰钧淡淡地点头，抬脚踩入融化的雪泥里。

不远处骂声不断，他这个罪魁祸首已驾车离去，悠然漫步在街道上。

“少爷，走哪条道？”行至远离纷杂之处，冬青在帘边问道。

“南街。”

李兰钧覆手在暖炉上取暖，别扭着答道。

帘外应声，他说罢又有些后悔，却没再改口。

南门码头恢复往日繁昌，因府衙的榜告甚至更为昌盛，数十船只停泊，船夫不停不休地搬运着船上下来的货物。

货中多是粮食，船边商贾满面笑意，皆因李兰钧放下的涨粮令而前来赚取钱财。

李兰钧悄然掀起帘角，马车十分知趣地行路缓慢，快到叶氏食坊时，更是停停走走。

铺面门前半开着门扉，从外往内看去，有几只行囊放在桌脚，一女子忙活着收拾囊中杂物。

他定睛细看，囊中不止有衣物，首饰摆件一应具全，再往上，堂中柜台处悬有一副水墨丹青，是他赠予她的荷花图。

叶莲将物件一一摆出，似乎在清点数量，正专心打理着，从楼上走下一男子身影，单手提着包裹走到她身边。

他一走近，叶莲就有些腼腆地垂下头，二人低语片刻，始终不相看一眼，仿若新婚夫妇，含着羞怯蜜里调油。

李兰钧捂着心口放下窗帘，思来想去，冲到门框处在帘边唤道：“停车！”

“不能停！走，继续走！”冬青连忙制止，将头探进车中道，“少爷，您这一下车，恐怕得被百姓生生扒了皮不可！”

“我死都不怕，还怕这层皮？”李兰钧破开门帘，朝他喝道。

冬青一把将他塞进马车，动之以情地说：“您下车引了人去铺面，连累了叶姑娘，她定不得安生了！”

“我怎能看着她离我而去？”李兰钧目眦欲裂，一手捶在车壁上，“她若出了扬州，我便真的再也寻不到她了！”

第98章狼狈莫过于挫骨削肉、受凌迟之刑。……

僵持不下之际，已有行人带着好奇的眼光往马车这边张望。

李兰钧垂下手，终究没下车。

“走……”

车夫勒紧马绳，驾车扬长而去。

而后再过了几日，官府在码头驿站挂上涨粮牌价，粮价一路攀升到两贯一石，就更未见消停，南园、府衙外聚满了寻衅滋事的群众，而议厅从清早到深夜都不曾落灯。

东躲西藏，四处借宿，李兰钧被闹腾得犯了旧疾，随身携带的一张丝帕总能见巾上殷红。

马车轧过并不平稳的街道，他倚在车壁边，看着飘起的帘布默然不语，那张久久不见血色的脸消减不少，面颊微微陷落，双目失神，竟有垂死之色。

今日草草定下最终议案，通过了漕运特权后又颁布暂免商税，算是彻底坐实了佞臣的罪名。

然而再多骂名批斗，李兰钧已不再关心了，拖着枯槁的身躯，再将计谋一步步推进，功成身退……都不是最要紧的。

他的莲儿走了，满扬州城再也寻不到她的身影，他彻彻底底被弃如敝草。

李兰钧睁着眼流不出泪来。

近黄昏日暮，人声嘈杂，南门码头水泄不通，马车好巧不巧停在叶氏食坊门口，食坊人去楼空，紧闭着门扉，门前的招牌撤去，只剩一地狼藉。

她走得悄无声息，待他又经过食坊时，才从街坊里打听到她的消息：听闻是去外地，何处就不得而知了。

“少爷，今日去李府还是……”冬青在帘外低声询问。

他抬手掀开布帘，满目茫茫：“回南园。”

“昨日就宿在南园了，今日再宿，恐怕会被人察觉的……”

“我回自己宅院，还要偷偷摸摸吗？”他冷声说道。

“如今的形势……”

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