魔爪文学

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第269章 吴船载梦入烟涛（第1页）

第一折吴船初辞金陵

苏州河的晨雾裹着水汽，沾在宝玉的青布长衫上，晕出淡淡的水痕。他扶着黛玉踏上"渡春"号的跳板，船板的缝隙里渗出的河水，带着股熟悉的菱角香——与去年在藕香榭采菱时闻到的一模一样。黛玉的藕荷色披风被风掀起，露出里面月白夹袄下摆绣的水波纹，针脚里还卡着金陵城的香灰，是昨夜拜别贾母祠堂时沾上的。

"姑娘慢些。"紫鹃提着描金漆箱踏上船尾，箱子角的铜包边在雾中泛着冷光，里面装着的不仅是换洗衣物，还有宝玉从荣国府带出的几件旧物：黛玉病中绣的并蒂莲帕子、老太太赏的那支断簪、还有半块从井台找到的"北"字帕。这些东西被紫鹃用防潮的油纸层层裹着，边角却仍透出淡淡的胭脂味，是黛玉惯用的那批"桃花汛"。

船夫老周正用桐油擦拭船桨，木桨划过水面的瞬间，激起的涟漪里，映出金陵城的轮廓正在雾中淡去。"客官可是去苏州城？"他的草帽檐压得很低，露出的手腕上，有块月牙形的疤痕，像被什么利器划伤过，"近来河道不太平，昨夜有艘去无锡的货船，在浒墅关被劫了，听说船上的客人"

"老周！"船头的伙计突然打断他，手里的竹篙在岸边磕出脆响，"快开船吧，再晚赶不上枫桥的潮信了。"那伙计的眼神扫过宝玉腰间的玉佩——是卫若兰送的那块龙纹佩，此刻正随着船身晃动，与老周桨上的桐油味碰撞出奇异的腥气。

黛玉突然捂住胸口咳嗽，帕子上的血痕比昨日更深了些。她望着舱外的雾，指尖在船舷的木纹上划出"荣"字，又迅抹去："宝玉，你看那雾里的影子。"雾中隐约有艘乌篷船，船篷的颜色与北静王府的马车帘一模一样，桅杆上挂着的不是帆，是块黑布，被风掀起的边角，露出个极小的"北"字。

宝玉的手按在腰间的佩刀——是忠顺王临别时送的，刀鞘上的缠绳里，藏着张苏州城的地图，标注着老宅的位置在阊门内的桃花坞。"别出声。"他低声说，眼角瞥见老周的手在桨柄上停顿了一下，那里刻着个模糊的记号，像荣国府马厩里的烙印。

船行至白鹭洲时，雾突然散了。黛玉指着岸边的芦苇荡，那里的水鸟惊飞的轨迹，竟与梨香院井台的涟漪形状相同。"去年这个时候，紫鹃还在这里采过芦根。"她的声音带着怅然，芦根的清苦味混着船尾飘来的药香，让她想起潇湘馆的药炉，"那时候总嫌药苦，如今倒觉得"

话没说完，远处传来铜锣声。三艘巡河的官船迎面驶来，船头的兵卒举着的火把，在雾中划出金色的弧线。老周突然将船往芦苇荡里拐，船桨撞在礁石上的闷响里，紫鹃描金漆箱的锁扣"咔嗒"开了，滚出的不是衣物，是半卷北境布防图的残页，上面用朱砂标着的河道，正与眼前的苏州河走势重合。

"是漕运的人。"宝玉迅将残页塞进靴筒，那里的布袜里，还藏着老太太留下的半张地图，"他们在查北境余党，上个月忠顺王的人说，有批玄衣卫混在漕帮里，往江南运兵器。"他注意到巡河官船的船帮上，画着的水纹与黛玉夹袄上的绣纹相同，只是颜色更深，像浸过血。

巡河兵卒的脚步声在跳板上响起时，黛玉正倚在舱门咳嗽，帕子故意落在兵卒脚边。那兵卒弯腰去捡的瞬间，紫鹃"失手"打翻了药碗，褐色的药汁溅在他的官服上，露出里面藏着的玄衣卫记号——是块极小的狼头刺绣，与周瑞家的箭袖上的一模一样。

"对不住对不住。"紫鹃慌忙用帕子去擦，指尖却趁机捏了捏兵卒的手腕，那里有圈新的勒痕，像是刚解下镣铐，"我们姑娘身子弱，这药是苏州名医开的方子，耽误不得"

兵卒的目光在黛玉苍白的脸上扫过，又落在宝玉的佩刀上，突然冷笑："荣国府的人，果然跑到江南来了。"他的手按在刀柄上，"王夫人在京里招了，说你们带走了北境的密信，交出来，饶你们不死！"

老周的船桨突然掉进水里，溅起的浪花打湿了兵卒的靴底。就在兵卒转身骂人的瞬间，宝玉的佩刀已经出鞘，刀光在雾中划出银线，却不是砍向兵卒，而是斩断了船缆。"开船！"他低吼着将黛玉拽进船舱，老周和伙计竟同时拔出藏在船板下的短刀，与巡河兵卒打在一处。

船身剧烈摇晃中，黛玉从舱窗看见，那兵卒的喉咙被老周的短刀刺穿，临死前从怀里掉出的腰牌，上面刻着的不是漕运衙门的记号，是北境玄衣卫的"狼"字标。而老周手腕的月牙疤在厮杀中被血浸透，竟与卫若兰箭伤处的疤痕形状相同。

第二折津渡风波遇旧识

"渡春"号在暮色中停靠在枫桥码头时，船板上的血迹已经被河水冲得只剩淡淡的暗红。老周用桐油将血迹擦净，动作熟练得像是做过千百遍，他的草帽丢在舱底，露出的头里，藏着根极细的银线，与宝玉在梨香院井台找到的红绳质地相同。

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"前面就是浒墅关，"老周将一把铜钥匙递给宝玉，钥匙柄上刻着朵极小的玉兰花，"关里的迎客楼，找刘掌柜，就说寒月派来的。"他的目光落在黛玉的披风上，那里的银线沾着的血渍还没干透，"夜里会有查船的，你们换上漕帮的衣服，混在货队里过关。"

伙计从舱底拖出三个麻袋，解开的瞬间，露出里面的粗布短打，衣服上的皂角味里，混着股熟悉的霉味——与梨香院西厢房的旧衣味道一模一样。紫鹃给黛玉换衣服时，现领口的夹层里，缝着张极小的纸条，上面用胭脂写着"北静王在苏州有暗桩，姓柳"。

"是卫若兰的笔迹。"黛玉将纸条凑到灯下，胭脂的颜色比她惯用的浅些，是用北境的"血绒花"调的，"他定是早就安排了人在江南接应。"她的指尖划过纸条边缘，那里的锯齿状缺口，与布防图上被剪下的边角完全吻合。

宝玉突然想起忠顺王的话："卫若兰没死，只是被北境人抓了，他的人还在暗中活动。"老周和伙计的身手，绝不是普通船夫，倒像是卫若兰训练的暗卫，"他们救我们，是因为我们手里有布防图。"

码头的灯笼次第亮起，映着往来的货队。有个穿青布衫的货郎，挑着的担子上，插着几支珠花，其中一支的珍珠，与袭人丢失的那支假珠花一模一样。货郎的目光在"渡春"号上停留片刻，突然对着宝玉的方向，用手指在扁担上敲了三下——是荣国府暗卫的联络暗号，当年茗烟曾教过他。

"是自己人。"宝玉拽着黛玉往货郎那边走，紫鹃提着描金漆箱跟在后面。货郎的担子底层突然弹出个暗格，里面放着的不是胭脂水粉，是北境的"引火石"，与梨香院井里的完全相同，"刘掌柜让我来接，说关里查得紧，走水路绕过去。"

货郎带着他们穿过码头的栈房，栈房的角落里，堆着的麻袋上印着"江南织造"的字样，麻袋缝里露出的丝绸，竟与黛玉给北静王调的胭脂盒上的锦缎质地相同。一个正在盘点货物的账房先生，抬头时露出的半张脸，像极了周瑞家的儿子，只是眼角多了颗痣。

"往这边走。"货郎突然拐进条窄巷，巷壁的砖缝里，插着几支干枯的桃花，与潇湘馆的桃树品种相同。走到尽头的水闸边，那里停着艘不起眼的乌篷船，船娘戴着顶斗笠，掀开的瞬间，宝玉和黛玉都愣住了——是史湘云！

湘云的鬓角添了些银丝，脸上的冻疮还没好利索，穿着身渔家女的粗布裙，手里的橹桨上，刻着"枕霞旧友"四个字。"你们可算来了！"她的声音带着哭腔，橹桨往水里一撑，船就像箭一样射出去，"宝姐姐在苏州城等着呢，她说"

"宝钗也在？"黛玉的咳嗽突然加重，帕子上的血滴在船板上，与湘云裙角的泥点混在一起，"她不是在金陵吗？怎么会"

"三日前就来了。"湘云的橹桨划出的水痕里，浮着片撕碎的信纸，上面的字迹是宝钗的，"北静王的人查到你们要去苏州，宝姐姐怕你们出事，带着莺儿先一步赶来，说老宅附近早就被盯上了。"她突然压低声音，"老太太的苏州老宅，根本不是什么安全地方，里面住着的，是北静王的奶娘！"

船行至水闸深处，湘云突然扳动暗杆，船底的木板"咔嗒"打开，露出个仅容两人的暗舱。"进去躲着，"她的手按在暗舱的锁上，钥匙竟是支银簪，与黛玉母亲留下的那支断簪能拼合，"过了浒墅关，会有人接你们去桃花坞的别院，那才是老太太真正留的后路。"

暗舱里的空气带着霉味，宝玉点燃火折子，照亮的瞬间，两人都惊呆了——舱壁上刻满了字，是老太太的笔迹，写着"北境王子与荣国府有亲，乃先夫胞弟之子"，下面还有行小字："静王非我族类，其心必异"。

第三折水村烟市闻风语

暗舱的木板在头顶合上时，黛玉的指尖还停留在"先夫胞弟之子"几个字上，火折子的光映着她苍白的脸，睫毛上的水汽凝成细小的冰粒。"原来原来北境王子和贾家是亲戚。"她的声音颤，想起卫若兰说的"北境王子有块与宝玉相同的玉佩"，"老太太早就知道，所以才"

宝玉的手覆在她手背上，舱壁的寒气透过粗布传来，让他想起荣禧堂匾额后的暗格，那里的灰尘里，也藏着类似的字迹，只是当时没看懂。"老太太留下的地图，标的不是老宅，是桃花坞的别院。"他突然明白，忠顺王说的"苏州老宅"是个幌子，真正的秘密藏在别处。

暗舱外传来湘云与巡河兵卒的争执声，夹杂着橹桨撞击船板的脆响。有个粗哑的声音在问："船上装的什么？打开看看！"湘云的笑声带着刻意的爽朗："都是些苏州的丝绸，给金陵的亲戚带的，官爷要喜欢，随便拿"

突然，船身剧烈倾斜，暗舱的锁扣被震开，宝玉和黛玉滚了出来，正好撞在个兵卒的腿上。那兵卒的靴子底，沾着的泥里混着北境的沙砾，与账册里记的"北地石料"成分相同。他的手按在刀柄上，突然认出宝玉的佩刀："是忠顺王府的人！"

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湘云的橹桨突然横扫，打在兵卒的后脑上。她的裙角掀起的瞬间，露出里面藏着的短刀，刀柄缠着的红绳，与井台边的那截完全相同。"快跑！"她拽着两人往岸上的芦苇荡跑，身后传来伙计们的厮杀声，"往东边的桑林跑，那里有人接应！"

桑林的露水打湿了裤脚，黛玉的咳嗽越来越重，帕子上的血痕已经浸透了三层。宝玉背着她穿过密密的桑枝，桑叶的清香里，混着股熟悉的药味——是紫鹃给她炖的川贝雪梨，此刻竟从前面的茅屋里飘出来。

茅屋的门虚掩着，里面的竹床上，躺着个穿素色僧衣的女子，正在闭目念经。听见脚步声睁开眼，宝玉和黛玉都愣住了——是妙玉！她的头剪短了，脸上的冻疮比湘云的更重，手里的念珠，正是老太太临终前攥着的那串紫檀念珠！

"你们来了。"妙玉的声音平静得像潭水，念珠在她指间转动，最顶上的那颗珠子果然是空心的，里面藏着的金钥，正映着窗外的月光，"老太太早就料到有这一天，让我在这里等你们，把这个交给你们。"

金钥的形状很奇特，像朵未开的玉兰花，与老周给的铜钥匙能拼合。妙玉将金钥放在桌上，桌角的药罐里，熬着的药正是黛玉常喝的方子，药香里飘出张纸，是宝钗的字迹："北静王在苏州的暗桩，是织造府的柳大人，他手里有卫若兰的囚牢图。"

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