魔爪文学

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安妮丝曾经在进入临水镇的流民中发现过混入其中的西境探子，不过都是些拿钱混饭吃的家伙，正好借着他们的视角向外传递消息，来掩盖诺安已经积聚起来的真正力量。

等到这一年的冬日进入尾声之际，诺安的人口数量已经正式突破了三万大关，河对岸的新城区也颇具规模了。

三万常驻人口的城市，在这个时代已经算得上是繁华的领地中心，在整个洛恩王国境内也能排得上号了。

安妮丝站在书房的落地窗前，视线透过晶莹透明的大块玻璃，看向了自己治下的领地。

与刚刚来到这里时，不到两千人的破旧边荒小镇相比，临水镇已经完全变了个样，水泥修建起的房屋与街道规整排列一直延伸向远方，快要一眼看不到尽头了。

过去那里只能看到郁郁葱葱的森林虚影，如今已经完全被人工修建的各类魔法设施遮挡住了。

安妮丝的心中有些感慨，但她知道三万人的城市，还远远不是诺安的潜力能够达到的极限。

正想着，身旁忽然落下了一道难以察觉的影子，这是雪獠来到她身边的信号。

安妮丝侧过头，看向了显露出身形的影狼护卫。

这个时间不是雪獠日常汇报的时候，一般是在有什么突发新情况的时候，影狼才会特地过来一趟。

“港口那边出现了一个特殊的客人？”安妮丝听完了雪獠的报告，有些意外的问道。

为了接待并管理抵达临水镇的流民，市政厅在港口搭建了类似海关的入境设施，整理登记所有人的信息，然后根据情况放行。

作为「暗影之牙」的队长，雪獠是整个诺安知晓各方情报最快的人，港口刚刚出现异状，影狼就已经把消息送到诺安领主的书桌上了。

这位特殊的客人，是一个来自山岭熔炉之国「卡扎德罗」的矮人。

矮人们并不是热爱四处游历的种族，基本上除了「焰心」这样有特殊遭遇，因而举家迁徙的氏族之外，很少会有独自前往异乡的矮人。

就算是接到来自其他国家势力的锻造订单，也大多是在「卡扎德罗」本国完成的，因此这个矮人的出现才会第一时间引起海关的注意。

这位矮人显然是直接从「卡扎德罗」出发的，做好了将要在异乡度过冬季的准备，携带着大量的旅行物资，在海关处的登记入境理由是“代表十二氏族议会来给同乡送信”。

安妮丝摸了摸下巴，如果对方真的是来临水镇送信的，这样的行程倒也能理解。

从「卡扎德罗」出发，顺着高原越过洛恩王国北境，抵达格温子爵领地的落叶镇，再顺着灰沙河顺流直下，来到临水镇。

原本在这个时间抵达落叶镇，只能等开春才能恢复灰沙河上的航线，即使赶时间不愿意等待整个冬天，从陆路过来，也得耗费一个多月的行程。

不过落叶镇的航船基本都换上了诺安这边研制出来的新符文，有了在寒冬之中航行的功能，因此整个灰沙河上的航线在冬天也没有停止，前往临水镇的航班每隔两天就有一次。

矮人显然没想到会这么快就抵达临水镇，从走出港口开始整个人都有些懵懵的，惊讶于进城之后看到的一切。

最后还是市政厅的人把他带到了多尔甘老爹的店铺里。

这位昔日临水镇最受欢迎的矮人铁匠如今在诺安钢铁厂任职，多尔甘老爹在安灵祭典上售卖的「卡扎德罗」特色火山面包与石釜炖菜大受欢迎，他干脆将原来的铁匠铺改成了特色小餐馆，下班或者没有工作的时候就会来店里跟大家喝一杯，也算是让心爱的熔炉有了新的用处。

来自「卡扎德罗」的矮人在看到那用来烤面包与炖菜的巨大锻铁熔炉后，顿时变得出离愤怒，甚至在店门口大骂了一阵，吸引了不少路人的围观。

骂声的内容不用雪獠汇报，安妮丝也能猜到，无非是认为多尔甘老爹侮辱了矮人铁匠的骄傲，放弃了「焰心」氏族传承的锻铁技艺不说，居然还用寄宿这火龙至尊祝福的熔炉来做饭，简直是矮人铁匠的奇耻大辱。

在没有亲眼见过诺安钢铁厂是如何运转的情景之前，恐怕「卡扎德罗」任何一个矮人都会露出同样的反应。

说到这里，雪獠晃了晃尾巴尖，得出了自己的判断：“那个矮人应该真的是来送信的，我猜希芙拉大师收到消息之后，很快就会跟您联络了。”

诺安情报中心负责人的预测非常准确，果然没过多久，希芙拉便通过「通讯指令」向领主城堡发来了消息。

诺安的大工程师人还在河对岸的工地上忙活，从多尔甘老爹那里得知信件内容后，希芙拉认为有必要让安妮丝殿下知晓，并与她商量接下来的打算。

“殿下，从「卡扎德罗」送来了消息，火龙伊格尼图斯至尊复苏在即，十二氏族议会即将举行新一届的天火圣锻大典。”

“议会邀请「焰心」氏族献上作品，参与圣锻大典的评选，如果我们能拿下优胜……就会撤销「卡扎德罗」对焰心氏族的流放令。”

第138章天火圣锻大典希芙拉的野心。

从「卡扎德罗」送来了关于天火圣锻大典的邀请函，倒是让安妮丝有点意外。

据多尔甘老爹所说，「焰心」氏族已经等同于被驱逐流放，不再是「卡扎德罗」的一份子，在他们离开故土之后所举办的天火圣锻大典也从未收到过任何消息，这一届却突然派人送来了邀请函。

不过解除流放令的优胜条件，对于一向重视故土与荣誉的矮人来说，是个颇具诱惑力的邀请，安妮丝特意留出了足够的时间，让「焰心」氏族的矮人们自行商议，而后在领主城堡召见了希芙拉。

诺安不会限制任何一位公民的自由，就算「焰心」氏族的矮人们决定借此机会回到「卡扎德罗」，安妮丝也不会阻拦，与希芙拉之间的雇佣关系不会限制她的出身，只要能按时完成建造任务就好。

听到领主大人在召见她的第一时间，没有强行做出任何决定，而是先询问自己的意愿，希芙拉的目光中流露出了感动的神色。

正是因为有安妮丝殿下这样的领主存在，诺安才会成为真正令她感到安心的唯一的归处。

对于安妮丝提到的自由，矮人少女轻轻摇了摇头，“殿下，如今的诺安才是「焰心」氏族的故土，无论是我，还是老爹跟哥哥，都已经把这里当做了自己最重要的家园，我们当然会一直留在诺安。”

希芙拉认真地说完，随后看向了安妮丝，继续说道：“不过我仍然希望能作为诺安的工匠代表，去「卡扎德罗」参加这一届的天火圣锻大典。”

在被诺安领主正式雇佣后的这两年多的时间里，希芙拉亲自经手完成了许多大型魔法工程，早已不是当初那个战战兢兢没有自信的矮人工匠了，如今的她毫无疑问是诺安乃至这个时代最优秀的大工程师。

安妮丝向来很重视希芙拉的想法与建议，在过往的修建任务中，她们也曾无数次深入交流探讨各种技术细节。

既然希芙拉主动提出了这个请求，就一定有她的想法，安妮丝点了点头，示意自己信赖的大工程师继续说下去。

“诺安钢铁厂的产量，以及延伸出来的淬炼锻造技术，已经触及到了一点发展的瓶颈了。”希芙拉说道。

作为诺安「机械制造研究所」的负责人，希芙拉比任何人都了解支撑魔法工业的基础从何而来，钢铁厂无疑是其中最为重要的设施之一。

然而目前钢铁厂的产量已经达到了接近饱和的临界值，这并不是技术上的困境，而是由领地上的人数与发展程度，或者用安妮丝殿下的话来说，是由领地的总体生产力来决定的。

诺安的人口已经突破了三万大关，这些人数产生的生产总值，以及消耗量已经接近饱和状态了。

或者说，是诺安的魔法技术发展速度，已经超越了目前领地能够容纳的极限。

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