魔爪文学

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第四十一章 烤红薯豆沙酥饼（第1页）

昨夜回去俩人或许是太累，洗漱完刚挨到床榻便睡着了。计划要做的吃食只能挪到铺子里来做了，正好添些菜品。味真馆后厨里，炭块燃得正稳，红亮火芯映着戚萝垂眸搅红豆沙的手，砂糖在砂锅里慢慢化开，甜香混着炭火气漫了满室。“姑娘，这松子仁碾得还是有大颗粒。”阿桃蹲在案台边，指尖沾着碎仁，碾杆横在钵沿上，“要不我再碾会儿？”戚萝回头看了眼，伸手捏了点碎仁放进嘴里：“不用，粗粒嚼着才香。你看这松子油润，碾太细反而失了本味。”说着从食盒里摸出块枣泥软糕，掰了半块递过去，“先垫垫，等会儿还要蒸松子酥。”阿桃接过软糕，刚咬了口，就听见铺外传来“吱呀”推门声，伴着粗粝的嗓音：“戚姑娘，新炭送来了！”是炭铺的老许，扛着半袋银丝炭站在门口，肩上的麻绳勒出红印，额角汗珠顺着皱纹往下淌。戚萝连忙上前搭手，指尖触到炭袋时还带着余温。是刚出窑的好炭。“许掌柜怎么亲自跑一趟？”戚萝帮着把炭卸在墙角，又倒了碗凉茶递过去。“这不是怕伙计毛手毛脚，给您掺了碎炭嘛。”老许喝了口茶，从怀里掏出个油纸包，里面是两块烤红薯，“今早烤炭时煨的，您跟丫头趁热吃。往后您这炭，我都按最低价算，比别家便宜两文，保准断不了货。”戚萝刚要道谢，巷口忽然传来马车声。青禾提着食盒快步走来，径直把食盒塞给戚萝：“郡主让送新晒的桂花，说您做点心能用。对了，两日日府里小宴，要二十块酱肉夹馍、十份虾米豌豆烧茨菰，晌午前得送到。”“我记着了，定不耽误。”戚萝掀开食盒，桂花香气扑面而来，她抬头刚要再说，就见老许在旁边接话：“姑娘您放心，就算往后炭价涨，我也先给您留头拨炭。太学那边来订，我都推了两回。”青禾挑眉笑了笑，没多言，只叮嘱了句“别累着”，便出门走了。老许又坐了会儿，聊了些“炭窑最近出炭少”的闲话，见日头西斜，才扛着空炭袋离开。“许掌柜人真好。”阿桃捧着红薯，烫得直换手，“咱们往后就一直从他这儿订炭吧？”戚萝点头，刚把桂花倒进瓷坛，就听见“噔噔”的脚步声，方仲槐领着两个太学同窗跑进来，怀里抱着个纸包：“戚姑娘！西山刚摘的栗子，给你送些做栗子糕！”纸包一打开，新鲜栗子的清香气就飘了出来。圆圆脸的周明瑞盯着案台的碾钵，眼睛一亮：“这是要做松子酥？上次福瑞斋吃过一次，回去总想着！”“是，今晚做些，明天给你们当早点。”戚萝拿起个栗子剥壳，递过去，“先尝尝，西山的栗子比市面的甜。”正说着，宋修下值提着食盒走进来，身后跟着书童阿呆，阿呆手里还攥着个布包，见里面热闹，连忙站在门口没敢上前。宋修忍不住笑：“看来我来巧了。”他把食盒递给戚萝。“母亲让送的宫里蜜饯，你跟阿桃尝尝。对了，今早路过万记粮行，见掌柜的给你送米，还多给了一斗。”“万记掌柜是热心，前两回都多送。”戚萝道谢打开食盒，蜜饯青梅的酸甜气漫开来。宋修拿起一颗尝了尝，眉头微蹙：“万记掌柜总跟酒楼打交道，还欠着醉仙楼的酒钱，你收米时多留意。”戚萝刚要追问，阿桃忽然小声说：“姑娘，红豆沙要糊了。”她连忙转身去看砂锅，宋修跟着走过去，见豆沙熬得浓稠，笑着说：“我帮你看火，你跟他们聊。”等方仲槐几人走了，宋修帮着收拾案台，阿呆乖乖站在旁边，时不时帮着递块抹布。见戚萝把红薯放进炭炉煨着，宋修忍不住说：“老许的炭虽好，也别只订一家。让阿呆去城南炭商那儿取些样品来，多个渠道稳妥。”阿呆连忙点头：“小的这就去！”“不用这么麻烦，老许看着靠谱。”戚萝笑着拦了下，“阿呆跑一趟也费脚力，先不用了。”这些天老许亲自送炭，还推了太学的订单，怎么看都不像会出问题。宋修没再劝，只说：“夜里我和阿呆跟着，送你和阿桃回院子，三圣巷晚上偏静。”锁了铺门往回走，阿桃拎着蜜饯食盒，小声说：“姑娘，咱们铺子是不是越来越好了？”戚萝点头，心里也觉得踏实，目光扫过巷尾时顿了顿。阴影里站着个穿粗布短打的汉子，是醉仙楼的冯二，手里攥着根木棍，见宋修看过来，迅速缩到墙后。“怎么了？”戚萝回头问。“没什么，风吹动了灯笼。”宋修不动声色地挡在俩人身前，“快走吧，夜里凉。”回到院子，戚萝刚把红豆沙倒进瓷碗，就听见敲门声，是隔壁的李娘子，手里提着个竹篮：“下晌从市集回来，见有卖新鲜鸡头米的，给你带些。这时候的鸡头米最嫩，煮在甜汤里正好，你跟阿桃也能补补。”戚萝接过竹篮，见里面的鸡头米颗颗饱满，还沾着水汽，连忙转身从柜里取了串铜钱，塞进李娘子手里：“前阵子借您院子宴请客人，菜肉钱都是您垫的，

;这串钱您拿着，正好抵了那笔账，剩下的您买点爱吃的。”李娘子连忙推辞：“这点钱算什么，你跟我客气啥！”“您要是不收，我往后都不好意思跟您打招呼了。”戚萝把钱往她手里塞，“您家帮我许多，我还没好好谢过呢，这钱您务必收下。”李娘子拗不过她，只好把钱收下，眼神却掠过戚萝的肩膀，往巷口方向瞟了瞟。“方才回来时，见醉仙楼那采买冯二在巷口转，跟个炭铺伙计站在树影里说话，两人凑得近，我没听清内容，只看见冯二指着你铺子的方向，脸色沉得很。你往后开门多留意些，别让人钻了空子。”戚萝接篮子的手顿了顿：“我晓得了，谢谢您提醒。”“跟我不用这么见外。”李娘子又叮嘱了两句“夜里锁好门”，才转身离开。阿桃凑过来，看着竹篮里的鸡头米，声音发轻：“姑娘，冯二是不是还想找咱们麻烦？”“不好说，但咱们多留意总没错。”戚萝舀了勺豆沙递给她，“先吃口甜的，别想那些糟心事。鸡头米明天煮甜汤，给你也盛一碗。”阿桃接过勺子，小口吃着，心里的不安却没散。上次冯二砸面团、踩食材的模样还在眼前，她总怕这些天的安稳日子被折腾散。第二天一早，戚萝刚把松子酥放进蒸笼，就听见铺外传来熟悉的脚步声。万记掌柜挑着米担走进来，肩上搭着块汗巾，笑容满面：“戚姑娘，新碾的晚稻米，比上次的更白净，特意多给您装了一斗，贺您生意兴隆！”“又让掌柜的费心了。”戚萝连忙上前，帮着把米袋卸在案台边，指尖摸过米袋，能感觉到米粒饱满，没掺半点碎米。万记掌柜刚要再说些什么，门口又传来老许的声音：“戚姑娘，第三回炭送到了！”老许扛着炭袋走进来，见了万记掌柜，愣了一下，随即笑着拱手：“万掌柜也来送米？真是巧了。”“许掌柜客气。”万记掌柜的笑容僵了一瞬，抬手擦了擦汗，挑着空米担往墙角走时，指节悄悄碰了碰老许的胳膊。这细微的动作，没逃过刚进门的宋修和阿呆的眼睛。等老许和万记掌柜都走了，宋修才走到戚萝身边，声音压得低：“方才万记掌柜碰了老许的胳膊，他俩肯定认识。你从今天起，把每次收的炭和米的分量、成色都记下来，万一往后有变动，也好有个凭证。”戚萝这才醒过神，点头道：“我这就找纸笔来记，往后每次收食材都核一遍。”阿呆在旁边小声补充：“姑娘要是忙不过来，小的也能帮着记，先生教过我记账的法子！”戚萝笑着点头：“那往后就麻烦阿呆了。”正说着，阿桃拿着张折好的纸条跑进来，语气带着点急：“姑娘！郡主府的小厮送来的，说是青禾姑娘写的！”戚萝接过纸条，展开一看，是青禾清秀的字迹：“后日府中小宴，除原定吃食外，需加十份糖霜蒸茨菰，老夫人听闻此味清甜，想尝尝。切记晌午前送到，勿误。”“老夫人也爱吃茨菰？”戚萝笑着把纸条叠好，放进袖袋，“正好昨天又菜摊买了些新鲜的，个头匀实。”宋修看着她低头整理茨菰的模样，嘴角也带了点笑意，心中略略思量起来。冯二在巷口窥探，万记和老许暗中递信号，这一桩桩事凑在一起，总觉得太过巧合。他悄悄退到铺外，对阿呆低声吩咐：“你去查城西老许炭铺和城东万记粮行，别让人察觉，重点看他们近一个月跟醉仙楼有没有往来，记着把见面的时辰、有没有递东西都摸清楚。”阿呆立刻挺直腰：“小的明白！保证查清楚！”说罢便攥紧衣角，轻手轻脚融进街尾的树影里。宋修回到铺内时，见戚萝正和阿桃一起剥栗子，两人凑在案台边，小声讨论“栗子要不要去内皮”。他没再多说，只拿起块刚蒸好的酥饼，慢慢嚼着。不管那网是谁织的，他总得护着这铺子，护着戚萝。而此刻的醉仙楼后院，冯二正站在冯掌柜的太师椅旁，手里攥着张皱巴巴的纸条，语气带着点谄媚：“掌柜的，老许刚让人捎信来，说已经给戚萝送了三回银丝炭，每回都是头拨好炭，戚萝那边没起半点疑心。万记也按您的吩咐，多给了两回米，那丫头还跟郡主府的人夸米好呢。”冯掌柜坐在椅上，指尖转着枚玉扳指，目光落在窗外的石榴树上：“做得好。再等四日，就按计划来——老许那边，停了银丝炭，只给带火星的碎炭，就说‘太学和翰林院订走了所有好炭，只能凑出这些’；万记那边，就说‘米价涨了三成，要按新价算，而且得等三天才能送米’。”“掌柜的英明！”冯二连忙点头，眼里闪过狠厉，“到时候她灶上用碎炭，炖肉容易糊，蒸点心也发不起来。米又断了，连最基本的粥都做不了。那些读书人最讲究吃食，一回两回还行，多了肯定不来了！”冯掌柜冷哼一声，拿起桌上的茶杯，抿了口热茶：“光这样还不够。等她铺子乱了阵脚，你去巷口跟街坊‘闲聊’，就说‘味真馆为了省银子，用碎炭差米，糊弄客人’，不用明着骂，让大家心里犯嘀咕就行

;。”“小的明白！”冯二笑得更谄媚了，“到时候客人都来咱们醉仙楼，戚萝那破铺子，不出半个月就得关门！”冯掌柜没说话，只透过窗棂，往三圣巷的方向瞥了一眼，眼底的阴翳像积了雨的云：戚萝啊戚萝，你占了郡主府的靠山又如何？懂些吃食手艺又怎样？在汴京这地界，想抢我醉仙楼的生意，还得看我同不同意。烛火在风里晃了晃，映得两人的影子在墙上缩成一团，像两团狰狞的墨渍。

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