魔爪文学

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第34章（第2页）

第68章北地初探

北地，实为大周北部三州的总称，分别为济州、灵州与新州。三州依次相连，通过定国公驻守的边境与古刹国为邻。之前求粮的折子便是三地联合上奏。可见晋王的手已借定国公之势在北地肆无忌惮，任意妄为。

自临行前接旨，得知梁玉娇将代表世家赈灾起，顾陵川便对北地之行有了清晰预期。他既已假意归附于晋王，那么北地便不会因旱情再起乱。否则疼爱外甥女的梁皇贵妃是不可能同意梁玉娇出行的。

如此，晋王一派让北地上奏求粮的最终意图便显而易见了。

其一，以定国公府为的世家借此积累善名，助梁皇贵妃稳固自身地位。

其二，晋王将自己未雨绸缪筹得的粮食明细交予顾陵川，只要北地粮储告急，他的粮便足以应付灾情，顾陵川作为户部侍郎是个非常好的见证。

总而言之，国丧之后，这两点皆将成为晋王胜选太子的助力。

既然赈灾只是用来给晋王抬轿子之用，他何不趁此机会，查出先前账册中的破绽。同时，为二皇子在边境的行动提供接应。

当然梁玉娇是不知道这些明里暗里的缘由的，她想把自己用心做事的一面展示给顾陵川看。于是当一行人抵达济州时，她便让济州知府刘文胜尽快准备搭棚施粥。

“小姐，放心，您带的物资正在登记入册，待全都记录在案后，便可搭棚施粥。小姐路途劳累，下官备了一桌席面，已送至驿馆贵客院，小姐暂居之处。”

梁玉娇何人？堂堂定国公府小姐，镇北大将军千金，这北地三州便是定国公与晋王的天下。因此这位刘大人可以慢待户部侍郎顾大人，却万万不可轻忽了梁小姐。于是他亦步亦趋地跟在梁玉娇身边讨好地禀报着，生怕一个疏漏惹得千金大小姐不高兴。

似乎想起了什么，刘大人又道：“小姐，咱们济州是北地的第一州，越往北去，条件越艰苦，您看不若便在济州住下？”

没想到刘大人自以为贴心的讨好，却无形中让梁玉娇觉得这是在说她娇气。尤其她的心上人顾怀远还在一旁呢！

“刘大人，如今北地百姓遭灾，您让我在此地留着享福，这是违抗圣旨呢还是不体恤百姓？亏您还是个父母官，怎的如此说话？”

梁玉娇正义凛然地说完，还偷偷撇了一眼一旁的顾陵川，想看看他是否会露出满意赞许的表情。

“小姐，下官不是这个意思，下官只是，只是……”

刘文胜万万没有想到自己的马屁拍在了马腿之上，惊得不知如何是好，慌乱中看到立于一旁的顾陵川，像找到了救命稻草一般：“顾大人，您之前来过济州，下官也是如此接待您的。”

顾陵川感受到刘文胜热切祈求的目光，心中暗暗不齿。

正如刘文胜所言，前次他与工部联合巡查北地时，确实由刘文胜接待。彼时，他巡查的重点亦在济州。当初便是刘文胜让主簿给他的账册，也是刘文胜让仓场官带着他巡视的粮仓。可见那时查无漏洞的账册与满仓的粮储，便是此人得了定国公与晋王的命，造出假相糊弄于他。

尽管心里不愿接近此等人，但要想查清他们如何作假，就必须对刘文胜释出善意，于是他上前解围道：“梁小姐有所不知，灵州与新州加在一起都不及济州的三分一。两州灾民多离乡背井，涌入济州寻求安稳。因此，小姐若要施粥，在济州便可。至于您携带的赈灾物资，以及晋王此前征调的粮食，皆由济州统一分至其余两州，小姐不必忧心。”

一路上，两人除了那次短暂的对话后，便再无机会交谈。见顾陵川朝她走近，又耐心地解释一番，梁玉娇哪还有争辩的气力。于是她面上微微一红，道：“多谢顾大人解疑，那我便在济州住下，待顾大人事了，再一同返京。”

尤其是一同两字，说的她是面红耳赤。

即便再想与顾陵川多待一会儿，梁玉娇终究敌不过连日的疲累，在吴嬷嬷的陪伴下，由驿丞带路，前往驿馆歇息。

看着千金大小姐终于走远，刘文胜这才长舒了一口气，忙不迭地朝顾陵川拱手道谢：“多亏了顾大人替下官解围，下官感激不尽。”

顾陵川摆手，谦和道：“刘大人说的哪里话？同朝为官，互帮互助，自是应当。”

话音未落，他忽然话锋一转，双手负在身后，眼神凌厉地看向刘文胜，问道：“刘大人可知，我此次为何前来？”

“此前顾某奉命巡查，刘大人呈上的账册清楚无误，粮仓亦充盈，毫无破绽。可顾某不过回京数日，刘大人却联合灵州、新州两州知府上奏请粮？”

“莫非，是顾某得罪了刘大人？”

话里锋芒毕露，刘文胜冷汗直冒，连连摆手：“顾大人，下官区区济州知府，如何敢欺瞒大人？下官还不是，听命行事？”

说到此处，他意味深长地挑了挑眉，道：“顾大人如今，不也听命行事吗？”

“您来之前，下官便收到急令，待您到达济州，北地便会在您的监督之下，粮食分配得当，再无忧患。”

顾陵川听罢，轻轻一笑，意味难辨：“这么说，账册依然无疑？”

刘文胜立刻答道：“顾大人放心，呈交于您的账册，保证无疑。”

话尽于此，不用再琢磨，这账册是明着一本，暗着又是一本，既然知晓方向，接下来的事，便好办多了。

济州乃北地第一州，驿馆规格自是不同寻常，五进格局，规制极高。

梁玉娇所住的，便是驿馆最深处的贵客院。院门设有守卫，确保安全且无人打扰，入院便是一座小花厅，可供待客。花厅之后是小厨房与仆妇们休息的厢房，再往里，才是贵客所居的内室。

梁玉娇大致看了看，终究还是轻叹了一声，显然不太满意。

吴嬷嬷瞧在眼里，微微一笑，语气含蓄道：“小姐，您可知，顾大人也住在这驿馆之中？”

果然，梁玉娇眼眸一亮，原本微带不满的神情瞬间消散，且带着几分期待地望向她：“果真？！”

吴嬷嬷点点头，笑意更深：“顾大人住在内院的上房，与咱们贵客院不过一墙之隔，小姐若是有什么事，倒也方便请教。”

她顿了顿，似是随意地补了一句：“顾大人公务繁忙，怕是用膳不定时。这驿馆用膳时间固定，若是小厨房能做些点心，随时送去，大人兴许会赏脸一尝罢！”

似是随口一提的话，却被梁玉娇听进心里。

第69章呼之欲出

福生驾着梁景成赠予的，带有定国公府标记的马车，缓缓驶向晋王府。

但因福生面生，晋王府门房并未放行。直到梁景成派人知会，才得以入内。

福生经验不足，却机灵得很。见守卫松口，便立刻从怀里掏出章韵竹平日赏他的小荷包，递了过去，笑道：“大哥，我叫福生，以后每三日都会在这个时辰前来，烦请大哥记着小弟。”

见守卫收了荷包后，福生又讨好地补了一句，道：“其实记不住也没事，大哥只需知道，每三日，小弟我会来孝敬您就成！”

一句话说得守卫嘴角一歪，忙挥手让马车入内。

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