魔爪文学

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郝德森太太连忙让开，麦考福特一路抱着玛丽爬上三楼，将玛丽送回屋子。

玛丽坐在床边忽然抬头看向麦考福特：“再次感谢您，福尔摩斯先生。”

麦考福特：“是夏洛克带累了您，我明日会安排一位女仆前来照料，还请您不要推辞，否则我实在内心难安。”

说完麦考福特就冲着几位点点头转身离开了，夏洛克走慢了一步，被郝德森太太抓住好一通教训，毕竟下午玛丽是和他一起出去的，结果晚上回来就受伤了！

回到蓓尔美尔街，麦考福特第一件事就是洗了个澡。

在浴缸中泡了一会，麦考福特看向自己的双手，虽然血迹已经洗干净了，可是麦考福特却忽然想起温斯顿夫人的那句话。

他真实的模样。

是的，这样一双看上去干净的手，实际上却沾满了鲜血。

如果要论杀人，恐怕整个伦敦的杀人犯加起来都没有他杀的人多。

麦考福特垂下双臂，冷笑一声，温斯顿夫人只知道她的儿子死于自己批准的行动。

善良的，充满道德的温斯顿夫人，似乎忘了她的丈夫也是批准行动的人之一。

麦考福特并不觉得愧疚，也从未觉得良心难安，温斯顿夫人认为的一切道德枷锁在麦考福特看来都极度的可笑。

有时这个国家需要一把钝刀，同样的，也需要一把精确的、锋利的、毫无悔意的匕首。①

莫名麦考福特想起今晚在马车上的事情。

那位班纳特小姐擦干他手上的血液时那专注的的眼神。

垂在浴缸边的手指仿佛还能感受到那奇怪的触感，被人珍重的捧在手上，沿着指节一根根的擦拭，袖口的布料划过掌心……

麦考福特的右手忽然握紧成拳，那触感没有消失，可是掌中什么都没抓住。

————

玛丽后半夜果然开始发热，幸而郝德森太太因为担心玛丽，也住在了三楼，第一时间就发现了玛丽的情况，喂了药丸和水之后看着小小一个的女孩缩在被子里，郝德森太太忍不住在内心有些抱怨起来，夏洛克福尔摩斯先生太胡闹了！

这一病就在床上躺了整整好几天，一直等到腿上的伤口开始结痂玛丽才稍微能挪动挪动，不过最多也只是走去盥洗室，就这样还会被女仆说是一位不愿意好好养伤的小姐。

夏洛克在这一周里时不时会来看望玛丽，每次来的时候都会带来最新的进展。

他顺着工厂检查的线索追查，发现工厂的股东有两个人，一位是大地主，只是作为投资，并不参与管理，而另一位则是主要管理者，那位大地主平日里很少来工厂，而且根据他查到的线索最近一段日子那位地主都不在伦敦，嫌疑可以排除。

而另一位则是某个贵族的代理人，身体检查的这个要求也是他提出来的。

玛丽：“雷利爵士？”

夏洛克点点头，将手里的一大份资料放在玛丽的窗边，她的腿现在还不能随意挪动，故而两人只能在玛丽的卧室谈话。

玛丽：“他也参与了这件事？”

夏洛克：“根据我的调查，卡伦雷利最近经常出入理查德莱格斯的府中，我打听过，这位理查德莱格斯伯爵已经快有一年没出现在社交圈内了……这很不寻常。”

玛丽还记得这位雷利爵士，当时宝石戒指的后续就那么不了了之，她还冲福尔摩斯先生发过脾气。

“您能和我说说这位雷利爵士么？”

夏洛克：“当然，卡伦家族是旧贵族，他的封地在曼彻斯特，不过他本人长居伦敦，据我所知他们名下投资的工厂不在少数，不过多与煤炭产业相关，他们家在曼彻斯特有两家采矿场。”

玛丽忽然开口：“威廉哈里福德爵士的死亡！”

夏洛克也想起了那位因为工厂暴动意外丧生的人：“现在想来，他的死亡可能并不是简单的因为工厂暴动被牵连……”

玛丽看着面前的资料，这里大多数是关于工厂的资金流动。

金钱的流动很大程度能证明一些东西……

将手里的资料快速翻阅完毕，玛丽在脑海中铺设了一张庞大的资金流动地图。

以这座制碱厂为中心，所有与他有关的工厂一个个铺设开来。

现在的工厂主要采用路布兰制碱法，原材料涉及到氯化钠、硫酸、碳酸钙、还有最关键的碳。

曼彻斯特作为一个工业城市他的主要产物就是煤炭，但是曼彻斯特现在基本都是供应他的本地以及周边城市索尔福德、博尔顿等。

伦敦的煤炭主要依赖英格兰北部沿海煤矿和海运运输，也就是纽卡斯尔还有泰恩河流域。

可是这座伦敦的制碱厂却有多笔和曼彻斯特的煤炭购买记录……这不符合他们的利益。

凡有不合理处，一定是有原因的。

伦敦，曼彻斯特，纽卡斯尔，煤炭……

……玛丽忽然睁开眼。

“诺克七管！”

夏洛克正在思考，忽然被玛丽突如其来的一句打断了思路：“什么？”

玛丽将一叠资料中的几张单独拿了出来，从左到右的顺序依次摆在床上：“这是一条完整的利益链！”

夏洛克看着面前一条有一条的记录，玛丽指着一章开始解释。

“还记得你说的么，雷利卡伦的封地在曼彻斯特，曼彻斯特作为工业城市煤矿一直都是他的主要支柱产业之一。

他们的煤矿大多数都应该卖给周边城市，我不知道另一家工厂如何，但是显然这位雷利爵士的其中一座工厂却一直在给伦敦运送煤炭，这是不合理，绝不符合利益的！

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