魔爪文学

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林如海神色稍缓，示意他继续。

"贾五爷现任从五品户部员外郎，极得陛下看重。这次来扬州办差，正巧护送小姐回府。老奴暗中观察，这位爷待人接物温润如玉，对小姐更是礼数周全。"林忠顿了顿，"最重要的是，老奴从雪雁那里得知，宁国公府三太太对小姐多有照顾，将来不必担心婆媳龃龉。"

窗外雨声渐密，林如海起身踱至窗前，望着庭院中被雨水洗刷得发亮的青石板。他想起女儿自金陵回来后，偶尔提及那位"琤表哥"时眼中闪过的光彩。

"贾琤我记得他原配已故？"林如海突然转身，"可有什么隐秘？"

林忠早有准备："老奴特意打探过，贾五爷的原配夫人是已故西宁郡王之女，年前病逝，并无子嗣。贾家上下都说五爷待妻子极好，夫人病重时亲自侍奉汤药。夫人去世后，五爷守制三年，所以未曾续弦。"

林如海眉头微展，却又想起一事："宁国公府与荣国公府毕竟同宗，若玉儿嫁过去，荣府那边"

"老爷放心，"林忠胸有成竹，"老奴打听到宁府那位老太君襄宁长公主与荣府老太太素有嫌隙。宁国公府向来独立，不惧荣府势力。况且"他压低声音，"贾五爷在朝中颇得陛下看重，能护得住小姐。"

林如海点点头，眼中闪过一丝思索："黛玉今年十四了，我身子一日不如一日，若有个闪失"他说到这里，声音微微发颤，"林家偌大家业，她一个孤女如何守得住？"

林忠面露忧色："老爷多虑了，您正当壮年"

"我的身子自己清楚。"林如海摆摆手打断他，"荣国公府那边，宝玉虽与黛玉亲近，但荣府内里复杂，二太太又唉，不是良配。宁府贾琤丧妻未久，按理说不该这么快议亲，可我实在等不得了。"

林忠犹豫道："老爷，贾五爷前妻是西宁郡王府的郡主，身份尊贵。小姐虽出身书香门第，但毕竟"

"这我考虑过了。"林如海眼中闪过一丝锐利，"宁国公府虽贵，但我们林家五代列侯，祖上更是开国功臣，门第上并不逊色。况且黛玉外祖家是荣国公府，两家联姻，对宁国公府来说也算门当户对。"

他顿了顿，声音低沉："最重要的是，贾琤此人可靠。当年西宁郡王府能将郡主托付给他，足见对其信任。若将黛玉许配给他，至少能保她一生平安。”

林忠见老爷心意已决，不再多言，只道："那老爷打算何时与小姐提起此事？"

林如海望向窗外，一片枯叶被风卷着打了个旋儿，落在他窗台上："就这几日吧，趁我还清醒"

雨丝斜飞入窗，打湿了林如海的衣袖。他浑然不觉，脑海中浮现出女儿纤细的身影。黛玉自幼丧母，体弱多病，若嫁入寻常人家，难免受委屈。这贾琤家世显赫，人品贵重，确是个难得的人选

"老爷，可要老奴再详细打听？"林忠察言观色，适时问道。

林如海回过神来，轻轻点头："你且将贾琤的底细再摸清楚些，尤其是他与荣国公府的关系，还有"他顿了顿，"他为何会对玉儿另眼相看。"

林忠躬身应是，正要退出，忽听林如海又道："此事暂且不要声张，连玉儿也不要告知。"

"老奴明白。"

待林忠退下，林如海重新坐回案前，目光落在那几本被冷落的名册上。窗外雨声渐歇，一缕阳光穿透云层，照在书桌上的宣纸上，映出淡淡的光晕。

他提起笔，在纸上缓缓写下"贾琤"二字，墨迹在光晕中显得格外清晰。

三日后，林管家已经仔细打听了宁府贾五爷的事情，报与了自家老爷。林如海仔细了解后，终是让人唤来了黛玉。

黛玉听得父亲传唤，便直奔书房。她身着淡紫色衫子，发间只簪一支白玉兰花簪，清丽脱俗。见父亲靠在榻上读书，脸上露出欣喜之色："父亲今日气色好多了。"

林如海放下书卷，慈爱地看着女儿："玉儿来了，近些日子身子可好些了？"

黛玉坐到父亲身边，细细说了自己近况，生怕惹得父亲忧心。

林如海得知黛玉修养好了，也放下了心中的忧虑。看着眼前亭亭玉立的女儿，却不由想到：荣府老太太对黛玉如此疼爱，若自己有个不测，荣府必会接她回去。可宝玉他心思一动，试探道："玉儿，你与宝玉相处如何？"

黛玉闻言，脸上飞起一抹诧异，虽奇怪父亲为何会问起宝玉来，但还是回道："宝二哥待我极好，只是"她犹豫片刻，"荣府人多口杂，二舅母似乎不太喜欢我。"

林如海眼中闪过一丝了然："那你觉得宝玉此人如何？"

黛玉抬眼看父亲，见他神色认真，思索片刻道："宝二哥才华横溢，心地纯善，只是有时太过任性，不通世务。"她顿了顿，声音更轻，"我视他如兄长一般。"

林如海点点头，忽然话锋一转："玉儿，你可记得宁国公府的贾琤表哥？"

黛玉微微一怔："父亲说的是娶了西宁郡主的琤表哥？"她眼中闪过一丝复杂神色，"自然记得，去年郡主姐姐病逝前，我还常去探望她。"

林如海观察着女儿神色，缓缓道："贾琤今年不过二十五，为人正直，在朝堂之上也根基稳固。这些日子他忙于公务也不忘派人来问候，言谈间对你颇为关心。"

黛玉何等聪慧，立刻明白了父亲话中之意，脸上闪过一丝羞恼，转头间面色变得苍白："父亲您是说"

"玉儿，"林如海握住女儿微凉的手，声音沉重，"为父身体每况愈下，最放心不下的就是你。林家虽不是大富大贵，但几代积累，家业不小。若我你一个孤女，带着这些家*产，就如小儿抱金砖过市，危险重重。"

黛玉眼中泛起泪光："父亲别这么说，您一定会好起来的”

林如海苦笑摇头："生死有命。贾琤家世显赫，人品可靠，又有能力护你周全。更重要的是，宁国公府根基深厚，当年西宁郡王府能将爱女许配给他，足见对其信任。若你嫁过去，至少不必担心被人欺侮。"

黛玉脑中一片混乱，眼前浮现出贾琤挺拔的身影和温和的笑容。她确实对这位表哥有好感，可是郡主姐姐临终前拉着她的手说的那些话犹在耳边。

"林妹妹，我最放心不下的就是琤哥他性子太直，在官场上容易吃亏若你能偶尔提点他一二，我在九泉之下也能安心了"

当时她含泪答应，却从未想过会以这种方式"照顾"贾琤。

"父亲，"黛玉声音微颤，"琤表哥确实很好。可是郡主姐姐才走不到一年，我我们"

林如海叹息："我知你与郡主情同姐妹，但形势所迫。况且贾琤正值壮年，迟早要续弦。与其让不知根底的人进门，不如"

黛玉低下头，泪水在眼眶中打转。她想起今年夏天，贾琤来见她时，细雨蒙蒙中他为她撑伞，自己的肩膀却被淋湿大半；想起他每次见她，总会带些新奇的小玩意，说是"给妹妹解闷"；想起郡主病重时，他衣不解带地守在床前，眼中血丝密布却不肯离开半步

她确实不止把他当哥哥看待。

可是道德与情感的撕扯让她痛苦不已。答应这门亲事，仿佛是对逝去好友的背叛；拒绝的话，看着父亲憔悴的面容和殷切的眼神，又无论如何说不出口。

"玉儿，"林如海声音更加虚弱，"为父只希望你平安喜乐。若你实在不愿，我绝不勉强"

黛玉抬起头，看见父亲眼中深沉的忧虑和疼爱，心中一酸。她深吸一口气，压下翻涌的情绪，轻声道："女儿但凭父亲做主。”

话一出口，她感到一阵尖锐的疼痛，仿佛有什么珍贵的东西永远失去了。但同时，又有一丝隐秘的期待在心底萌生，让她羞愧不已。

林如海如释重负，轻抚女儿的发丝："好孩子，为父这就修书给宁国公府。你放心，贾琤必会善待于你。"

窗外，秋风呜咽，卷起一地枯黄。黛玉望着飘零的落叶，恍惚间觉得自己的命运也如这落叶一般，不由自主地被风吹向未知的远方。

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