魔爪文学

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又是一年花朝，张府杜门谢客，一家人在南郊毛府别邸悄然团聚，为黛玉庆生。

这回不必与外人谈笑应酬，黛玉轻松了不少，给几个孙子孙女都发了大大的红封。

嗣修、懋修看着那令人咂舌的数额，不由心惊，唯恐被都察院盯上，连连推辞。

张居正道：“若觉得多了，可以捐出去一部分，凤宪台还等着钱用呢。”

兄弟二人这才明白过来，连连点头。允修也闻弦歌知雅意，立马表态道：“哥哥们商量个数，我也捐一些。”

下晌打发走了孩子们，红鲤也被一群比他还大的小侄子小侄女，一口一个“六叔”给哄着抬走了。

夫妻二人才开始仔细筹划收复河套的大策。

二月伊始，张居正就请礼部尚书沈鲤做媒人，到户部四川主事李幼淑家，为儿子允修向李姑娘求亲。

李幼淑十分高兴，心想性情桀骜的女儿，还好没砸在手里，张家总算是守约来聘。请的媒人还是礼部尚书，对李家而言已是天大的颜面。

但作为女方家长也不能失了矜持，该拿的腔调还是要拿的。

李幼淑目光温和，捻须笑道，“尚书美意，元辅厚爱，下官感激不尽。张五郎名门贵胄，良才美质，下官也是挑不出半分不妥。有婿如此，心中亦是万分满意。”

他话锋微转，略带些许歉意，“只是下官膝下仅此一女，自幼便被我与她母亲视若珍宝，娇养了些，不免多纵了她的性子。

虽说早前已定婚约，到底时日延久，且待我问过她的心意，方为周全。此乃为人父者一点私心，望尚书与元辅体谅。”

沈鲤闻言，微微点头，露出赞赏的神情，“贤契爱女之心，令人动容。元辅也能理解。

只是潇湘夫人的意思是，张府一应彩礼喜仪皆已齐备，若能赶在二月黄道吉日成亲，就再好不过了。

据说张五郎近年来都没有远航的计划，打算在辽东一带做参貂生意，是想成亲后携带新妇一起北上的。”

李幼淑的手在膝头搓了搓，面带笑容：“不出三日，下官必亲至元辅府上与尚书处，给予答复，不知可否？”

“好，那老夫便静候佳音了！”沈鲤拱手笑道。

将大媒人送走了，李幼淑高兴得一拍桌子，兴匆匆往后院去找夫人爱女协商婚事去了。

李娇倩正手执乌金笔，对着潇湘夫人撰写的题库，分析案件，听到父亲转述张家求亲之事后，眸光一亮。

转念一想，又微微蹙眉：“父亲，张五郎的确是令人心折的良配，只是陛下才下诏准立凤宪台，允许女子凭才学协理县务，三月就要开考了，若在此时成亲岂不误事？

不如待女儿考罢放榜，不论中与不中，我必嫁去张家。”

李幼淑“呵”了一声，轻叩书案，“你既存着考不中再嫁人的念头，岂不是将张家当作退路，这般心思若叫人知晓，只怕会寒了潇湘夫人的心！”

李娇倩蓦然脸红，被父亲戳破自己的私心，的确是忽视了张家人的感受。

“再说你要考女官，本也不错。只是二月过后，五郎要操舟前往辽左商贸。你若在别省参考，他在边塞创业，非要学牛郎织女银汉相望不成？”

李幼淑声音渐沉，“妇随夫行才是天经地义，难道要五郎为你弃了前程？”

“辽左不是女真人的地盘？去那蛮荒之地做什么？”李娇倩很是不解，她是想考到江宁或是华亭两县，那里经济繁荣，女织工多，很容易做出成绩。

“怎么，觉得北地苦寒就不愿去了？你既要施展抱负，就不能挑肥拣瘦。

你天天抱怨的徐姑娘就是华亭人，岂不比你更了解家乡。你考得过她吗？

我劝你还是随五郎，捡个门槛低的地方，谁也不愿意考，你就十拿九稳了。

我替你算过了，二月成亲就启程，三月到辽东，恰好赶上卫所开考之期。”

李娇倩一下子愣住了，辽东汉地大多还保留着都司卫所制，州县都很少。

她若随五郎考去东北，等于是在卫所任职，以后要跟那些游牧渔猎的野人打交道！

“我亲自问问五郎！”李娇倩已无心备考，行色匆匆地往张府赶。

一进垂花门，就见潇湘夫人坐在花园石墩上，探亲回来的何晓花，正伏在老师膝头哭得悲戚。

“我对不起老师，白白为我写了戏本天下传唱，最终却成了笑话……”

黛玉搂着她，安慰道：“这又不是你的错，戏本是写苏星河与许清梦，并不是你与辛德福。你们兰因絮果，是他不知惜福……”

李娇倩听了她们的对话，站在花枝后，不由捂住了嘴。

与何晓花相濡以沫的丈夫辛德福，在华亭织布场享受着高薪厚禄，却再也没研创出更好的织机。

他一个久贫乍富的男人，与妻子堪堪分开了两年，就忍不住寂寞，偷养外室了。

辛德福还盗取织造场的备用金，充作赌资，被沈炼抓了现行。

何晓花本是回华亭探亲，得知此事，悲愤交加，一怒之下便与丈夫和离了。

“我并不后悔和离，可是害怕市井愚夫妄议，嘲笑我出自老师门下，丈夫却品行下劣，贪鄙无良，玷污了师门清名。”

黛玉拿帕子为她轻拭眼泪，缓声道：“别哭了，你勇于与他决裂，老师心里颇感安慰。我辈清名，从来只在为生民立命之上，岂惧闲言碎语。

只能说辛德福此人，经不起上天的考验，以后有他后悔的时候。”

黛玉将何晓花扶坐到石墩上，拿着沈炼的信，道：“沈大哥的信只比你晚了一步，他已将其贪墨的实证，呈递到华亭县衙。追没了赃银，判处了杖行八十，打断了他一条腿。工场那边也永削其职，算是给你报仇了。”

何晓花哭道：“可他手里还握着单人提花机的制造工艺，若是投靠别的官绅，很快就能东山再起。还会与我们争抢生意，那时候损失不小。”

“这有什么好担心的。”黛玉抚了抚她的发鬓，冷静分析道：“可能恰恰相反，我们率先公开单人提花机的制造方法，到时候就是百花齐放了。

目前我们的织机数量最大，布料价格最廉，还有最通畅的海外销售渠道。即便别人拥有了同等的技术，也无法以低于我们的价格出售。”

何晓花听了这话，心里才好受了一些。

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