魔爪文学

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前头的马车中，李可大政凝神诊脉，时不时挑眼看向张居正夫妇，一会儿皱眉，一会儿咋舌，一会儿摇头一叹。

黛玉被他略显丰富的表情，看得有些忐忑，不等他说结论，先问道：“我昨儿给他号脉六脉充和，应当无碍吧？”

李可大撂开张居正的手道：“的确无碍，只是尺部略见浮濡，龙火不潜。左关弦中带滑，乃乙木逢春之象。”

闻言黛玉面上羞臊，拿帕子遮住脸，扭头向车壁。

探得人家夫妻遇挫后，还能心安神宁，夜里琴瑟调和，谁能不感慨羡慕一番。

李可大捻须笑道：“太师神采焕然，先天禀赋极厚，后天养护得法。本无需调养，只是眼下这情形，有些喜忧搀半……老朽婉劝太师此去播州，辕门节度之余，房帷亦需……节度。”

张居正皱眉道：“需要昼夜静敛，安潜龙雷？”

“那到不是。”李可大摇头，两手揣进袖道：“太师任脉通畅，肾精充盈。而潇湘夫人桃夭正盛，摽梅尚实。若照这般鱼水相欢，难免有腹中藏珍之机。黔中气候不利，战事未平，会令夫人产育增险。所以老朽才说喜忧搀半。”

黛玉回头嗔了张居正一眼，越发不好意思了，忙道：“以后你老实点，夜卧各安其衾罢。”

“那也不至于。”李可大斟酌言辞，到底有些不好启齿，拿起乌金笔在纸上开方，递给了张居正，嘴上道，“注意盖好被子，护脐暖足为要，其余照方办事，就可避妊了。”

张居正略扫了一眼，将方子折入怀中，道：“谢先生周详指点，今后当与夫人调和心神，养气惜身。”他轻轻扳过黛玉的肩，“这不是好得很嘛，夫人就别担心了。”

黛玉撇了撇嘴，捂着脸不想说话。

李可大也后悔，答应来播州“还人情”，这一路陪着颠簸吃苦不说，还得被迫看他夫妻璧人同行，鹣鲽情浓。

冒雪出了中原，一行人在驿站过的年。车马行至湖广地界，经襄阳抵夷陵，正值早春二月。张居正打算在夷陵亲家刘府上暂歇一晚，顺便看望女儿粉棠，和他的两个宝贝外孙。

简修掐准了日程，提前三天到了姐夫家，等候父母的车驾到来。

父子一见面，互相宽慰着，黛玉抬眼示意简修主动一点。简修这才放下对老父的敬畏感，一把拥住了他，哽咽道：“爹，我好想你啊，您没事儿真太好了。”

张居正被儿子当众熊抱住，有些不自在，忙扶住他问：“嗣儿和懋儿的事，没惊着老太太吧？”

简修道：“没有，只当是外补边官罢了，又不是抄家籍没，老太太能理解。我把岳母和大舅子王梦麟接来荆州住了，帮忙照顾老太太。

她老人家知道您要去贵州办差，还想亲手缝制艾绒坐垫、寝褥给你，以免您湿气侵体。云娘忙接手过来做了，我一并都带来了。”

“儿行千里母担忧，若是播州早日能平，返程时我们得回家看看老太太。”张居正想起半生含辛茹苦的母亲赵氏，不禁眼眸湿润。

黛玉问儿子：“老太太身体可还好？”

“祖母精神尚可，眼神还行，但毕竟上了年纪，小病小灾还是难免。”简修将父亲扶进屋忠，回头对母道，“我给爹娘带了橘井紫苏膏，冲饮可散寒理气，缓解瘴气引发的脾胃不适。”

听说亲家来了，粉棠的婆婆刘母，还特意整饬了一桌筵席，亲自下厨做莼鲈羹。她席间一个劲儿地夸粉棠如何懂事孝顺。

粉棠的孩子刚满半岁，很是俏皮可爱，黛玉抱起他们就不想撒手。

张居正俯首问女儿：“一个人养孩子辛苦否？要不还是让你王家舅舅，把元定再调回夷陵吧。”

粉棠摇头笑道：“不用，我眼下满心满眼都是两个孩子，元定回来也碍事。家里婆婆和善，丫鬟乳娘不少。识字草堂老师也多，轮班上课，还累不着我。”

黛玉见女儿婚后过得舒心，十分欣慰，想当初还愁女儿嫁不出去，眼下可算是放心了。

粉棠为父母准备了许多礼物，有夷陵茶、祛湿强筋的五加皮酒、杜仲与厚朴两种药材。还有助力登山的数支柘木拐杖。

给六弟准备的是漆绘竹蔑箱，里头装着三峡石砚台，几部新书，还刘家婆婆做的夷陵鮓鱼，味道咸香，久储不坏。静修背上这竹蔑箱，好似古时跋山涉水，负笈读书的少年人。

黛玉拿着柘木拐杖试了试，对简修道：“听说夷陵柘木坚似铁而韧如竹，制成长短矛杆，配上矛头，可专破土司藤甲。我需要一万杆，简儿帮我弄来，送到湄潭。”

她记得秦良玉夫妇所创劲旅，称为白杆兵，他们持特制长矛，杆白如雪，坚韧无比，钩镰兼济，矛首钩刃与尾嵌的铁环相接，可用之攀崖越壁。

白杆之木，有可能是白蜡木、柘木两种。白蜡木杆心有胶脂，久置反白。而柘木为弩弓上品，可敌刃口，此木浸溪水，阴干后颜色转象牙白。

“好，我这就去办。”简修答应道。

早年，张简修得母亲提点，除了打理长江以南的玉燕堂和潇湘书林外，他还积极在黔滇一带，拓展盐茶丝瓷贸易，让玉燕堂如蛛网一般，密结于大江之南，舟车驮马之队连绵不绝。

作为货殖遍布荆楚的巨贾，他不仅掌漕运之路，握滇黔要塞，通晓夷情，还熟悉西南诸夷语言，尤其会唱苗、侗、僮、瑶族的俚歌。

那些“歌以择偶”的民族，反过来还求简修教对歌，人称他为“简歌王”，很受夷民信赖。此次父母去播州平叛，他也要随行策应。

一则，可假借贸易之名，察探叛军虚实，洞寨粮仓位置。二则，黔蜀山谷纵横转运艰难，他的骡马帮与私舶队，将以商队为掩，为明军秘密输送火药、粮秣、军饷。三则，若苗僮族人因迫于杨应龙之威，而胁从作乱。他可以持盐帛为信，分化十二司，孤立杨应龙。

仅在刘家歇了一夜，一行人乘船由湖广入川黔，经归州、巴东，至云阳、万县，最后打算在忠州泊船补给。

早春时节，渝东细雨霏霏，江涛拍岸。李成梁接到张居正即将赴任播州的消息，派了家丁五百，汛兵五百，率二十艘船在忠州相迎。

张居正一看这架势，就猜到李成梁久攻不下，是遇到了麻烦，等着他去出谋划策。

李成梁的管家诉苦道：“太师，这播州千峰万谷，我们辽东铁骑能在平原驰突如飞，而西南悬梯鸟道，马都不能上。

为了平叛，朝廷四集客兵，统合失调，互诿不前。还有各寨头的当家头目，不是杨应龙的姻亲，就是门徒，剿之则死战，抚之则诈降，难办得很！”

黛玉道：“马上不去，就造折叠竹梯三千，选擅弓弩者，组建攀山营，专司夺取关隘。每占一岭即筑碉堡嘛。”

“至于杨应龙叛党众多，只用断藤摘瓜之计，密潜细作间者入其部，散布揭帖，详陈杨氏之罪，斥其狡诈暴虐，寡恩少信。再悬赏人头，胁从者可戴罪立功，逆党依附者连坐。”张居正道。

“道理是这个道理，可是咱们辽兵手里，没有通夷语的人。有请过通夷语的熟苗，可他们一靠近寨子，又被生苗给杀了，根本混不进杨应龙的老巢。”李管家无奈道。

张居正夫妇对视一眼，笑对李管家道：“无妨，我们去了，就都好办了。”

叶昭宁听了一耳朵，好奇问静修：“什么是生苗？熟苗？”

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