魔爪文学

手机浏览器扫描二维码访问

第105章 失踪拉锯战 中（第1页）

记朝七年十一月一日，正午时分。

南桂城的天空布满薄云，阳光在云层后形成朦胧的光晕，勉强驱散了些许寒意。气温十三度，湿度适中，是个不算太冷的初冬午后。但城中的气氛却比气温更加凝重。

耀华兴一行八人站在南桂城西门的城墙上，俯瞰着城外空旷的道路和远处枯黄的田野。城墙上的砖石在午后的光线中泛着青灰色，墙垛间偶尔能看到修补过的新砖，颜色略浅，记录着数月前那场攻防战的痕迹。

“先等一等，”公子田训手扶墙垛，目光锐利地扫视着城外每一个角落，“我们去城上各处看看情况。若真是人为，总该留下些蛛丝马迹。”

耀华兴点头，她今日穿着青色劲装，外罩一件深色披风，长简单束起，显得干练而警觉。自从听闻城中接连有人失踪，她便难以安心。那些失踪者虽非她的亲朋，但作为曾与南桂城并肩作战的人，她无法坐视不理。

三公子运费业跟在后面，手里还拿着半只烧鹅腿——这是他刚从客栈厨房“顺”来的。他一边啃一边嘟囔“我说，这大冷天的，站在城墙上吹风，有什么好看的？不如回客栈烤火……”

“三公子，”葡萄寒春淡淡开口，“你若冷，可以先回去。”

运费业讪讪一笑“那倒不必，我只是说说。”他又咬了口鹅肉，油脂沾了满手，在披风上随手擦了擦。

葡萄林香无奈地摇摇头，取出块布巾递给他“擦擦手吧，三公子。你这样，让守城士兵看了笑话。”

红镜武捋着山羊胡，一副高深莫测的模样。他环顾四周，又抬头望天，口中念念有词“云层分布奇异，风向有变，城中有煞气凝聚……此事定非寻常。”

红镜氏面无表情“哥，说点有用的。”

“这就是有用的！”红镜武辩解，“天象示警，说明此事背后定有玄机。我以先知之名推断，这失踪案必与那刺客演凌有关！”

赵柳躲在耀华兴身后，怯生生地探头看向城外。她是八人中年纪最小的，经历的事也最少，此刻既害怕又有些好奇“耀姐姐，那些人……真的是被抓走了吗？”

“很有可能。”耀华兴轻声道，“而且手法熟练，不留痕迹，确实是高手所为。”

众人沿着城墙缓缓巡视。城墙上每隔一段距离便有士兵站岗，但人数不多，且大多神情疲惫——连续多日的戒备和搜查，让这些守军也吃不消。

从西门走到南门，再绕向东门，最后回到北门。一圈下来，除了看到城外荒凉的冬景和偶尔经过的零星商旅，他们什么异常也没现。

“看来确实没有大规模行动的迹象。”公子田训沉吟道，“如果是军队围城，或者大批人马行动，不可能不留痕迹。那么……”

“那么就是小股人，甚至是一个人。”耀华兴接过话，“悄无声息，来去如风。”

红镜武立刻道“正是如此！此乃刺客之道！我早就说过……”

“武兄，”耀华兴温和地打断，“我们下去吧。在城墙上视野有限，或许该去城外看看。”

一行人下了城墙，回到客栈。此时已是下午未时，客栈大堂里只有两三桌客人，都在低声交谈着什么，见他们进来，立刻闭嘴，眼神中透着警惕和不安。

耀华兴心中一沉——连普通百姓都如此警觉，说明失踪案已经严重影响了城中人心。

他们简单吃了些东西，便各自回房。但耀华兴、公子田训和葡萄姐妹聚在一间房内，继续商议。

“若真是演凌，”公子田训铺开一张南桂城周边地形草图，“他最可能在哪里动手？在哪里藏匿抓来的人？”

葡萄寒春指着地图“城外有三条主要道路，分别通往东、西、南三个方向的村镇。失踪者都是在出城后消失的，那么他必然在道路上设伏。”

“但道路上视野开阔，不易藏身。”葡萄林香指出，“除非……有树林、荒地或者废弃的房屋。”

公子田训点头“这三条路沿线确实有几片小树林，还有几个废弃的猎户木屋。若我是他，会选择这些地方。”

耀华兴沉思片刻“我们人手有限，不可能搜索所有可能地点。而且若是打草惊蛇，他可能会转移，甚至对我们下手。”

“那我们该如何？”葡萄寒春问。

耀华兴站起身，走到窗边，望着冷清的街道“我们需要更多信息。失踪者的共同点是什么？他们为何出城？去了哪里？见了什么人？”

公子田训眼睛一亮“你是说……从失踪者的人际关系入手？”

“对。如果能找到他们出城的原因，或许就能推测出演凌的行动规律，甚至预测他下一个目标。”

四人计议已定，决定分头行动耀华兴和公子田训去拜访失踪者家属，葡萄姐妹则去城主府查阅案卷。

而他们不知道的是，此时此刻，城外小树林里，有人正得意地数着“货品”。

南桂城东门外三里，那片小树林深处。

废弃的木屋里，此刻却热闹非凡——如果“热闹”可以用来形容一百多人被捆绑塞嘴、堆挤在狭小空间里的景象。

刺客演凌蹲在木屋角落，借着屋顶漏下的天光，清点着人数。

他穿着灰褐色粗布衣，外罩一件与枯草同色的披风，脸上涂着泥灰，整个人几乎与周围环境融为一体。只有那双眼睛，锐利如鹰，在昏暗中闪着光。

“……一百二十一。”他低声数完，嘴角勾起一抹满意的笑。

木屋里，男男女女、老老少少，都被麻绳捆着手脚，嘴里塞着布团，只能出呜呜的闷响。他们的眼睛在昏暗中惊恐地睁大，有些人脸上还挂着泪痕，有些人则因恐惧而麻木。

这些人都是南桂城中有地位或有财富的单族人——商人、小吏、乡绅、地主。按照凌族的悬赏制度，抓到这样的单族人，活的，根据地位和财富高低，赏金从几两到几十两不等。这一百二十一人，足够他换数百两白银了。

“南桂城里还有四万‘货品’没过来哟。”演凌自言自语，声音轻快，像是在说一件再平常不过的事，“累了几天，终于抓到一百多人，收获不错。”

他站起身，活动了一下僵硬的四肢。连续几天守在这里，吃喝拉撒都在附近解决，还要时刻保持警惕，确实辛苦。但一想到即将到手的赏金，这些辛苦都值得了。

“不过……”他眼神一冷，“必须避开耀华兴那几个人。要是被他们现，这一百多人就白抓了。”

他走到木屋门缝处，向外观察。树林寂静，只有风吹枯叶的沙沙声。远处，南桂城的轮廓在午后的光线中清晰可见，城墙上的旌旗在风中微微飘动。

演凌退回屋内，从怀里掏出干粮和水囊，简单吃了些。他的动作机械而迅，眼睛却始终警惕地注意着屋内的“货品”，防止有人挣脱。

这些人中，有几个人在偷偷磨蹭绳索。演凌看见了，但并不阻止，只是冷笑。他系的绳结是特制的，越挣扎越紧，普通人根本解不开。

果然，那几人磨蹭了一会儿，现毫无作用，反而手腕被勒出了血痕，只得放弃，眼中绝望更深。

请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。