魔爪文学

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第24章 锦官鬼市（第1页）

成都府的夜雨将青石板路泡得发亮。

陈砚秋裹紧蓑衣，盯着"锦院"高墙上的哨岗。这座皇家织造坊本该戌时闭门，但偏门处却人影绰绰——送货的板车轮辙深得反常，显然载着重物。英格玛蹲在巷口阴影里，指尖银链缠着几根丝线，在雨夜里几乎隐形。

"丑时换岗。"她拽了拽银链，远处传来铃铛轻响，"织工里有我们羌人。"

陈砚秋摸了摸怀中的雪茶包。孟九皋正在城南废庙熬药救治考生，而他们必须在天亮前找到证据——杜微言胸口那些《春秋》蜡印，源头就在这蜀锦中枢。

偏门吱呀开启时，运货的骡车下滴落红浆。陈砚秋起初以为是染料，直到英格玛蘸了点在舌尖，脸色骤变："是血墨！"

两人尾随车队潜入锦院。绕过七拐八弯的染池，眼前豁然开朗：本该摆放织机的正厅，此刻摆满考棚号舍！几十名织工正在穿梭织造，但织的不是蜀锦，而是作弊用的"双面襕衫"——正面看是普通麻布，背面用透明丝线绣满经文。

"挑花结本......"

陈砚秋认出这是蜀锦绝技。织工们操作的提花机比寻常复杂数倍，每根经线都穿过特制的蜡槽，使绣纹遇体温才显现。更精妙的是纬线里编入金箔碎片，在烛光下会折射出关节暗号。

英格玛突然拽他蹲下。一队黑衣人正挨个检查成品，为首的举起襕衫对着灯笼一照，布料立刻浮现《尚书》全文！

"杜家'听雨卫'。"英格玛耳语道，"专门对付寒门举子的杀手。"

陈砚秋的目光锁在厅中央的青铜缸上。缸内沸腾的不是染料，而是掺了金粉的血墨！织工们将绣好的衣料浸入其中，取出来后花纹就消失了，唯有对着特定角度的光线才能重现。

"未时三刻，送鬼市。"

听雨卫头领的令牌闪过冷光。陈砚秋瞥见上面刻着"同文"二字，与千佛崖的铜镜标记如出一辙。当骡车装载完毕时，他撕下袖口布料，用雪茶汁写下密信系在英格玛的银链上。

"给孟先生。"他指向城南，"告诉他找'五纬纹'。"

***

子时的成都鬼市开在府河废弃码头。

陈砚秋扮作染匠混进场，鼻尖扑来腥臭的河风与檀香混合的气味。市场中央搭着戏台，演的却不是川剧——几个戴面具的伶人正演示如何用体温激活襕衫暗纹，台下围满了穿襕衫的"书生"。

"瞧好了！"

伶人突然将热茶泼在戏服上。水渍处浮现出《周易》卦象，而卦爻间隙藏着更小的文字——是今科策问的破题要诀！观众席爆发喝彩，有个狂热的举子当场脱下外袍，用烛火烘烤内衬。

"二十贯一件，童叟无欺！"

摊主的声音似曾相识。陈砚秋挤近一看，竟是剑门关茶铺的老妪！她面前堆着"暖心怀炉"，炉底夹层能拆出活字模块。更绝的是炉身刻着水波纹，与锦江沉碑的纹路一模一样。

"小郎君要买'火浣衣'么？"

老妪枯手递来块素绢。陈砚秋接过对着灯笼转动，绢上渐渐显出蜀地山川图——是成都府地下暗渠的走向图！图中红点标注着三处：锦院染池、贡院墨井、还有杜家别业的地窖。

"雪茶客的赠礼。"老妪突然压低声音，"穿'五纬纹'可入禁地。"

陈砚秋心头一震。英格玛说过，"五纬纹"是羌族给茶马司特供的锦纹，汉人极少见过。他刚要追问，集市突然骚动起来。

听雨卫的黑色劲装出现在河堤上。

陈砚秋低头钻入布摊下方，听见刀剑出鞘的铮鸣。突然有只冰凉的手拽住他脚踝——是条暗道！爬行数十步后，他跌入个充满霉味的空间。

墙壁上的磷火一盏接一盏亮起。

眼前是座地下考场：整齐的号舍，真实的巡绰官，连糊名誊录的流程都俱全。但最骇人的是考生——全部戴着青铜面具，面具下露出腐烂的皮肉！

"锦官城'阴贡院'。"

声音从背后传来。陈砚秋转身看见个穿判官服的男子，胸前补子绣的不是禽兽，而是活字盘。这人掀开面具，露出张被金线蛀空的脸——是失踪多年的前科状元李璋！

"李兄不是庆历七年就

;......"

"死了？"李璋的笑声带着金石音，"同文馆赐我永生。"他撕开官服，胸腔里没有心脏，只有个跳动的水晶匣，里面蜷缩着多足蛊虫。

陈砚秋的瓦当突然发烫。李璋却大笑着一拍手，号舍里的"考生"全部起立，撕开襕衫露出内衬——每件都绣着"五纬纹"，在磷火下组成星图！

"杜公子的'星辰榜'。"李璋的蛊虫兴奋地撞击匣壁，"用蜀锦记录千年科举的星象规律......"

地道突然剧烈震动。土块簌簌落下时，陈砚秋看见英格玛的银链从裂缝钻入，后面缠着孟九皋的铁尺。

老儒生破壁而入的瞬间，李璋胸腔的蛊虫突然暴走。金线从他七窍喷射而出，如蛛网般笼罩整个阴贡院。陈砚秋举起瓦当，石经文字在磷光中投射到最近的"五纬纹"上——

"滋啦！"

蜀锦遇光自燃。火势顺着绣纹蔓延，将星辰榜烧成灰烬。李璋在惨叫中化作火炬，水晶匣炸裂的瞬间，所有青铜面具考生齐齐跪地，从耳中爬出僵死的蛊虫。

"快走！"孟九皋拽起陈砚秋，"杜微言在用蜀锦......"

他的话被坍塌声淹没。三人逃向暗河时，陈砚秋回头看了一眼——燃烧的灰烬在空中组成"癸"字，与锦江沉碑的纹路完美重合。

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