魔爪文学

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第657章 米高的任务（第1页）

做完中午的酒席，喧腾了大半天的刘家院子终于渐渐安静下来。但热闹褪去后的忙碌才刚刚开始——大队派来帮忙的厨师专班，此刻正在吴克强的组织下，有条不紊地进行着餐后的清理收尾工作。

序伢子家院子里，一口口借来的大铁锅已经刷洗干净，倒扣在临时搭起的木架上沥水。一群女社员和女知青围坐在几口大木盆边，盆里堆着小山似的碗筷盘碟。她们的手浸在微凉的井水里，麻利地擦洗着，皂角水泛起的白色泡沫顺着盆沿缓缓淌下。有人压低了声音聊着家长里短，不时出一阵压抑的笑声；有人专心致志地对付着碗沿上顽固的油渍，眉头微蹙；还有几个年轻的媳妇，一边干活一边偷偷瞄着院子里来来往往的后生，脸上飞过一抹不易察觉的红霞。

院子另一边，男社员们正吭哧吭哧地搬着从各家各户借来的桌椅。八仙桌太重，得两个人抬；条凳轻些，一个人扛两条，晃晃悠悠地往外走。有人在门口对账“三队老陈家的长条凳，借了四条，还四条，对得上！”有人喊“这张桌子是二队李婶家的，桌角有个磕印，别还错了！”声音此起彼伏，热闹却不混乱，看得出都是办惯了红白喜事的老把式。

刘正茂站在院子当中，看着这忙而不乱的一幕，心里涌起一股难以言表的感动。这些人，有的他叫得上名字，有的只是面熟；有的和他沾亲带故，有的纯粹是邻里情分。他们没有拿一分钱工钱，从昨天忙到现在，手上磨出了泡，腰累得直不起来，却没有一句抱怨。

他从口袋里掏出那包特意准备的“大前门”——这烟是今天专门留着散给帮忙的师傅们的。他抬高声音，带着由衷的笑意喊道“各位师傅，都歇一歇吧！忙了大半天，抽支烟，喘口气！”

说着便挨个散过去，一支支香烟递到那些粗糙的、沾着油污或泥土的手里。

吴克强正蹲在灶边清点剩下的炭火，接过烟，从兜里摸出火柴，“嗤”地划燃，拢着火苗点上，深深吸了一口。青白色的烟雾从他鼻孔里缓缓逸出，他眯着眼睛，吐出一口长气，问

“刘知青，还有个事要跟你请示——剩下的菜还多着，你看怎么处理？”

刘正茂没太在意，以为是中午席面上撤下来的残羹剩菜。他摆摆手，随口道“中午桌上应该剩得不多吧？问问哪个社员不嫌弃，愿意端回去就端回去。粮食是老天爷赏的，糟蹋了可惜。”

“不是那个意思。”吴克强站起身，拿烟的手往厨房方向指了指，“我是说，你家宰了两头猪、三只羊，还有几十只鸡，加上那个江厂长送来的猪心猪腰子，这都没用完。生肉还剩大半，熟菜也还有好几盆。晚上怎么安排？你得给我个准话。”

刘正茂愣了一下，旋即笑了——他这才意识到，今天备菜的规模远比他自己预想的要大得多。

“晚上继续吃啊！”他拍了拍吴克强的胳膊，“还有客人没走呢，你们这些厨师师傅中午也没顾上上桌，就扒了几口饭。晚上咱们好好整一顿，犒劳犒劳自己人！”

吴克强点点头，又问“那晚上要办多少桌？我好留些桌椅下来，别都还回去了又要去借。”

刘正茂掰着指头盘算“你们厨师师傅得两桌吧？我家自己人，加上还在的客人，算四五桌。知青那边……”他扭头望了一眼知青点的方向，“李慧她们还在忙，加上那些打牌的，怎么也得五桌。嗯，预备十到十二桌吧，多备点，别不够。”

李慧正蹲在木盆边，低着脑袋，两只手泡在水里麻利地转着碗沿。她听到“晚上还有十多桌”这几个字，像被马蜂蜇了一下似的，腾地站起身来，水花溅了一地。她把湿漉漉的手在围裙上狠狠一擦，叉着腰，声音都劈了叉

“晚上？还十多桌？！换人来洗碗啊！我不洗了！今天我从早上洗到现在，腰都直不起来了！”

她嗓门不小，院子里的人都停下手里的活，笑着看过来。

刘正茂知道她是嘴上厉害，心里从没真正撂过挑子，便笑着哄道“行，你去安排人，我同意。”

“我安排个屁！”李慧的火气还没消，话却已经软了几分，“有事的去厂区加班了，没事的那帮人——喏，都在你家一楼打牌呢！我叫得动他们？”她朝刘正茂家努努嘴，那屋里隐隐传来洗牌声和笑闹声，显然是刘子光、袁洪钢那伙人。

序伢子正蹲在不远处清点碗筷，闻言抬头，故意使坏“那让冯婷和李娟来洗碗，她们两个不是还在吗？”

“好啊！”李慧眼珠一转，嘴角浮起狡黠的笑，“序伢子哥，这可是你说的啊。等下我就去告诉李娟，是你安排她洗碗的。”

序伢子脸都白了，连连摆手，活像被火烧着似的“我没说！不是我说的！你千万别告诉她！”他可是知道李娟的脾气，惹急了真能追着他骂半条街。

院子里爆出一阵大笑，几个年轻媳妇笑得直不起腰，连那几个闷头干活的男人也咧开了嘴。

刘正茂也跟着笑，笑完了，他挨个把在场的主要师傅和帮工都打过招呼，道了辛苦，这才转身回了自己家。

堂屋里，老冯头正独自坐在靠窗的藤椅上，午后的阳光从玻璃窗斜斜地照进来，落在他花白的头和洗得白的蓝布衫上。他已经换下了上午那身簇新的“行头”，又穿回了自己那身旧衣服，整个人也松弛下来，不再是仪式上那个被无数目光注视的“主角”，又变回那个沉默、寡言、习惯了把自己缩成一团的孤老头子。

他手里捧着一杯茶，茶早就凉了，他也没喝，就那么捧着，眼睛望着窗外。窗外是来来往往收拾东西的人，是还在喧闹的院子，是更远处青色的稻田和起伏的山峦。他看了很久很久，久到他自己都不知道自己在看什么。

“冯爹，”刘正茂在他对面坐下，轻声问，“累了吧？”

老冯头像是从很远的地方回过神来，缓缓摇了摇头“不累。就是……有点晕。像做梦。”

他顿了顿，浑浊的老眼里有一点很淡很淡的光，像是被风吹动的水面上的月影。他的声音很轻，带着一点小心翼翼的、怕惊醒什么的恍惚“正茂啊，我活了六十九年，今天是头一回……头一回收了别人给我鞠的三个躬。还是县里的领导给钉的匾，那么多记者拍照。我这辈子……值了。”

刘正茂没有接话。他知道老人不是在问他，只是在喃喃自语。他陪着老人静静地坐着，听着堂屋里老座钟“滴答滴答”的声音，像在数着那些已经过去、和即将到来的日子。

门外传来轻轻的脚步声。冯福前探进半个身子，朝刘正茂招了招手，压低声音“表弟，我们处长想私下找你聊聊。”

他声音不大，却被刚从后屋出来查看茶水的华潇春听了个正着。她瞥了一眼冯福前，又看了一眼堂屋里坐着的老冯头，心里立刻明白了七八分，外甥的领导专程留下来，又这般避人耳目，谈的肯定是公事，而且不是能在人前嚷嚷的公事。

“正茂，”华潇春放下手里的茶壶，擦了擦手，“米处长找你谈事，楼下太闹了，你们去楼上吧。清静些。”

“好。”刘正茂站起身，又想起什么，交代道，“妈，晚上还有不少人在这吃饭，你

让姐姐帮忙点点人数，给吴克强那边打个招呼，他好准备菜。”

“晓得了。”华潇春点点头，语气里带着母亲特有的那种“这点小事还用你教”的笃定，“晚饭的事我来安排。你安心去谈你的正事。”

还是二楼刘正茂那间不大的卧室。

窗户大敞着，午后的热风裹挟着院子里隐隐的人声和炊烟的气息，一阵阵涌进来，又把那些气息带走。即便如此，三个人，米高、冯福前、刘正茂，每人手里一支烟，不到五分钟，房间里还是笼起了一层薄薄的青雾。

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