魔爪文学

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第135章 王子与贫民（第2页）

瑟姆在胸口的衣服上反复擦着手，掌心的汗濡湿了本就破旧的亚麻布，晕开一小片深色的水渍。他端坐着，脊背却挺得像根绷紧的弦，说话结结巴巴：“我弟弟只是唱了歌！真的，就只是一歌！”

小查理尼眼中闪过好奇，像现了新大陆的探险家：“什么歌？能让主教大人如此动怒？”

瑟姆干笑两声，眼角的肌肉紧绷着，像拉满的弓：“他编了很多歌。你也知道我们曾经在弗林锡矿山干过活，这衣服就是那会儿他们给我们的，粗得像麻袋布。”说着指了指自己和弟弟克鲁身上一模一样的亚麻套头衫——布面上的补丁像块块丑陋的伤疤，针脚歪歪扭扭，显然是自己缝补的。

小查理尼点点头，指尖轻轻敲着桌面，出“笃笃”的轻响，像在为瑟姆的话打拍子：“那些歌的内容是什么？总不会是赞美诗吧？”

瑟姆吞吞吐吐，目光躲躲闪闪地瞟向帐篷外，那里正有片晚霞染红了天际，像主教袍上的深红。他声音低得像耳语，几乎要被帐篷外的喧嚣吞没：“很多不过有些可能事关主教大人的嗯一些事，所以他可能有些生气，所以派人抓捕我们。”风从帐篷缝隙钻进来，掀起他额前的红头，露出满是不安的额头，那里还留着块旧疤，在暮色中若隐若现。

克鲁不满地梗着脖子，红头像团被狂风掀起的火焰，根根倒竖：“那是咱们一起编的，而且你唱得最欢！尤其是‘主教主教罗圈腿，而且是个老色鬼’那句，字字句句都是你琢磨出来的！”

瑟姆慌忙用手捂住弟弟的嘴，掌心的汗混着鸡腿的油汁蹭在克鲁满是油光的嘴角，声音颤得像风中的芦苇：“闭嘴！你看对面——虔爱殿的尖顶正闪着光，圣灵的眼睛在盯着咱们呢！你这是在自寻死路！”他眼角的余光死死瞟着远处那座灯火通明的圣殿，尖顶上的银球在暮色中泛着冷白的光，仿佛真有双眼睛在俯瞰。

弟弟克鲁却满不在乎地掰开他的手，拿起根油亮亮的鸡腿狠狠啃了一大口，油汁顺着下巴滴在破烂的罩衫上，洇出深色的圆点：“反正这么吵，那些神仙都听不见。”可话音刚落，远处拥挤的人群中突然炸响一声大喊：“他们在那边儿！”那声音像支淬了冰的箭，穿透鼓乐、笑闹与铁剑碰撞的喧嚣，精准地刺破了帐篷的伪装。

小查理尼听着这熟悉的声音，瞬间明白是那名士兵长故意递来的警报。他猛地攥紧奥妮的手，又冲还在舔手指上油星的两兄弟低吼：“快跑！”奥妮的软木鞋在慌乱中踩偏，鞋跟在石板上崴出“咔”的轻响，胸前的欧珀石项链剧烈晃动，折射出的虹光里都透着惊惶。

夜幕已像块浸透墨汁的黑丝绒渐渐铺满天空，特克斯洛城主街和祈贞广场在灯火中亮如白昼。铁笼木柱的简易灯柱下，火光在铁条间疯狂跳动，将周围的人影拉得忽长忽短，像群舞动的鬼魅；路边墙壁上插着的成排火把，烈焰“噼啪”作响，把砖石墙烤得烫，映出一片妖异的橙红，连空气都带着灼人的温度；没被收起的吊顶帐篷内，木桌上的油灯摇曳着昏黄的光，将喝酒划拳的人们脸照得忽明忽暗，酒液在银杯里晃出碎金般的光。

被腾出一片空地的祈贞广场上，几个马戏、剧团早已开演，像打翻了的万花筒，乱得绚烂。正中央的木台上，《虔经》里的“历史故事”正上演：哭哭啼啼的女演员穿着水红色镶边裙，不停捶打男演员的胸口，用带着浓重地方口音的撒语哭诉对方的背信弃义，泪珠像断了线的珍珠滚落在衣襟上，晕开点点湿痕；旁边的杂耍团里，两排穿着宝蓝色紧身裤的男人挥舞着铁剑表演打斗，他们协调一致地跳动、摆臂，火星四溅的铁剑碰撞声“叮叮当当”，夹杂着为吸引眼球而突然爆的“呀嚄”尖叫，让这场斗剑更像是场夸张的舞蹈；不远处，驯兽师正赶着黑熊踩彩球，可失控的黑熊突然一巴掌将驯兽师拍倒在地，观众先是出阵阵惊呼，随即爆出哄笑，有人还吹起了口哨；隔壁口喷火焰的表演者失误将火喷到同伴脸上，扑救时又引燃了自己的彩袍前襟，他尖叫着四下乱窜，像个移动的火球，引得人群慌忙躲闪；而斗剑的剧团为了抢回观众，更加卖力地“呀嚄”尖叫，铁剑碰撞得更响，却不慎打中对方手臂，两人顿时动了真火，从表演变成真打，拳脚相加间铁甲铿锵，不知道是意外还是刻意加料，引得水泄不通的围观者们不停打着呼哨叫好；穿着七彩长袍的云步舞者裙摆扫过地面，像朵朵盛开的旋花，他们踩着看不见的脚步，仿佛鬼魅般在人群中快漂浮穿梭，引得人们更加亢奋，连远处城墙上踮脚观望的士兵们“哈哈哈哈”的笑声都隐约传来，混着广场上的喧嚣，像一锅沸腾的蜜粥，甜腻又滚烫。

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小查理尼拉着新娘，瑟姆拽着还在咂摸鸡腿滋味的克鲁，四人像四条游鱼混在人群中向议事厅逃去。奥妮的飞边管裤被旁边醉汉的靴子踩住，差点绊倒，小查理尼回头拉她的瞬间，瞥见身后有群穿着黑袍的男人紧紧跟随——黑袍在火光中像团团移动的阴影，兜帽下的脸藏在黑暗里，只有脚步踩在地上的“沙沙”声，像蛇在游走。可议事厅大门早已紧闭，厚重的橡木门板上，铜环在火把映照下闪着冷光，像只沉默的眼睛。慌不择路的四人只好钻进议事厅后的黑暗街巷，这里只有墙缝里钻出的野草在风中抖，月光被斜顶的屋檐切割成细碎的银片，洒在积着灰尘的石板路上。

没等他们喘匀口气，两群穿着黑袍的人已从街巷两头围堵过来，黑袍下摆扫过地面的碎石，出“沙沙”的声响，像蚕在啃食桑叶。他们像两堵移动的黑墙，将小查理尼夫妇和瑟姆、克鲁两兄弟困在中间，空气中弥漫着潮湿的霉味与淡淡的油烟味。

小查理尼忙将妻子奥妮挡在身后，掌心沁出的汗濡湿了她月白色的袖口。他深吸一口气，试探地向两头围过来的人喊道：“你们知道我是谁吗？”声音在空旷的街巷里有些飘，撞在石墙上弹回来，显得格外单薄。

但这些穿着黑袍的人却一声不吭地向前逼来，兜帽下的阴影里看不见任何表情，只有手中的弯刀在月光下偶尔闪过一丝寒芒，像冰棱般刺人。小查理尼顿时头皮麻，后颈的汗毛都竖了起来，下意识想拔出腰间的匕——可手摸了个空，新换的礼服腰间空空如也，那把镶嵌红玛瑙的匕早已被侍从收走。他后背抵着冰冷的石墙，能清晰地感受到奥妮颤抖的指尖，像只受惊的鸟雀在他掌心扑腾。

现来者不善的瑟姆、克鲁两兄弟猛地闪身挡在小查理尼面前，动作快得像两道裹挟着风沙的旋风。他们顺手抄起墙边柴垛上的两根松木棒——那木头带着干裂的纹路，像老人手背的青筋，还沾着清晨的露水，在月光下闪着细碎的光。瑟姆回头时，红头扫过额角的擦伤，沉声道：“您放心，有我们在！”

话音未落，两边十几名黑袍人已如涨潮的黑水般冲到近前，举着手中的罗网和钩枪。金属器械在月光下闪着狰狞的光，罗网的麻绳上还缠着锋利的铁刺，显然是要将四人活捉。二力大无比的瑟姆、克鲁两兄弟却像突然被战神附了体，木棒被挥舞得“呼呼”作响，带着撕裂空气的锐声。每一棒落下都精准砸在黑袍人身上，打得他们东倒西歪、惨叫连连。罗网在混乱中散落，像被撕碎的蛛网；钩枪“哐当”落地，在石板上撞出火星。

乌云开始遮住了月亮，漆黑之中，小查理尼听着面前木棒抽打的“嗖嗖”声与黑袍人的痛呼，忙将未婚妻奥妮紧紧压在身下，躲在冰冷石墙和柴垛夹角处，能感受到墙缝里渗出的湿气。瑟姆、克鲁两兄弟“呜哈呜哈”地不停怪叫，声音里带着野性的凶狠，在黑暗中抡着木棒拼命抽打身边任何带响动的东西——连墙体都被砸得迸出火星，“噼啪”溅落在地，像撒了把滚烫的金沙。

突然，议事厅后门“吱呀”一声被推开，屋内温暖的灯光如瀑布般倾泻进伸手不见五指的街巷，将四人的影子拉得老长。一队举着火把的士兵猛冲而来，火焰“噼啪”舔着木柄，照亮他们甲胄上的寒光，像一群披着火光的猛兽。黑袍袭击者们见状慌忙四散逃窜，转眼便消失在纵横交错的巷弄深处，只留下满地凌乱的器械，在灯光下闪着惨淡的光。

几十名皇家卫兵迅举着长矛将小查理尼四人团团围住，矛尖在火光中闪着冷冽的光，像一片锋利的森林。卫队长魁德将火把伸到近前，跳动的火光照亮小查理尼的脸，他顿时长松口气，喉结滚动着，声音里带着劫后余生的沙哑：“您去哪了？王上为了找回您，都要火烧虔爱殿了！”

小查理尼先是诧异片刻，随即尴尬地扶起未婚妻奥妮——她的飞边管裤沾了不少尘土，欧珀石项链也歪在了颈侧。他抬手掸了掸身上的泥土，那些尘土在火光下像细小的金粉，“我们按照父王的指令，去与民同欢了。”

卫队长魁德无奈地晃了晃满是胡茬的脸，伸手拉住小查理尼的胳膊，甲胄的边缘蹭过对方的衣袖，出轻微的摩擦声：“快跟我走，马上去见王上！而且晚宴舞会已经时，您还得做晚宴迎宾礼呢。”

小查理尼轻轻挣脱卫队长的手，回头打量着刚刚站起身、还有些晃晃悠悠的瑟姆、克鲁两兄弟——瑟姆的鼻子被打塌了，鼻孔里还淌着血丝；克鲁的眼睛肿成了一条缝，只能眯着眼看人。两人神情还有些呆滞，却突然咧开嘴露出憨厚的笑，嘴角还沾着鸡腿的油星。他走过去拍拍他们的肩膀，向卫队长魁德叮嘱道：“这是救我于危难的朋友，你马上把他们编入王室卫队。”

“好的好的！”卫队长魁德连声答应，举着火把凑近两兄弟，火光映着他们鼻青脸肿又憨笑的模样，像两朵被暴雨打过的蔫花。他犹豫片刻，嘟囔道：“这两个朋友好像不太聪明……”随即又拉着小查理尼快步向议事厅后门而去，“快走，晚一点儿里面可能真要起火了。”

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灯火通明的议事厅内，鎏金烛台的光芒将穹顶照得如同白昼，连壁画上的圣徒神使都仿佛活了过来。当小查理尼和奥妮刚转过镶嵌着红宝石的屏风墙，便见查理尼二世脸色铁青地端坐在王座椅中，金色的王袍在他身上像团凝固的火焰，袖口的珍珠纽扣闪着冰冷的光。老冯格与其他五位苍老的“六人团”成员恭敬地站在一旁，他们的银须在灯光下泛着白霜，如同落满了雪；身后的那群修士则战战兢兢地低着头，袍角的褶皱里都透着惶恐，像群受惊的羔羊。

看到小查理尼和奥妮出现，宫廷文书彭斯猛地瞪大眼，手中的羽毛笔“啪嗒”掉在羊皮纸上，墨汁顿时晕开团黑渍：“皇子殿下？”

查理尼二世猛地转过头，目光如鹰隼般锁定门口，当看清果然是自己儿子和儿媳时，他险些暴怒地站起，王座椅的雕花扶手被攥得“咯吱”作响，仿佛下一秒就要碎裂。但他随即长舒口气，沉默片刻，目光落在小查理尼脸颊的擦伤上——那道血痕在灯光下格外显眼，他沉声问道：“你的脸怎么了？”

小查理尼这才觉脸上传来阵阵刺痛，不禁抬手摸了摸，指尖沾到一丝温热的血，在灯光下泛着暗红：“刚才在外面看剧团演出，走路时不小心碰了根木柱。主要是场面太过热闹，有些分神。”

查理尼二世又长舒口气，起身时金色的王袍在地面拖出细碎的声响，像落叶划过地面。他昂挺胸，身姿依旧挺拔，眼中却泛起泪光，“你险些像个孩子般走丢！”声音里带着后怕，还有一丝不易察觉的颤抖，在空旷的大厅里轻轻回荡。

老冯格赶忙拖着厚重的华服走上前，锦缎裙摆上绣着的暗纹鸢尾花在烛火下流转，扫过地面的坦霜地毯时，留下细碎的褶皱，像被风吹过的湖面。他眯起浑浊的眼睛，像只警惕的老猫，仔细打量着小查理尼脸颊的擦伤与新娘奥妮凌乱的鬓——奥妮的欧珀石项链还歪在颈侧，飞边管裤的流苏沾着尘土。老冯格花白的眉毛因隐怒拧成一团，语气里带着几分埋怨：“殿下，您以后在特克斯洛城外出，请务必要向王上请命，或者向我们教会说明。这样我们就能提前安排侍从护卫跟随，否则真会引皇室甚至是帝国的担忧震荡啊。”他说话时，嘴角的皱纹里还沾着些糕点碎屑，浓重的口臭混着藏红花熏香扑面而来，惊得烛火都颤了颤。

小查理尼有些尴尬地点点头，下意识地后退半步，指尖捻着衣袖上的褶皱，努力躲避着那股刺鼻的口臭：“其实我们就在议事厅前面的集市闲逛，不过是看了场杂耍，还尝了块蜂蜜蛋糕，没想到会引起这么多的焦虑。”他说话时，脸颊的擦伤被牵动，疼得他微微蹙眉，指尖无意识地摩挲着那道血痕，那里的刺痛还在隐隐作祟。

老冯格带着委屈般叹口气，松垮的下巴上赘肉晃了晃，像挂着两团松弛的面团：“现在特克斯洛城婚礼集市上有几十万人，摩肩接踵的像群迁徙的蚂蚁，连风车磨坊的轮轴都被挤得转不动了。我们派出了所有人手，骑兵队沿着城墙跑断了马蹄，修士们举着圣灯在巷弄里喊哑了嗓子，简直把特克斯洛翻了个底儿朝天——连猪圈都没放过，也没找到您。幸好没事！”他说着，从袖中掏出手帕擦了擦额角的汗。

查理尼二世仿佛也有些惭愧地迈步来到近前，金丝王袍在地面拖出“沙沙”的声响，袍角的珍珠流苏扫过地砖上的雕花。他责备地看了小查理尼一眼，语气软了下来：“你是储君，以后做事要稳妥。这样年轻冒失，让主教大人和诸位大修士都殚精竭虑。”说着回身向几位“六人团”大修士微微弯腰行礼，银白的须在灯光下泛着圣洁的光泽，像落满了月光。

“没事、没事！”老冯格顿时浑身舒畅地甩甩袖子，宽大的袍袖扫过烛台，带起一阵风，火苗“噼啪”跳动了几下，将他的影子投在墙上忽大忽小。他却又突然眉头紧锁，像被针扎了似的：“赶紧，晚宴的迎宾礼还需要出席，可不能耽误了大事。”

查理尼二世点点头，看向墙上的鎏金挂钟，指针在月光石表盘上缓缓移动，出“滴答”的轻响：“是不是已经过了时辰？”

老冯格嘿嘿笑道，眼角的皱纹挤成一团，像朵干枯的菊花：“万幸做了万全准备，已经将晚宴提前，让迎宾礼与舞会连接在一起，这样既不失礼仪，又能让宾客尽兴——乐师们都调好了琴弦，就等您登场了。”他拍了拍胸脯，锦缎上的宝石纽扣叮当作响，像串细碎的铃铛。

查理尼二世暖笑着向老冯格弯腰行礼，姿态带着难得的温和：“多亏有您周全。以后还需多多指点瑞尼！”

老冯格忙搀扶着查理尼二世的胳膊，弯腰行礼道：“职责所在，职责所在！”说着转向候在一旁的众侍从，提高了声音，像吹响了号角，“赶快给殿下与王妃换上礼服，去虔爱殿举行迎宾施洗大礼！”

侍从们应声上前，捧着绣金的礼服快步走来，丝绸摩擦的“窸窣”声与烛火的“噼啪”声交织在一起，议事厅内的空气仿佛都染上了金边。奥妮望着那些华美的衣饰——月白色的礼裙上缀着银线绣的星辰，头冠上的蓝宝石闪着深海般的光，指尖轻轻绞着自己的裙摆，眼底闪过丝对未知仪式的忐忑，像只即将被戴上项圈的小鹿，耳朵微微泛红。小查理尼则望着窗外渐浓的夜色，想起瑟姆兄弟呆傻的模样，情不自禁地笑出声来。

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