魔爪文学

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第168章（第1页）

这时，吴大夫好奇长白城的近况，便问了一嘴：“国公爷，听说你这趟是从长白城来的，不知那边的关市可还热闹吗，商队都多不多？”说着，吴大夫呷了一口米酒，怀念起他年轻时，跟着商队去长白城行医的往事。宋老却摇头：“哪里还有什么关市，半年前就已经停了，咱们的百姓，也早就不和窃北国的商户有交易了。”“这是为何？”吴大夫不由惊讶。长白城是边陲之地，离南纪国的附属国窃北很近。南纪国颇为重商，所以几十年前，便在边陲设了很多关市，专用来让平民商队，和附属国的商户们互通贸易，甚至还减免了关市商税。宋老犹很无奈，索性道：“还能为何，左不过皇上一句话的事儿。先前，有几个大臣给圣上上折子，说是关市生意再多，也收不到多少税银入国库，反而还要加派人手和戌军，打理关市，于是说停就给停了。”吴大夫可惜地捏紧筷子：“咋还能这么办啊，长白城人少，不管是种地卖菜为生的，还是开酒楼茶馆生意的，他们当地好多百姓，可就靠着每年来的商队，才能多赚些银子，改善生活啊。”姜丰年也跟着蹙眉。“难怪今年我在云城，极少看见窃北小国那边的产物，原是关市不开的缘故，咱们南纪国靠着各地关市吃饭的百姓可不少，估计又要有好些人，不得不另转他行了。”言语间，他们都透出不满之意，毕竟这些年，朝廷对待百姓的生存大计，已经是越来越不在乎了。宋老沉下眸子，默而不语。这两年荒唐事多，何止停掉关市而已。户部那边，刚一挑唆皇上取消关市，转头就以关市不开、各国特产难采买为由，从国库拨了更大一笔银子，美其名曰是为宫里采购特产去了。朝中臣子，谁人不知这是户部贪赃的借口。可偏偏六部一个鼻子出气，别说是旁人了，就连国师都只是勉强能和他们制衡，其他人更就不敢多嘴说什么。宋老皱着眉，要只是这样也就罢了，可他这趟前去长白城，竟还发现有重臣在背后操控，做起了拐女子卖去窃北的勾当，实在可恶至极。只是未查明主使前，此事还不宜说太多。宋老摇摇头，只能举起酒碗，仰头喝下，把苦闷就酒吞在了心里。想奉她为神女小糯宝看出宋老的愁色，小手伸过去，想要替他抚平眉心的皱纹。只是宋老的投喂太过负责，喂得糯宝小嘴就没闲过，现下她肚子圆溜溜的，连抬个胳膊都觉费劲。小糯宝哼哧地喘口粗气，想喊撑，又怕被吴大夫他们嘲笑。便只好偷摸说悄悄话：“宋爷爷，糯宝不吃了不吃了，再吃肚皮就要炸了。”宋老重展笑颜，贴心地把她放到炕角躺好，让这小家伙自己消消食。不过贪嘴的可不止糯宝一个，村长父女还有吴大夫，也都是吃得快走不动道，才舍得下桌。待他们扶着肚皮离开后，冯氏正要洗些果子，招待宋老和锦娘。这时，只见宋老掏出一张银票，忽然放在了炕沿上。冯氏瞥了眼，还是张一千两的，她顿时惊讶道：“您这是做什么。”宋老眯眼睛笑：“你先别急着拒绝，全当是我预付给福善堂的，现下我手头的事情已经办好，想在你们村多住些日子，正好也能陪陪糯宝。”小糯宝兴奋地举着双腿，像只小青蛙似的，咯咯地笑着直晃。不过冯氏还是犹豫：“这……您那间屋子的食宿费，每月才不过十二两，除非连着住上七八年，不然怎么说，也用不上一千两这么多啊。”“你又怎知我住不上那么久。”宋老笑得一脸和蔼，劝道：“收下吧，多余的就算是答谢你们先前照顾了。那时我可还得着肺血病，没你们搭救定难活命，这银票是你家应得的。”迎着闺女鼓励的小眼神，冯氏只好不再推拒，强压着激动的心情，收下了那银票。“那好，我就不跟您客气了，您只管在大柳村踏实住下，以后不管有啥需要的，尽管对我们张口就行，也别跟我们见外。”冯氏笑得热络。说起这话，其实宋老还真有个小忙，需要姜家人帮上一帮。他看了眼正乖巧坐好的锦娘，看向冯氏道：“我想留在大柳村，其实还有个缘由，就是为了我身边的锦娘。”姜家人早就留意到这姑娘不大正常。只因宋老一直不提及她，大伙也不好意思发问。冯氏小心开口道：“不知这锦娘姑娘，可是有什么需要格外留心的？”这锦娘一直耷拉着脑袋，容貌虽同常人无异，只要旁人一出声，她就好似受了惊吓，肩膀缩得厉害，怯生生的。

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