魔爪文学

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刘顺似是知她想法，就迅速低语道，"望陈大人慎言慎行，咱们家殿下，是事无其二的。"

陈今昭陡然出了身冷汗，不敢再试图触虎须。咬咬牙，匆匆与刘顺道了句稍等后，就脚步不停地回了屋，戴上了官帽更换了鱼袋，同时带上了官印、任命敕书、笏板、以及百姓赠她的万民伞。

见此情形，刘顺欲言又止，但到底没再说什么。

一路上，面对陈今昭类似殿下生气了吗"夜宴上已吃过庆功宴，为何殿下还要再请我"殿下等了多久"大监你觉得殿下会训斥我吗等等明里暗里的套问，刘顺皆闭口不言。

只心道，这会知道怕了，早去干什么了。

不过在瞥过对方那明晃晃的，明显要拿来与殿下掰手腕的类似万民伞等东西，他不免又暗下咂舌。这位主，还真是不见棺材不掉泪啊。

其实陈今昭也没刘顺想的那般英勇，一路上，她拢着她的这些凭仗，不住的给自己打气，不断告诉自己她是有功之臣，是国之栋梁，再也不是从前可有可无的朝中微末小官。所以面对上位者的狎戏玩弄，她是有些底气，可以稍稍作些反抗的。

但想归想，在双脚踏进昭明殿时，她还是有些腿软。

整个昭明殿金碧辉煌，却寂静无音，膳桌上的珍馐佳肴早已失了温度，时蔬褪色，脆皮绵软，汤汁上浮着薄薄油脂，充满了冷香幽幽的凄清之感。

迎面坐在在膳桌前那人自斟自饮，仿佛未看见人进来，的人，兀自提壶倒酒，再低眸仰脖饮尽。琉璃灯的光影投在旁侧屏风，在他半边面上落下阴沉的碎影。

"陈大人好大的官威，需要本王三催四请。"

在手里这杯酒饮尽后，他方慢慢掀眸，不轻不重的吐出一句。可待看清来人装备齐全的模样时，他不由凤眸半眯，指腹抓紧了杯沿。

陈今昭从进来就没敢抬头，在近前后听到这句，也不敢辩驳。将怀里捧着的诸多物件小心放置昭明殿的地砖上，她就屈膝朝他跪拜下来，额头伏在交叠的双手上。

她不言不语，却无声胜有声。

他看着她，眸里猝然过怒色，转瞬又转为不见底的暗沉。

他盯视她许久，渐渐地，那双凤眸已不见波澜。再次出口时，声音平稳的令人心悸。

"既然你以这副姿态前来，那想必是有话要说。不妨明说出来。"

殿内安静数息后，响起了微颤却坚执的声音。

"臣自幼失怙，为供我读书，母亲卖了家中良田，为人浆洗为生。我能读书已是不易，为不辜负母亲良苦用心，为能出人头地为家中撑片天地，臣悬梁刺股，三更起夜半睡，不敢懈怠一日……"

十年寒窗苦读，个中艰辛岂是一句话能概之。

寒冬冻指僵，暑日汗浸裳，为了练手好字，她手腕日日悬石，不知被磨穿了多回。

但向上走只有这一条路，她也只能忍着，熬着。

好不容易一朝金榜题名，春风得意马蹄疾，本以为终于苦尽甘来，怎料却陷入京城这汪不见底的泥沼中，脱身不得。

她低语说着她一路走来的种种，从求学到为官，从翰林院到工部，从京都到河南府。她娓娓道来，说了很长时间，他没有打断，无声听着。

"臣也不过是做了为官本分而已，百姓却感激涕零，夹道相送，长久追着臣的车驾，几多不舍。民风淳朴，令臣心生动容，可民生艰辛，亦让臣心生不忍。"

"臣此生惟愿为官一任，造福一方。"

"惟愿以毕生所学，行实政，解黎民之困，解民之饥寒。"

"但求能以微薄之力，使百姓老有所终、壮有所用、幼有所养。"

"若能如此，那臣虽九死尤未悔也！"

姬寅礼听着她说着自己的抱负与理想，目光渐渐移向了她旁侧的万民伞上。

右侍郎的请功折子上，详尽罗列对方此行的种种功绩，对其更是毫不吝啬赞誉之词，足见对这个下官的满意与看重。他忆起奏折所言，其外出治水，不辞辛劳苦累，勘察水利周详、亲往修缮水车并不吝赐教河工、疏浚献策精当、身先士卒抢险……甚至还几多警告叮嘱监工，不得随意打骂民夫，不许克扣饭食等等。桩桩件件，堪称为官之典范，诚如其所言，是真的在做造福一方之事。

在京时，她对上不谄媚逢迎，在地方时，她对下不倨傲高慢。清风正骨，却又仁民爱物。

陈今昭一直是伏首的姿态，所以看不见对方此刻的表情，便也不知对方此时的情绪。

但话既出口，她无论如何都要朝对方表明自己的态度。

用力咬下唇缓解下紧张的情绪，斟酌了会词句，她道。

"臣所说这些，并非是向殿下抱怨或诉苦，只是与殿下说，臣这一路都是一步步脚踏实地走来的，不曾走过半分捷径。臣感激殿下的深情厚谊，但臣，愿殿下谅臣之私心，不想半生功业，殚精竭虑，最终却只能在青史留下一笔，幸臣而已。"

说至最后，那微抖的声线清晰入了他耳。

这一刻，夜宴上她春风得意的昂扬之姿，与雌伏他身下时屈辱含泪的模样，两相交织，让他胸口似塞了湿棉般，堵得有些难以透气。

"是不想取捷径，抑或无心侍候本王？"

他收回目光，倒满了一杯酒，仰首饮酒尽入喉肠。

"臣……臣不敢。只是臣此生无人托举，如履薄冰，不容臣走半分错处。臣亦懦弱虚荣，恐愧对恩师栽培，又惧无颜见家乡父老。臣好面子，不想受世人指摘，还想于青史留个美名，臣……"

"不必说了。"

他赫然打断，醺染醉意的狭长眸子，再次倏然看向她。

"真想与我划清界限？"

"臣，谢过殿下恩情厚意。是臣，无福。"

提起勇气说完此话，陈今昭近乎屏息。

膳案前之人呼吸粗浊几分，半会，方才渐渐恢复如常。

姬礼看着脚边地之人单薄瘦削脊背，眼前浮现出对方尘面黧黑的面容。外出治水是苦差，但也不至于糟践成这般模样，对方何至如此，他心里还能不清楚。

对方来前，他因着其抗拒而心生暗怒，想着待人来时定要好生炮制一番。待见了人，听着对方隐忍含泪的陈情，他在怒之余，心底反倒升起丝说不清道不明的涩意来。

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