魔爪文学

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苏丞刚醒，丫鬟便急忙遣人去禀报将军。

她谨记着吩咐，寸步不离地守在榻前，直到霍延洲推门而入，才如释重负地退下。

床榻上的少年单薄如纸，呆坐着一动不动，霍延洲眸色微沉，他早料到身世揭穿会对少年造成极大的冲击。

那个为求得父亲认可而拼命努力的少年，如今所有坚持都成了笑话。

他缓步走近，少年却仍如木偶般毫无反应，霍延洲胸口莫名发闷，这种失控感让他烦躁。

“苏家的事我都知道了。”他在床边坐下，指尖触到少年冰冷的手时眉头一皱，“不必担心那些族老，将军府自会护你周全。”

男人的手掌宽厚温热，苏丞却感受不到丝毫暖意，他缓缓抬眸，那双曾经灵动的眼睛如今只剩一片荒芜。

晨起离府时，他满心以为能就此斩断与霍延洲的纠葛，谁曾想短短半日，不仅身份尽失，连未来都成了镜花水月。

“我会好好待你的。”霍延洲收紧掌心，声音难得温和。

即便前世的背叛历历在目，但既然已将人牢牢掌控，那些恨意也该随风散去了。

苏丞空洞地望着交握的双手，他存在的意义究竟是什么？难道余生就只能做霍延洲掌中的玩物，在这四方天地里苟且偷生？

见少年始终沉默，霍延洲也不强求，他知道此刻任何言语都是徒劳。

但时间终会会磨平一切，包括少年那点不甘与倔强。

*

三日过去，少年的状况非但未见好转，反而每况愈下。

起初只是食欲不振，后来竟发展到食入即吐，霍延洲命厨房变着花样备膳，却始终无济于事。

眼见那张小脸日渐消瘦，霍延洲只得请来太医，诊脉后，老太医眉头紧锁，“此乃心病，非药石可医。”

送太医出门时，老人迟疑再三，终是叹道：“那孩子本就体弱，若再这般下去，只怕……”话未说完，意思却已明了。

回到院中，又见丫鬟端着丝毫未动的膳食退出。

这一幕何其熟悉，前两次绝食，是少年在与他较劲，而如今，却是真真切切的食不下咽。

屋内静得落针可闻，霍延洲在床沿坐下，指尖轻抚过少年苍白的面颊。

战场上所向披靡的他，朝堂上游刃有余的他，此刻竟束手无策。

睫羽轻颤，少年缓缓睁眼，那双曾经灿若星辰的眸子，如今却蒙着一层化不开的阴翳。

“为何要折磨自己？”霍延洲凝视着少年空洞的双眸，“你的身子并无大碍，只是你自己不愿进食。”

这三日来，少年对他视若无睹，那双曾经灵动的眼睛如今黯淡无光，仿佛世间万物都已无法映入其中。

“我在战场上见过太多垂死挣扎的人。”霍延洲声音低沉。

“断臂残肢、肠穿肚烂者尚在求生，而你……明明境遇比他们好上千百倍，却要轻言放弃？就因不是苏家血脉？”

苏丞本已心如死灰，可这番话却像利刃般刺进心口，他挣扎着撑起身子，干裂的唇渗出丝丝血迹，“你懂什么？！”

他声音嘶哑得不成样子，却字字泣血，“我这副身子虽上不得战场，却也拼尽全力活出个人样！如今一切成空，连重头再来的机会都没有……在这将军府苟且偷生，倒不如一死了之！”

霍延洲心头剧震，虽早猜到他心存死志，亲耳听闻仍是心惊。

他收紧双臂，将颤抖的身躯牢牢锁在怀中，“将军府于你，就这般不堪？”

少年眼中化不开的绝望，让霍延洲的心不断下沉，他原只想折断其羽翼，却没料到会将其逼至如斯境地，如今看来，唯有下剂猛药方能救回这心灰意冷的少年。

苏丞正闭目平复呼吸，忽听头顶传来低沉嗓音，“你以为苏明琮将你交给我，真是顾念父子情分？”

不待回应，霍延洲继续道：“苏家那些族老哪个不是人精？若他亲手处置你，难免落个狠毒之名，可若将你交给族中，又恐授人以柄，这才将你这烫手山芋交到我手中。”

少年身形微僵，霍延洲从怀中取出一封信笺，“如今苏府已挂起白灯笼，可你毕竟是御赐的皇子伴读，这封信若呈到御前……”

他指尖轻点信纸，“你说，苏明琮这欺君之罪，该当如何？”

霍延洲也没想到，当初为少年谋得的皇子伴读身份，如今竟成了拿捏他的把柄。

苏丞闻言色变，指尖不自觉地揪紧了被褥。

欺君之罪固然骇人，但更令他心惊的是，若他的身世在皇城传开，苏明琮必将沦为全城笑柄。

这份养育之恩，他岂能如此相报？

“你……你唤他一声世叔。”少年声音发颤，“当年若非苏家举荐，你如何能参加武举？如今为了一己私欲，你竟要恩将仇报？”

“恩将仇报？”霍延洲眉梢微挑，他与苏家哪来的恩义？这番说辞不过是哄少年的权宜之计。

但真相无法言明，只得顺着话头道：“世叔是商人，最懂权衡利弊，他既将你托付于我，便是认了这笔交易，可若我得不到想要的，又何必替他担这风险？”

少年瞳孔骤缩，似是隐隐意识到了什么，“莫非……父亲早知晓你对我……”他的声音戛然而止，像是被掐住了喉咙。

霍延洲不置可否，“我虽未明言，但他想也心知肚明。”

苏丞惨白的脸上血色尽失，原来他以为的庇护，不过是场心照不宣的交易，他脑中嗡鸣，泪水终于夺眶而出。

当这最后一块遮羞布也被撕去时，他甚至不敢想象，若再见父亲时，对方会用怎样的眼神看他。

霍延洲眸色一暗，见少年为旁人落泪，心头涌起一阵不悦。

但此刻他必须借此说服少年，“若你还念养育之恩，就该好好活着……”

“活着？”苏丞扯了扯嘴角，如今竟连求死都成了奢望，他该恨的，可心头却只剩一片荒芜，“……我知道了。”

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