魔爪文学

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第14章（第1页）

姚珍珠欠了欠身，“程公子请坐。”程意礼愣愣，神情更加复杂。他回了礼，端端正正地坐下。对上姚珍珠娴静的眉眼，他突然意识到，眼前的女子，再也不是那个扯着他衣袖叫意礼哥哥的小姑娘了。她成长的太快。早已在商界崭露头角。他常在各种场合听到她的名字。大人们说起她，多是感慨。“那姚珍珠啊，亏得是个女子，若是男儿身，我们这些前辈恐怕都要从她手里讨饭吃了。”姚家女，行事果敢，凡事都抢先同行一步。脑子转的又快，各种稀奇古怪的点子层出不穷。令人敬佩又忌惮。程意礼每每听之，心中得意又窃喜。得此贤内助，程家定能如日中天。好不容易等到姚珍珠及笄，他催着家里来提亲。可程家有程家的顾虑，便拖到了现在。青梅竹马直到前几日，有准确的消息传来，家中长辈才松口，开始准备提亲一事。却听闻姚沈两家联姻。他自是不信的，以为是谣言，跑来质问，反倒是会辱了姚珍珠的名声。直到程家准备好，请来媒婆。那媒婆愣了半晌，为难地说：“沈家已经下聘，此时上门提亲，不妥吧？”如惊雷劈下，劈得程意礼头昏脑涨，两眼一黑。他忍了半日还是没忍住，这才冒失登门。万一姚珍珠是被逼的呢？万一她也在等他呢？可这一刻，姚珍珠什么也没解释，程意礼就已经知道答案了。整个姚家都能做主的人，怎可能做不了自己婚事的主。这是她的选择。可是…“为什么是他？”为什么偏偏是那样一个人？对上程意礼红润潮湿的眼眸，姚珍珠心里也不是一点波澜都没有的。她只问：“前太守想养我作外室的事，你知道吗？”程意礼语声有些苦涩道：“听家父提过…所以待你及笄时，程家就想上门提亲。”为什么没来？因为怕那太守铁了心，程家惹不起。但他一直在与家里周旋，他并非什么也没做。本就是蝼蚁与巨人之差，姚珍珠十分理解程家的权衡。她只问：“若亲事定下，他还是要执意强夺呢？”程意礼脸色惨白了几分，隐于袖口里的双手紧握成拳。“我与他拼命。”姚珍珠笑了笑，“你拿什么拼？拼了命又如何？”世人只会说，商贾之女而已，能被官爷看中是她的福气。民与官斗，以卵击石，自不量力。当年，她的母亲血洒县尉府又如何？罪魁祸首只是高高在上地赏了些银，还逼着他们自己把血打扫干净。凶手至今活得好好的，听说在别处当了官，妻妾成群，好不快活。沈家再不济，是百年世家。碰上同样的事，那些人也该掂量掂量。毕竟祖上是有过功勋的，万一哪天被上头记起了呢？这种事不是没有过。程意礼眼里的光芒，彻底黯淡。在权谋横行的当下，钱财微不足道，反而容易招惹祸事。商贾之家，宛如金贵花瓶。风平浪静时，可供养娇花，天造地设，珠联璧合。可一旦风浪袭来，既护不住自己，更护不住娇花。时势所逼，怨不得人。可他好不甘心。…按理说，送纳采礼时，沈怀谦和姚珍珠是可以见上一面的。可两家都怕节外生枝，都没提这茬。沈怀谦被禁足在府上，每日过的生不如死，无聊到去帮蚂蚁搬家，几窝蚂蚁接连枉死在他的摧残之下。姚珍珠却一刻也没闲着。一边准备嫁妆，一边还完成了她作为姚家话事人的最后一个计划——处理掉姚记今年的九九八十一坛菊花酒。往年，这酒起码有六十坛送往太守府。剩下的作限量售卖，以保持其名气和价值。如今，霍家自是不可能去巴结的。省下的六十坛酒，除去孝敬县令府，市令司，巡史，漕运史等，剩下的一分为二。一半姚记自己售卖，但规则有变化。买十斤姚记别的酿酒，方可有一两菊花酒的购买权。但可以叠加。比如，买上一百斤别的酒，便可以买一斤菊花酒。直到菊花酒卖完为止。对于那些想买又不在乎钱的人来说，省去了很多麻烦。反正酒都是要喝的，提前多买一些也无所谓。尤其姚记还说了，粮价上涨，有几味珍贵药材又断货难寻，姚记将不再出菊花酒。五谷酒和普通果子酒，视情况而定。但百姓统一认为，其实是姚家长女要嫁人，再管不了姚记。

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