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黄辅会意,当即带头叩:
“臣等遵旨!陛下安心静养,臣等定守好朝堂,待陛下康复。”
四人依次退下,走出奉天殿时殿内的药香仍缠在衣摆间。
卫辞抬头望了眼阴沉的天色,只觉肩上的担子又重了几分。
几人出了奉天殿走了十几米远了,吕阁老才缓缓来迟。
吕阁老拄着拐杖,脚步有些虚浮,走的满头大汗,
见着四人,他先喘了口气,忙问道:
“诸位大人,陛下…陛下情形如何?
我今日出城去了,谁曾想陛下会突急病!”
吕阁老说着,攥着拐杖的手紧了紧,指节泛白,
“今早去城郊庄子查勘粮囤,刚到地头就听闻宫里的消息。
连家都没回就往这儿赶,城门口还堵了半刻钟,可急坏我了。”
黄辅见他额角还沾着风尘,叹了口气:
“陛下身子虚得很,说话都费力气,只吩咐咱们几人共议急务,暂不让太子插手。”
吕阁老闻言,脸色瞬间沉了下来:
“暂不让太子插手?可眼下户部正卡在两处急务上。
江南漕粮滞了五日,京畿春粮征缴又遇了地方官推诿。
这两件事若不尽快定夺,再过十日,京中粮仓的存粮就要见底了!”
他往前凑了半步,声音压得更低,额角的汗混着风尘往下淌:
“先前还盼着能请陛下示下,要么派钦差去江南催漕船,要么下旨严令州县缴粮。
如今陛下只让咱们共议,可这粮袋子的事,一分一秒都耽误不得。
咱们几个若议不出准话,届时百姓断粮、军心浮动,谁担得起这个责任?”
黄辅眉头皱得更紧,抬手按了按眉心:
“我知道户部的难处,可陛下既有吩咐,咱们只能先凑到政事堂细商。
你先回部里,让主事们把漕运滞粮的州县名册、秋粮欠缴的数额都理清楚。
明日卯时带过来,咱们几个再加上兵部、工部,刑部的人。
总得拿出个能落地的章程,不能让粮事出乱子。”
吕阁老咬了咬牙,终究是点了头:
“也只能这样了。我这就回户部,今晚让司里的人连夜核对账目,绝不让明日议事缺了凭据。”
说罢,他又回头望了眼奉天殿的方向,眼底满是忧虑。
粮是国本,陛下病重,这国本的担子,如今算是全压在了他们这些人肩上。
五人暂时说完公务,吕阁老这才现自己竟然还不是最后一个来的。
陈次辅居然也没在,吕阁老忍不住询问陈次辅怎么还没来?
听到他的问话,沈思之叹了口气,他捻着胡须,语气里满是无奈:
“陈次辅这段时日咳得厉害,前日我还让人去送过药,听说夜里常喘不上气。
今早宫里传消息时,他家下人就来递了话。
说陈老大人已经起不来床,连睁眼的力气都没有了。”
卫辞站在一旁,手指无意识地摩挲着朝服的玉带。
陈次辅掌管兵部十余年,西北边关的驻军调度、粮草拨付,全靠他一手统筹。
如今陛下病重,兵部若群龙无,万一边关有急报,朝堂连个能拍板的人都没有。
他正想着,就听沈思之接着说:
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