魔爪文学

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几名侍从抬出地毯，自高处向下铺开，如同水银泻地。

台阶上方矗立高大的石柱，矮小的侏儒站在石柱之间。他们穿着式样滑稽的外套，头上戴着帽子，脚上套着翘头靴子。粗糙的双手抓稳铜号角，号角末端抵住地面，管口发出沉闷的声响，专为迎接远道而来的客人。

飞马鱼贯落地，商队成员陆续走下马车。

一名褐发男人走出城堡，笑着迈下最后一级台阶。

男人衣着华贵，过膝斗篷在身后翻飞。衣襟上缝有宝石，自肩膀以下绽开大团鲜花，遇阳光照射，色彩绚烂，流光溢彩。

“欢迎来到婆娑城！”

男人身姿挺拔，肩膀宽阔。头发卷曲浓密，下巴刮得十分干净，没有一点胡茬，整个人干净整洁。

他已经上了年纪，岁月的痕迹爬上额头和眼尾，烙印细密的纹路。好在皮肤未见松弛，轮廓依旧刚毅，蓝色的眼睛也十分迷人。

可以想见，年轻时会是何等英俊潇洒。

“领主大人！”见到男人，凯恩等人迅速翻身落地，右臂横在胸前，左手把住兵器，恭敬地弯腰行礼。

夏维在黧炎之后走出车厢。目睹众人的表现，望向台阶前的男人，不禁目光微闪。

这位就是婆娑领的现任领主，一位炼金大师的后代？

的确不具有任何天赋。

对比方托和眼前的男人，他十分确信，这个男人周身有能量流淌，但与方托截然不同，甚至可以说，与炼金师不存在一丝一毫的关系。

既然如此，是什么在支撑城内的炼金阵？

夏维摩挲着手指，眼底闪过一道暗光，生出某种阴暗的猜测。

统治婆娑领的是派普家族。

现任领主佩德罗·派普年少掌权，在位时间超过五十年。

他的武力并不突出，之所以大权在握，更多仰赖血统传承、政治手段以及对人心的把握。

对内，他牢牢把控领地内的军队，千方百计分割贵族兵权，削弱有威胁的势力，以强势手段巩固统治。

对外，他主要采取联姻和结盟手段。

他有五个女儿，长女嫁入王城，次女早逝，三女和四女与大贵族联姻，只有小女儿留在身边。并非他多么珍爱这个女儿，而是他需要一个继承人。

令人惋惜的的是，五个女儿中的四个先后离世，其中就包括这个被他留在身边的女儿。

失去唯一的继承人，佩德罗又没有更多血脉，婆娑领难免发生动荡。

仰赖佩德罗的铁腕镇压，动乱迅速平息。只是关系到领地未来继承人选择，他始终没有做出决断，使得未来扑朔迷离，人心很难彻底安稳。

黧炎上次造访婆娑领，佩德罗的小女儿仍健在。

这次前来，婆娑领失去继承人，派普家族除了佩德罗，只剩下远嫁王城的长女，而她和父亲的关系并不好。

如果没有破局的办法，派普家族终将绝嗣。

“欢迎，我的客人！”佩德罗表现得极为热情。

他大步走上前，笑容满面，大声欢迎飞马商队。

笑到中途，始终不见爱莲娜现身，他的表情变得疑惑，还隐隐有一丝尴尬。

一双蓝色的眼睛快速逡巡，依旧没找到想见的面孔。

商队中除了一个金发少女，根本不见那位闻名遐迩的火玫瑰。

“爱莲娜夫人不在车队？”他如此问道。

不远处，凯恩·博德欲言又止。

时间过于紧迫，领主又出现得太快，他根本来不及派人传递消息，上报飞马商队中的变化。例如那位商队主人早就变化外形，如今就站在领主大人对面。

好在尴尬没有持续太久。

黧炎上前一步，主动开口说明情况：“还请见谅，阁下。我遇到一些麻烦，实在是不得已。”

他解释自己因何改变容貌，好心缓解佩德罗的尴尬，把一切推给巫师药剂。

“这个药剂十分精妙，改变得如此彻底，我也没有想到。”

在对方干笑时，他又牵起夏维的手，主动向对方介绍：“这位是方托大师的学徒，也是阁下盛情相邀的另一位客人。”

提到“盛情相邀”，黧炎刻意加重语气。

佩德罗的注意力转向夏维，不自觉目光微凝，一抹惊艳闪过眼底，迅速被审视和评估取代。

他不像在看一个活人，更像是在看某件物品，一件能为他带来利益的工具。

贪婪，傲慢，自作聪明。

而且充满算计。

这种目光让夏维不快。

他没有压抑自己的脾气。

没有任何警示，夏维翻过掌心，两枚金色炼金阵同时出现，一左一右将佩德罗夹在中间。

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